Я махнула рукой и сказала:
— Ну, попеняют тебе чуток, самое главное, что дело не пострадало, а кадр вырежут, и все в порядке. Фильм будет что надо!
Мы продвигались к столовой по чистому, утыканному дверями, как частоколом, залитому белым светом коридору, звук шагов скрадывался мягким покрытием.
Здесь, в Центре, ценили тишину, она могла быть нашей визитной карточкой, если бы обычные люди имели сюда, доступ. С седьмого уровня и выше находились жилые зоны клонов и живорожденных людей. Моя жилая зона находилась в самом начале, на седьмом уровне. Воображение тут же услужливо расписало уют и удобство моей постели. Пришлось усилием воли подавить предательское желание пойти к себе и хорошенько выспаться. Ведь все равно Не усну!
В столовой было на удивление тихо. Я на мгновение замерла, в этом помещении никогда не бывает безлюдно, и такое я наблюдала впервые. Складывалось впечатление, словно в разгар обеда вдруг выключили звук и удалили все живое, и только ленивые отголоски разговоров и звона посуды бормочут что-то, запутавшись в столах и стульях.
Наткнувшись на меня сзади, Ли обошла меня и, разрушив наваждение, громко позвала:
— Эдди! — Она постояла в ожидании несколько секунд и снова завопила с негодованием: — Эдди!
Он неслышно возник из противоположной двери. Толстый, ухмыляющийся, с закатанными рукавами белого халата и лихо заломленным на бок поварским колпаком.
— Девочки, вы что? — глаза его округлились окончательно, когда я вышла из-за плеча Ли в коротенькой полупрозрачной ночной рубашке.
Он с опаской стал приближаться ко мне, протягивая руку с намерением проверить у меня температуру тела.
— Темная, у тебя все в порядке? Сон хороший?
— Не удивляйся, — встряла Ли, повиснув у него на толстой ручище и поцеловав в залысину, — у нее месячные.
— Не слушай ее, — отмахнулась я, — у нее сегодня Лоск клиента увела, на самом интересном месте.
— А, — понял он, — так вы голодные?
Мы с Ли переглянулись и одновременно ответили:
—Да!
Эдди не поддался на провокацию и, пожав плечами, спросил точнее:
— Все вы, девочки, шутить изволите. Есть, я спрашиваю, будете?
— Ну конечно! — обрадованно сказала Ли. — Если бы мы хотели секса, мы бы тебя не обольщали в зале, где нормальные люди едят!
— Мы это сделали бы прямо на кухне, на горячей плите, — уточнила я.
Эдди понял, что от нас вразумительного ответа не дождешься, и спросил еще точнее:
— Что именно кушать изволите? Горячие женщины…
— Кофе, — быстро вставила я, — и сахар, и сырный штрицель, и еще, если можно, теплый. И твой фирменный омлет.
— Присоединяюсь, — вставила Ли.
Мы присели за самый уютный столик, располагавшийся в углу, под аркой, словно в небольшой пещерке, и стали терпеливо ждать заказанное. Я погрузилась в свои мысли, благо было о чем подумать, но Ли дернула меня за руку:
— Темная, сколько себя помню, столько Эдди у нас работает поваром. Откуда он?
Я выждала, пока разносчик удалился.
— Он живорожденный.
Ли от удивления скорчила забавную мордашку.
— Он работал на базе, где нас выращивали, а потом после войны, когда начался бардак с руководством в стране и базу отправили под нож, его выкинули. Несмотря на то, что он профессионал. А до этого он занимал очень важную должность, — вещала я. — Это он руководил эвакуацией наших яслей в Индию, когда началась война.
— Подожди, а как же он оказался в нашей компании? — подозрительно спросила Ли, думая, что я ее разыгрываю.
— Он попросил об этом сам.
Ли нервно рассмеялась и осторожно поинтересовалась:
— Ты шутишь?
Я покачала головой и ответила:
— Ты всегда можешь это уточнить у Марты.
— Так она мне и скажет! Это ты старшая, а мы так… хор мальчиков-зайчиков. Точнее, девочек-при-певочек. Но как же живорожденный сам, по своей воле, напросился к нам?
— Бывает, — философски заметила я.
Надо отметить, что Ли стойко приняла это известие. Почет и уважение Эдди обеспечены на всю жизнь, потому что с нами добровольно работают только люди, которым нечего терять.
На площадку к столовой подошел лифт с остальными сестрами Искариан, их воробьиный гвалт я услыхала прежде, чем они достигли дверей. С противоположной стороны вошел Толстый Серж, его я узнала по запаху (ну и дрянная же у него туалетная вода!), сразу же за ним шел Энди, почти бесшумно, но все-таки его я услышала до того, как он вошел в столовую. Мир постепенно оживал — звуками, запахами, цветами. Энди свернул в нашу сторону.
Читать дальше