Анатолий Дроздов - Не плачь, орчанка!

– Едва придя в наш мир, Иль-Ин спас деревню от зургов. Взял под защиту Гонсей, потерявший правителя и всех воинов. Набрал новых, подготовил из их них отличных бойцов. Благодаря нему, недавно пять наших сотен разгромили трехтысячное войско зургов. В ходе сражения убиты их маги и кунург. Взята добыча и много пленных. Теперь зурги забудут путь в Рум.

Шепот в зале возрос. Таких подробностей здесь не знали. О битве слышали, но как она завершилась – нет.

– Магов зургов убил высокородный Иль-Ин и его воины. Он же снабдил лофов провинции адамандами. Поэтому мы разгромили зургов, не понеся потерь. Но это не все. На пути к столице Иль-Ин обнаружил засаду. Две сотни наемников под командой изменника собирались напасть на короля. Иль-Ин убил предателя и часть его воинов. С остальными справились мы. Так стало известно о заговоре… – Архиль сделал паузу. – В короткий срок этот молодой воин принес Руму пользы больше, чем многие роды за все время своего существования. Берите пример, высокородные! Я жалую Иль-Ину пост моего советника – второго после Лодорка.

Зал ахнул. Милость короля поражала. До сих пор у Архиля советником был Лодорк. Многие мечтали стать вторым. Но даже главы знатных родов не удостоились такой чести. А тут хумми…

– И еще, – Архиль улыбнулся. – Вы знаете о беде, которая постигла Люсиль, дочь моего лучшего тысяцкого. В битве с зургами ей изуродовали лицо. Лучшие маги королевства не могли ей помочь. Подойди, девочка, – король поманил рукой. К нему вышла стройная иль с маской на лице. – Покажи им!

Люсиль сдернула маску и улыбнулась. По залу пронесся стон, причем, в нем преобладали голоса женщин. Перед придворными стояла красавица. С лицом хумми, но необыкновенно привлекательная.

– Это тоже сделал Иль-Ин, – пояснил король. – Он очень сильный маг. Люсиль после этого вышла за него замуж. Правильно сделала. Упускать такого мужчину глупо. Ведь так, высокородные? – Архиль подмигнул.

В зале засмеялись. Многие – искренне, другие – делано. Среди последних преобладали женщины.

– А теперь – пир! – объявил король.

Навиль вместе со всеми потащился к столу, где сел на лавку. Он не чувствовал вкуса подаваемых блюд, да и не ел почти. Зато много пил, не пропуская ни одной здравицы. Стоявший за его спиной слуга не успевал подливать в кубок. И чем больше несостоявшийся король пил, тем более наливался злобой. Та требовала выхода, и Навиль нашел предмет. Иль-Ин! Этот хумми-выскочка сорвал планы заговорщиков. Влез в доверие к королю, взял в жены красивейшую из иль. И богатую. Некогда родители Навиля вели переговоры с отцом Люсиль о заключении их брака. Не срослось. Родители умерли, но Навиль этого не забыл. Люсиль ему нравилась. Ее воинственность не пугала его. Да и приданое… Единственная дочь тысяцкого! Земли, дома… Архиль жаловал их по заслугам, у родителей Навиля их не было. Не служили, не воевали. Оставили сыну поместье – весьма скромное. Разбогатеть, взяв в жены Люсиль, было бы хорошо. Но помешал хумми… Ничего, он это поправит.

Навиль дождался окончания пира. Гости встали из-за стола и направились в зал для танцев. Навиль поспешил следом. Там быстро нашел хумми. Он стоял рядом с женой в окружении придворных. Навиль легко растолкал их, подошел и схватил Люсиль за подбородок.

– А ничего так! – сказал, ухмыльнувшись. – Хоть и хумми.

В следующий миг удар в челюсть сбил его с ног. Несмотря на выпитое, Навиль вскочил сразу.

– Ты! – заорал, тыча пальцем в Иль-Ина. – Посмел ударить меня, родственника короля! Зарублю!

Он потащил меч из ножен.

– Не сметь! – Лодорк, появившийся неоткуда, схватил его за руку. – Обнажившего меч во дворце ждет казнь! Что тут произошло?

– Высокородный Навиль схватил за лицо высокородную Люсиль, – доложил подскочивший придворный. – В ответ высокородный Иль-Ин ударил его.

– Правильно, – заключил Лодорк. – Нечего хватать.

– Но Иль-Ин оскорбил Навиля. Высокородных нельзя бить.

– Некоторых можно, – хмыкнул Лодорк. – Которым вино затуманило мозги.

– Плебей! – не сдержался Навиль. – Вонючий орк! Всех бы вас! – он сжал кулаки. – Жаль, что не получилось.

– Вот как? – глаза Лодорка стали ледяными.

– Я вызываю его на поединок! – Навиль ткнул пальцем в Антона. – Здесь и сейчас. До смерти!

– Что ж, – ответил Лодорк. – Желание твое справедливо, – в его голосе прозвучал сарказм, но Навиль не услышал его. С умом у него было сложно. – Как главный советник короля объявляю условия. Поединок во дворе – во дворце клинки обнажать нельзя. Каждый сражается оружием по своему выбору. Применять магию запрещено. Снимите медальоны!