Татьяна Михайлова - Уравнение времени

– Быстрее, туда! – зашипел он, и Антон тоже очнулся.

Они бросились прочь от опасного места, перескочили живую изгородь и спрятались за ней. Илья почти ненавидел себя за то, что в очередной раз ему приходится спасаться бегством, и наблюдать со стороны за тем, как в город проникают захватчики. Но тут случай был исключительным, лучшего укрытия ему и Антону сейчас было не найти. «Ничего страшного, побегаем пока» – Илья старался не дышать, чтобы ничем не привлечь к себе внимания пришельцев. А те уже были здесь, в настоящем, выходили толпой, осматривались. И их никто не встречал, но это было уже и не нужно. Город полностью принадлежал «духам», и новому пополнению опасаться было нечего. Илья все пытался сосчитать количество вновь прибывших, но каждый раз сбивался и бросил это занятие. Их было слишком много, гораздо больше, чем во всех предыдущих случаях. Пришельцы немного постояли на дороге, поозирались по сторонам и побрели – кто куда. Одетые то ли в рясы, то ли в бесформенные хламиды люди из дремучего средневековья разбредались по городу. Скоро рядом с «дверью» не осталось никого, только чуть колыхалось мутное туманное кольцо, потом и оно сжалось, помутнело. В нем пропали дома, полные нечистот сточные канавы и мощеная мостовая, и улица вернула себе прежний облик.

– Двенадцатый век. Здорово, так они с собой и заразу какую-нибудь притащить могут. Там вроде эпидемии чумы были, и не только… – снова пустился в рассуждения Антон, но Илья слишком торопился вернуться «домой».

– Пошли скорее. Найдем потом учебник истории, почитаем. Сейчас некогда.

Путь до дома Полины Андреевны занял почти час, и скоро Илья и Антон оказались недалеко от Генкиного магазинчика. Илья рванул, было, туда, но остановился на пол пути, шарахнулся назад и в сторону. Все было так, как он и предполагал – Генкины владения перешли к новым хозяевам. Низкорослые существа деловито сновали вокруг магазинчика, кто-то выполнял обязанности Ильи – таскал ящики и коробки. Но издалека Илье показалось, что новым грузчиком все же был человек – даже внешне он отличался от духов.

– Тебя уволили. По соглашению сторон. – Илья усмехнулся словам Антона. Да уж, похоже на то. Интересно, что стало с Генкой? Он добровольно расстался с магазинчиком, или его об этом попросили?

– Да и черт с ним. Пошли, чего-то я за Полину Андреевну волнуюсь. – Илья направился к знакомым домам. За двое суток все вокруг изменилось до неузнаваемости. Просто удивительно, как быстро они превращали в помойку еще вчера чистые и просторные дворы.

– Свиньи, – снова с чувством прокомментировал открывшийся перед ними пейзаж Антон, – вот свиньи. Самим-то не противно в такой грязи жить?

– Им очень удобно. Крыша над головой есть, еды дешевой навалом, оружие они тоже где-то раздобыли. Все условия для жизни созданы, а мусор – это так, побочный эффект, часть привычного пейзажа. – Илья снова вцепился в рукоять ножа.

Ранние осенние сумерки уже заполняли город, раздался знакомый гулкий удар, потом еще один, и еще. Время духов закончилось, и, неизвестно почему, но они не высунут нос на улицу до утра, нападения можно было не опасаться. Илья и Антон двинулись к дому, где жила Полина Андреевна. Илья решительно вошел в подъезд и остановился. Запах горелого дермантина, изрисованные черной краской стены, выбитые стекла – все говорило о том, что люди здесь больше не живут. Хорошо, что пришлось идти только на второй этаж – сверху уже несся знакомый вой и гогот, и вниз полз жирный запах гари.

– Когда только успели, – Антон медленно шел следом за Ильей, – ведь сутки прошли, не больше.

– Готовились, значит, заранее спланировали. Что же все-таки происходит? – Илья подобрался к знакомой двери, осмотрел порезанную и обгоревшую обивку, следы ударов чем-то тяжелым, раскуроченный замок. Но дверь была закрыта – Илья крутанул ручку несколько раз, потом осторожно постучал. И не услышал, скорее, почувствовал легкое движение за дверью – кто-то был там, внутри, и ждал, что будет дальше. Илья зачем-то вытащил из кармана нож, Антон встал с другой стороны двери. Илья очень тихо произнес в замочную скважину:

– Полина Андреевна, это Илья. И Антон. Откройте.

Дверь распахнулась, и на пороге Илья увидел состарившуюся на десять лет бабку.

– Входите, скорее! – она почти втащила их в квартиру и быстро захлопнула дверь.

– Живы, слава Богу, живы! – причитала Полина Андреевна, и Илье почему-то стало неловко.

– Живы, живы, все нормально. Антохе вот только по голове еще раз попало, – Илья пожалел, что сказал это. Пожилая женщина тихо заплакала.