Анатолий Дроздов - Не плачь, орчанка!

– Как ты их разглядел? – Люсиль покрутила головой.

– Я могу направлять свой дух вперед, и тот видит.

Люсиль посмотрела на него. Взгляд ее выражал сомнение.

– Могу доказать, – пожал плечами Антон. – Здесь я впервые, дороги не знаю. Так вот. За поворотом кончается лес. Дорога спускается к лугу. А за ним – лесной мыс, в котором и прячутся всадники.

– Это так, – согласилась Люсиль. – Я ездила этим путем. На лугу путники обычно встают на дневку. Там протекает ручей, мелкий, но чистый. Есть вода, трава для коней. Отдыхать хорошо.

– Там на нас и нападут. Улучат момент и…

– С Архилем сотня воинов.

– Они не выстоят против Кулака.

– У разбойников нет магов.

– Это не разбойники. Во-первых, они отлично вооружены. Во-вторых, их много. Сотни две.

– Может, они ждут короля, чтобы проводить в столицу?

– Тогда зачем прячутся?

Люсиль задумалась.

– Я проверю! – сказала, тряхнув головой.

– Это опасно! – возразил Антон. – Лучше подождать остальных.

У него заныло в груди. Предчувствие, скверное.

– Я пойду лесом. Проберусь незаметно. Ты хуже ходишь в лесу, поэтому оставайся здесь.

– Люсиль!

– Все будет хорошо, – сказала жена, выбираясь из машины. – Разведаю и вернусь. Может, зря беспокоимся.

Она выбралась из машины и стала снаряжаться. Накинула на себя кольчугу, надела шлем. Прицепила к поясу меч, перебросила через плечо ремешок кобуры. С АПС Люсиль не расставалась – пистолет ей нравился. Антон на смотрел на ее сборы с тоской. Предчувствие не отпускало. Но переубедить Люсиль, если та приняла решение – попусту сотрясать воздух. Упрямая она у него.

– Ладно, – вздохнул Антон. – Но если что-то пойдет не так, беги на луг. Я прикрою из пулемета.

Люсиль кивнула и растворилась в лесу. Антон только моргнуть успел. Умеет. Может, обойдется? Предчувствие подсказало, что нет. Антон сел за руль и отогнал машину к началу спуска. Отсюда луг, дорога и лесистый мыс просматривались великолепно. А вот снизу «УАЗ» не разглядеть. Защитного цвета, он теряется на фоне леса. Антон откинул рамку ветрового стекла вперед, достал из багажника и бросил сверху сложенное одеяло. Установил на него сошки пулемета. Затем стал снаряжать магазины. Он вез их без патронов – зачем ослаблять пружину? Понадобится – снарядит. Понадобилось… Один за другим патроны исчезали в горловине магазина. Монотонная работа позволила запустить «наблюдателя». Тот скользнул в сторону и вскоре нашел Люсиль. Та пробиралась лесом, то замирая, то перебегая от ствола к стволу. Сторожилась. «Может, и обойдется», – подумал Антон.

Он снарядил пять магазинов. Один присоединил к пулемету и загнал патрон в ствол. Поколебавшись, выставил прицел на постоянный. Если Люсиль доведется убегать, кто знает, где выскочит на дорогу? А сменить прицел может не оказаться времени. Антон перебрался на пассажирское место – отсюда удобнее стрелять, на водительское уложил заряженный АКМС с откинутым прикладом. Оружие ближнего боя. Это если враг прорвется к автомобилю. Подумав, Антон присовокупил к автомату последние оставшиеся у него гранаты. Кто знает, как выйдет? Человеком Антон был обстоятельным и не любил случайностей. А кто их любит?

Сургиль считал себя добрым воином и отменным полководцем. Это мнение разделяли не все, в том числе и король. Имелись причины. Три года назад Сургиля и его тысячу направили к западной границе – окоротить хумми. Вместо того чтоб вытеснить захватчиков из земель, нападая на них врасплох (так советовал король), Сургиль решил дать хумми генеральное сражение. Так было почетнее. Послал вестника, и хумми согласились. Два войска встретились на большом поле. В исходе битвы Сургиль не сомневался. У него больше магов – шестеро против трех у хумми, отличные воины и стремление победить. Но в ночь перед битвой лазутчики хумми пробрались в лагерь орков. Дозоры Сургиль выставлять не стал – они же договорились! Честная битва – и никаких подлостей. Но хумми обманули. Их лазутчики проникли в шатры магов и убили их. Камни захватить не смогли – проснулись орки. Лазутчиков перебили, но что с того? С рассветом войско хумми двинулась на врага. Орки бились насмерть. Магов врага забросали стрелами, конница прорвалась к хумми в тыл. В конце концов враг побежал, но преследовать его не стали – некому. В столицу Сургиль привел лишь сотню орков, половину из которых ранеными.

– Я одержал победу! – сообщил он королю.

– Ты? – ощерился тот. – Чтоб прогнать хумми, ты положил большую часть отборных воинов и всех магов. Хумми сохранили своих и спокойно ушли. И это победа? Ты знаешь, сколько стоит подготовить воина? Кормить его, одевать, платить жалованье? У погибших магов и сотников остались семьи. Теперь королевству их содержать, пока подрастут сироты. Безмозглый баран! Сучий сын! Стерво песье!..