Олег Лукьянов - Эльва

Я стоял на уцелевшей замковой башне, будто в пространстве, затерянном между небом и землей, между хаосом и порядком. Внизу черноту разрывали вспышки огня, изрыгаемые стволами автоматов сотен андроидов, ответные действия магов и призванных на поле боя существ выглядели еще более красочно: алые, фиолетовые, белые и желтые всполохи пронзали ночь и создавали тот самый хаос, от которого хотелось отрешиться.

За сегодняшний долгий день погибли тысячи людей и каждую секунду гибнут еще, но их воинственный пыл от этого не угас, а их количество не уменьшилось. Но ведь не могут же эти армии маршировать сюда со всех концов света?! Да им просто не хватит времени на такой путь! А поверить в то, что все эти войска были расквартированы настолько близко отсюда, невозможно!

Время от времени в городе вспыхивали пожары, но маги вовремя их гасили, опасаясь распространения огня и гибели своего войска. Кроме магов в атакующем войске были и священники, которые, кроме прочего, иногда вызывали в этот мир существ, здорово напоминающих ангелов. Их крылья светились в ночи, а над их головами мерцал отчетливый нимб. С моей позиции эти ангелы казались сверхъяркими, парящими над землей, беззаботными светлячками. В этой сборной солянке присутствовали и ведьмы. Именно они сообща могли призвать полноценного демона, который очень лихо расправлялся с моими боевыми машинами.

Но мои андроиды, хоть и были убиты каждый по дюжине раз, все время возвращались к жизни, а Сущность, поселившаяся в них, обладала непревзойденным инстинктом самосохранения.

Чтобы не позволить рассеченным и разорванным роботам собраться и склеиться вновь, маги и колдуны должны были превратить металл как минимум в жидкость, а еще лучше своими чарами изменить его молекулярную структуру (что некоторым удавалось!). Но оставшиеся в живых роботы не давали в обиду павших товарищей и упорно обороняли их.

Вот и сейчас сразу трое «ангелов» пробили нашу оборону на одной из улиц и уничтожили пяток андроидов. В ответ на это отделение роботов, сражавшихся к прорыву ближе всех, передислоцировалось и бросилось в контратаку. Ценой гибели семи своих титановых товарищей они пробили отнюдь не абсолютную защиту «ангелов» и заняли позицию. Их грозный вид (особенно взгляд, горящий сиреневым) словно говорил магам: «Это погост наших друзей — вы не пройдете!» Прошло несколько минут, и, казалось бы, побежденные и павшие роботы начали подниматься на глазах застывших в суеверном ужасе людей…

Тем не менее мои войска неуклонно таяли под напором призванных врагами нелюдей. Если так пойдет и дальше, я продержусь до утра или до обеда. Знать бы, откуда приходят все эти новые армии!..

Глянув вверх, туда, где распростерся черный океан космоса и тысячи рассыпанных в нем звезд, я глубоко вздохнул. У этой планеты до сегодняшней ночи не было своего спутника, и у многих людей был шок, когда они узрели величественную, продолговатой формы, нежданно появившуюся луну. Подошедшая на максимально близкое расстояние к планете Эльва отражала солнечный свет не хуже привычного мне диска в ночном небе, а ее близость с лихвой компенсировала чуть меньшие размеры в сравнении со спутником Земли.

Вот только в появлении Эльвы были и недостатки. Очертания колосса, скрывающегося за ослепительным серебряным сиянием, читались не только мной, но и некоторыми особо одаренными личностями, которые восприняли его как небесный замок. Они решили, а затем и сообщили остальным, что это их бог, Ануид, лично решил наблюдать за великим сражением, и от этого предположения прыть людей отнюдь не уменьшилась.

Раздался зубодробительный вой реактивных турбин, и над моей головой, оставляя в ночном воздухе белый инверсионный след, пролетели две шлюпки. Чуть снизившись и выбросив десант в руинах города, они набрали высоту и вновь умчались в небо. Их ждало еще много работы, ведь до отказа нагруженный десантом шахтерский бот только вышел на орбиту у самой границы атмосферы, и, чтобы его разгрузить, требовалось несколько челночных полетов.

А вот с неба на землю упала тонкая полоса света — шахтерский лазер, управляемый ИИ, вонзился в ряды разбегающихся людей и принялся выжигать всех, кто атаковал андроидов. Неясно, отдала ли Эльва такой приказ или ИИ бота сам проявил инициативу и решил, что нужно помогать союзникам на земле, но факт — я не имел с ним никакой связи, а Эльве подобных указаний не давал. И это настораживало: ведь в прошлом Эльва и шагу не могла ступить без разрешения капитана.