Михаил Уханов - Выбор сталкера

-Я не монстр. И монстром становиться не собираюсь. Вот кровосос-монстр. Псевдогигант -монстр. И снорк тоже монстр. А я - нет! Чёрный не монстр. И Болотный Доктор. И Семицкий. И Призрак. Какие же мы монстры? Мы просто часть Зоны и мы хотим жить. А приходиться не жить, а выживать. Потому что самое опасное существо в Зоне и вообще на Земле- это человек с амбициями и желанием властвовать над всеми . А если он эту власть получает... Никакие монстры с таким не сравнятся. Это вы, люди, монстры! Вы, а не мы. А мы просто жить хотим, понимаешь, просто жить!

Его лицо странно исказилось, глаза распахнулись на пол-лица, потемнели, даже скорее почернели. Зрачки расширились так, что не видно было белков. Передо мной стоял...не знаю, кто передо мной стоял, но точно не человек. Меня охватил ужас, дикий, неконтролируемый. Я судорожно заскрёб ногами, пытаясь отползти назад, но лишь уткнулся спиной всё в тот же штабель с плитами и замер. Впрочем, вспышка гнева у Рыжего уже прошла. Лицо дёрнулось ещё пару раз и вновь стало походить на человеческое. Но я уже понимал, что это всего лишь видимость, маска. И заглядывать под эту маску мне совершенно не хотелось.

Рыжий внимательно посмотрел на меня и кивнул:

-Испугался, Леший? Не боись, хочешь жить человеком, живи. Впрочем, Чёрный сразу сказал, что ты не согласишься. Зря. Дурак ты, Леший, не понимаешь, от чего отказываешься. Может, всё же передумаешь?

- А если откажусь, что - опять... в "кисель"?-Голос у меня предательски сорвался.

- Да нет, говорю же -мы не монстры. Да и кончился твой "кисель" от ракетного залпа. Встанешь и уйдешь, только учти, больше я тебя прикрывать не смогу, это даже для Зоны слишком будет.

-Куда уйду?

-Да куда хочешь. Для начала попробуй в Посёлок вернуться. Отдохнёшь, выспишься, а потом решишь, куда дальше.

-Отдохнёшь, выспишься...Думаешь, Полковник обо мне забудет?

Рыжий помолчал, глядя в нависшее над нами небо. Потом опять повернулся ко мне.

-Полковник погиб.- тихо сказал он.- Вместе со всей своей группой погиб. Вон их вертушка валяется, точнее то, что от неё осталось.

-Как погиб, почему?

-От собственных ракет. Помнишь, они по тебе с перепугу НУРСАМИ пальнули? Ну вот, часть ракет от "киселя" срикошетила, две или три попали в вертушку. Она ещё в воздухе взорвалась и рассыпалась на обломки. "Кисель" при этом очень кстати тоже пропал,

так что мы до тебя смогли добраться. Иначе пришлось бы повозиться. Со здешними аномалиями не угадаешь, что получится.

-А просто аномалию убрать вы не могли, уроды хреновы? -заорал я, уже не в силах сдерживаться. -Там же люди были в этой вертушке, люди!

- Не могли, Леший, ты уж извини. Понимаешь, я пока сам толком не знаю, что могу, а Чёрный, он не умеет по-другому. Он не спасает, он удачу с одного на другого перекладывает. Чтобы тебе повезло, кому-то рядом с тобой должно сильно не повезти. И чем больше твоя удача, тем сильнее вокруг тебя всем достаётся. Закон Зоны, ничего не попишешь. Может, Белый смог бы тебя вытащить, но Белый сам в Зоне выжить не сумел.

-Да пошли вы все со своими законами! Суки вы! Мы для вас кто - куклы? Ой, куколка упала-сломалась! Ничего, у меня ещё есть.

-Я же говорил, Леший , что ты меня не поймёшь -грустно сказал тот, кто когда-то был Рыжим.- Не поймёшь и даже пробовать не будешь. А мог бы понять, если бы захотел. Тебе шанс давали всё понять, а ты отказался. Вот и хватит об этом. Теперь вставай и уходи отсюда, сталкер.

Дороги сейчас свободные. Вояки ушли к станции, сталкеры в Припяти сцепились, бандюки, кого ещё не порешили, сидят тише воды, ниже травы. Даже зверьё местное всё попряталось, чует, что творится.

Хочешь подарок на память? Это конечно не артефакт, но за Периметром это больших денег стоит.

Рыжий протянул мне знакомую красную папку. Папку из чемодана, который на моих глазах Полковник втащил в вертолёт.

-Ну ты даёшь -только и смог сказать я. -Это ты их из горящего вертолёта вытащил? А людей - не смог? Не смог или не захотел?

-Да нет. Ты опять ничего не понял. -как-то очень по-человечески смутился Рыжий.- Это ещё тогда, на болоте...Когда я был человеком. Я это...,ну в общем там у меня живот схватило, я и взял вместо бумаги. Мы же вместе смотрели. Там три папки одинаковых, ну я и взял одну себе, заодно, думал заодно и почитаю, пока сижу.

Я машинально взял папку. Когда же он успел? Ах, ну да. Мы тогда занялись Физиком, а папки в контейнер укладывал Рыжий. А потом в кусты пошёл. Нет, ну урод. А мы тоже хороши, прохлопали. А ведь будь на месте Рыжего кто-то похитрее, да хотя бы тот же Лось и не известно, где бы эта папка в итоге всплыла.