Андрей Вербицкий - Безжалостный край

— Идите сюда!!!

Узнав голос Егора, Александр поспешил на зов.

То, что они увидели, переходило все границы человечности. Тугой комок подкатил к горлу. Александру потребовалась вся его выдержка, чтобы не опорожнить желудок. Клановцы заглядывали в комнату и с матами отшатывались обратно в коридор. По раздавшимся звукам стало ясно, что не все оказались такими же стойкими, как начальство. Некоторых впечатлительных рвало. Бер прикрыл рукой нос, запах кожаной перчатки немного сбил тошнотворный дух. Легче, правда, от этого не стало. На стенах вплотную друг к другу висели тела людей. Прибитые за руки и ноги женщины, дети, мужчины. Большинство были раздеты до пояса. У всех на груди вырезаны пентаграммы в обрамлении засохшей крови. У некоторых распороты животы, и вонь вывалившихся наружу кишок заставляла плясать желудки. В центре зала неподвижно сидели связанные друг с другом девять оставшихся в живых фадеевцев и пустыми взглядами смотрели на вошедших. Александр подумал, что это их он видел на втором этаже. Видно, бандиты перед самым штурмом загнали уцелевших сюда.

Глава клана поискал глазами самого Фадеева, но нашел не сразу. Прежде сильного, крепкого мужика теперь было не узнать. Его тело превратилось в кусок сырого мяса. Бер и узнал-то его лишь по татуировке на предплечье, которую видел однажды, — небрежно прорисованные якорь и штурвал и под ними цифры, указывающие годы службы во флоте.

Фадеев поднял голову, и Бер от неожиданности вздрогнул. Собрав волю в кулак, он подошел к умирающему. То, что Фадеев не жилец, Александр понял, едва бросил взгляд на его энергетическое поле. Мужик, едва шевеля губами, что-то просипел. Бер наклонился, прислушался.

— Дочь, — прохрипел чуть громче Фадеев. На губах показалась кровавая пена.

— Жива. У нас она, жива и здорова, — поспешил успокоить умирающего Александр.

— Хорошо. Проследи, чтоб… так и оставалось. — Последние слова едва можно было разобрать.

Бер кивнул:

— Прослежу.

Взгляд Фадеева потускнел, биополе съежилось и пропало, оставляя после себя едва заметные следы, которые вскоре тоже должны исчезнуть. Единственной энергетически активной областью был мозг. Но Александр знал, что и это ненадолго.

Он отошел от умершего и скомандовал:

— Выживших развязать, перевести в другое помещение и оказать медицинскую помощь. Трупы снять и похоронить. Все. Выполнять.

Проходя мимо Никифорова, наткнулся на его задумчивый взгляд.

— Что? — спросил Бер у него.

— Помнишь день, когда мы взяли в плен Пшика? Мы тогда еще нашли место, где было совершено ритуальное массовое убийство…

— Думаешь, дело рук этого ублюдка?

— Очень похоже. Знаки те же самые. — Никифоров покачал головой. — Зря ты не дал нам его догнать.

— Не зря. Поймаем его, когда будем готовы. — Бер успокаивающе положил руку на плечо товарища. — Он очень силен. Бездарно положили бы бойцов, а я к этому не готов. Теперь мы знаем, кто он, и главное — на что он способен. Никуда от нас не денется.

Шаман бежал по воде. На душе скребли кошки, и хотелось выть от переполнявшей душу злобы. Он на все лады проклинал клан и его главу.

— Ну ничего, в следующий раз ты от меня просто так не отделаешься! Я с тебя кожу сниму, ублюдок! Заплатишь мне за все… — Шаман продолжал придумывать вслух различные кары, пытаясь скрыть от самого себя обуревавший его страх. Он не ожидал, что смерть пройдет настолько близко.

Так он бежал, пока не выдохся окончательно. Весь мокрый, дрожа от злости и страха, забился в полуразвалившееся здание и рухнул на сырой пол, тяжело дыша. Только сейчас до него дошло, что погони нет, и он позволил себе немного расслабиться. Лежа в темноте, Шаман продолжал придумывали изощренные пытки для своего врага. Ненависть обуревала его, и в этот момент он верил: однажды они встретятся, и тогда Бера не спасет ничего.

Верил во встречу и Александр. Однако, в отличие от бандита, мысли его были холодны и расчетливы. Нужно подготовиться к будущему столкновению. Подготовиться так, чтобы не оставить противнику ни единого шанса. И как это сделать, он уже знал.

Пшик похлопал по шее шантарха четырехпалой рукой, заставляя того остановиться. Зверь замер посреди высокой зеленой травы, которая буйно разрослась на обильно пропитанной влагой почве. Пшик недовольно дернул хвостом. «Плохо, когда шантарха не воспитываешь с самого начала. Очень плохо», — подумал хашш. Он был недоволен вдвойне — из-за строптивого животного, которое так и норовило вывести наездника из себя, и из-за постоянно отстающих самок с детенышами. Охотникам часто приходилось останавливаться и ждать, пока они нагонят и можно будет продолжить неспешное движение к новому дому, в прайд чужаков. Великий Шхас обещал многое, но и требовать с них будет немало. Это Пшик понимал и был со Шхасом согласен. На месте Великого он тоже запросил бы с новых членов прайда определенную цену за защиту и покровительство. Хашш представлял себе, какую именно, и был полностью с ней согласен. Будь иначе, он не повел бы на новое место жительства поверивших ему соплеменников.