Глеб Соколов - Адам & Адам

— Хорошо, я согласен…

— Вот и отлично… Не люблю, когда для виду ломаются. Короткое предложение — быстрый ответ!.. Сейчас мы готовим в Африке серьезную операцию. Требуются людские ресурсы. Народа, признаться, катастрофически не хватает…

— А я думал, в мире полно людей-дьяволов…

— Это так!.. И очень многие состоят в наших рядах. Но в массе они серьезные профессионалы. Отвлечься от дел, поехать на другой континент — проблематично. К тому же нужны именно такие, как вы, — люди, владеющие оружием, с хорошей физической подготовкой…

Поужинав бобами с мясом и жиденьким кофе, Кожедуб вернулся в палатку. Сумка его валялась нетронутой на прежнем месте. На двухъярусных кроватях уже спало несколько человек. Старшего не было. Скинув с себя уже пропотевшую форму, Кожедуб завалился на пахнувшую какими-то травами постель…

Когда он уже спал, полог палатки приоткрылся. Сквозь небольшую щель внутрь ударил тоненький лучик фонарика, пробежал по спящим, на мгновение коснулся лица Кожедуба, тут же потух.

Этого было достаточно: Саша Оболенский узнал лучшего агента САГЕН. Впрочем, нужды в этом не было: кто есть кто, в тайной организации людей-дьяволов знали с самого начала.

Оболенский выдал им главное — предательство Мандарина и план Бухенвальда.

Глухие сильные удары разносились по дому. Но и дверь была прочна — западная продукция: коробка из специальной стали, сейфовый замок. Металлическое полотно легко выдерживало пистолетный выстрел.

— Откройте, Леон, мы вас вычислили!.. — прокричал человек по-английски с сильным акцентом.

Нервы Артуро напряглись до предела. Но самообладания не потерял. Заранее был готов к тому, что его станут разыскивать.

— Я не знаю вас!.. Не открываю каждому, кто стучится!.. — голос его прозвучал хрипло. Ученый тянул время.

Опять удар.

— Откройте, или мы подожжем дом!.. Со всех сторон наши люди!.. Хуже будет!.. Вы — на нашей территории…

Экран системы видеонаблюдения показывал людей в форме. «Это не армия… Наверняка — эскадрон смерти Нгамбези».

— Ладно… Я открою… Подождите, схожу за ключами!..

— Не тяни время!.. Что ты там прячешь?!.. — рявкнул офицер.

Последних фраз ученый не слышал. Он уже был на пути в одну из комнат, где специальное устройство открывало замаскированный в полу люк. Но бежать Леон не собирался…

Когда Кожедуб, разбуженный горном, умывался теплой, противно пахнувшей водой, лагерь покидала первая партия людей… Они тоже прибыли накануне. Как объяснил Кожедубу старший по палатке, отправлялись в самый дальний лагерь, — расположен в джунглях глубже остальных.

Людей разбудили затемно, покормили завтраком, нагрузили всевозможным снаряжением. Под руководством опытных проводников с первыми лучами солнца ушли вчащу.

Следующей, не намного позже, должна отправиться партия Кожедуба. Ей тоже предстоял немалый ход через тропический лес, но цель — лагерь — была расположена гораздо ближе…

Всего таких лагерей в джунглях было разбито несколько, и количество их стремительно увеличивалось.

Позавтракали и уже было начали собираться в путь… Вдруг за колючкой пробежала волна какого-то беспокойства.

На территорию въехал армейский открытый джип с какими-то людьми. Почти уже готовой к выходу партии велели оставить мешки и ящики, построиться в шеренгу.

Перед строем пробежал, давая указания, белокожий человек — Кожедуб узнал Джейсона Филипса — запомнил его по фотографии. Потом вынесли маленький столик, стул. На него уселся темнокожий офицер-дьявол. Вызывали по списку людей из строя, уточняли данные. Выдавали какие-то таблетки и заставляли тут же проглотить. Все, кого вызывали, были исключительно дьяволами.

Принесли ящики. Раздали автоматические винтовки последней модели американского производства, боевые патроны. Тут же в лагере на специально оборудованной площадке немного поупражнялись в стрельбе, чуть-чуть попривыкли к незнакомому оружию. Инструктор на пальцах объяснил разноязыкой толпе основные моменты — как разбирать, как чистить… Затем спешно навьючились мешками, подхватили окованные железом ящики, энергично двинулись в джунгли. Впереди вместе с проводниками шли несколько человек с огромными, чудовищно острыми тесаками-мачете для прорубания дороги в особенно густых зарослях.

Через джунгли продирались целый день с несколькими короткими привалами. Ели прямо из банок консервы, грубо взрезая жесть кинжалами, выданными вместе с автоматическими винтовками. Кожедуб долго рассматривал изображенную на рукояти эмблему: черный круг и в центре топор с капающей кровью. Чем-то напоминало норицынскую символику.