Татьяна Михайлова - Уравнение времени

– Точно, – Антон вернулся под свод из шероховатого красного кирпича, дотронулся до него рукой, – мама дорогая, вот это да!

– Получается, что мы нашли проход к тому дому? – тихо и неуверенно сформулировал суть открытия Максим.

– Ну, да, нашли, – как-то очень буднично и скучно подтвердил Антон, – вот и все, ничего сложного. Осталось только вернуться и пройти под землей еще раз…

– Если его за все это время не засыпали, – попытался возразить Максим, но Илья прекратил дискуссию:

– Бегом! – рявкнул он, – бегом к лесу! – потом вытащил часы, посмотрел на стрелки, и помчался прочь от закопченных стен по пепелищу. До встречи с Романом оставалось всего полтора часа, здесь и в будущем давно была глубокая ночь.

По темному выжженному городу бежали, не разбирая дороги, спасала только изредка выходившая из-за облаков полная луна. В ее скудном неживом свете обгоревшие развалины казались еще мрачнее, а грязь под ногами – глубже. Илья судорожно пытался вспомнить дорогу, по которой они пришли сюда, но тщетно. Выручил Максим, он догнал Илью, крикнул не бегу:

– Туда, мы оттуда шли, я помню! – и свернул в кривой переулок, помчался мимо прореженного огнем частокола. Дальше дорога пошла вниз, бежать стало легче, но тут снова напомнило о себе приглушенное последними событиями чувство приближающейся опасности. Илья оглядывался на бегу, всматривался в темноту, и ему несколько раз показалось, что кто-то крадется следом, настигает и вот-вот ударит в спину. Это наваждение стало таким сильным, что Илья не выдержал, остановился. Было очень тихо, но в почти уничтоженном чумой и огнем городе еще оставалось что-то живое, и сейчас оно затаилось в темноте, готовилось к прыжку. Илья вытащил пистолет, приготовился, ждал.

– Ты чего?! – проорал издалека Антон, – быстрее…

– Погоди! – Илье, наконец, удалось рассмотреть врага – из туч выглянула луна, осветила выжженную землю и снова спряталась. Но этого мгновения Илье хватило, чтобы рассмотреть приближавшуюся к ним стаю то ли собак, то ли волков. В лунном свете блеснули желтые зрачки, звери обнаружили себя. Их было очень много – псы разжирели от обильной доступной пищи, еды хватало всем, и свора была огромной. Илья уже слышал глухое ворчание, ему даже показалось, что подошедшая близко тварь ощерилась, показала клыки. Ждать больше было нечего – Илья выстрелил наугад, в темноту. В ответ раздался жалобный вой раненой твари, но он сразу утонул в лае ее собратьев. Псы не заметили потери в своих рядах, их не напугал звук выстрела. Луна снова выбралась из-за облаков, замерла в высоком ночном небе, осветила гарь. Илья невольно вздрогнул, одной рукой сжал рукоять пистолета, второй схватился за нож. Людей окружала стая одичавших обезумевших псов, с их оскаленных клыков капала слюна, у одной твари вся морда была в пене.

– Они же бешеные! – это пришел в себя Антон, дал по своре длинную автоматную очередь. Илья тоже опомнился, стрелял наугад, не целясь, подбежавшие близнецы закончили дело. Почти половина своры оказалась убита, многие псы остались подыхать, корчась в грязи, остальные предпочли убраться. Но ушли недалеко, Илья слышал их рычанье, одичавшие звери грызлись между собой, лаяли и выли. Две псины вцепились в лежавший неподалеку труп женщины, поволокли его по грязи. Луна не выдержала этой сцены, отвернулась, на землю снова вернулась тьма.

– Вот, друзья, полюбуйтесь – это наше с вами не столь отдаленное будущее, – назидательно произнес Антон, но тут же добавил:

– Если мы, конечно, сейчас не поторопимся.

– Валим, – Илья отвернулся, быстро пошел прочь, потом побежал. Антон догнал его, крикнул на бегу:

– Твой автомат где?

– Там оставил, – ответил Илья, – так, на всякий случай. Нам все равно туда возвращаться, тогда и заберу.

– Ты уверен? – на это вопрос ответа у Ильи не было. Нет, он не был уверен уже ни в чем, твердо знал только одно – надо попытаться, попробовать сделать хоть что-то. Даже если они не найдут эти чертовы часы, то трех полных автоматных рожков ему хватит. Пусть ненадолго, но он наверняка успеет отправить в много духов ад, прежде чем попадет туда сам.

Максим снова бежал впереди, но уже не так уверенно, часто останавливался, вглядывался в темноту. Потом сделал несколько неуверенных шагов вперед, и вдруг резко рванул с места.

– Вон корова дохлая валяется, все правильно! – радостно заорал он, и помчался по грязной улице.

Илья никогда бы жизни не подумал, что так обрадуется встрече с коровьей тушей. Она стала для них спасительным ориентиром, почти путеводным знаком.