Николай Андреев: Шестой уровень. Инстинкт убийцы.

Спустя два часа бот опустился на посадочную площадку эсминца. Как и следовало ожидать, судно сразу стартовало. Переброска наемников рассчитана по минутам. Конечной целью наверняка будет тяжелый крейсер. На разведку в дальний космос обычно отправлялись корабли этого класса.

Из машины солдат не выпустили. Что никого не удивило. К подобным мерам предосторожности наемники уже стали привыкать. В сирианской службе безопасности, похоже, массовая паранойя. Сотрудники секретного ведомства старались любой ценой предотвратить утечку важной информации. Порой они проявляли чрезмерное усердие. Даже в туалет солдат сопровождали не члены экипажа, а офицеры контрразведки. При этом они ограничивались минимумом слов.

Полет получился довольно необычным. Эсминец разогнался, преодолел световой барьер, но через четыре с половиной часа снизил скорость и вынырнул из гиперпространства. Маневр знакомый. Точно так же подразделение сержанта Нокли добиралось до «Виллока» во время экспедиции к Шейле.

Видимо, у Октавии Торнвил где-то в звездной системе Сириуса есть тайная база. Ее местоположение графиня тщательно скрывает. Это позволяет могущественной правительнице вводить в заблуждение и врагов, и союзников. Сколько у Торвнил в действительности боевых кораблей никому неизвестно.

Между тем, судно легло в дрейф. В шлюзовом отсеке надрывно взвыла предупредительная сирена. Огромное помещение мгновенно опустело. Наемники поправили снаряжение и застегнули страховочные ремни. Иллюминаторы бота пилот закрыл броневыми заслонками. Теперь солдаты полностью отрезаны от внешнего мира. Все, как год назад. Стандартная процедура.

Взвод построился возле машины. Андрей стоял во втором ряду. Слева от него в коляске капрал Эдвинсон. Перед юношей застыл Лайн Стенвил. Волков внимательно осматривался по сторонам. Нигде никаких опознавательных знаков. На бортах десантных ботов безликие номера. В дальней части отсека два гравитационных катера. У них новый корпус. Вытянутый, гладкий, обтекаемый…

- Смирно! – громко рявкнул Парсон.

Андрей инстинктивно вытянулся в струну. К наемникам приближался среднего роста, худощавый офицер. Внезапно сирианец остановился и грубо выругался. Он явно раздражен, рассержен.

- Черт подери! – произнес майор. – Вы зачем привезли сюда инвалидов? Совсем спятили?

- Таков приказ графини, - бесстрастно отчеканил наблюдатель.

- Только этого мне не хватало… - устало, обреченно выдохнул Эрик.

Неприятности его сегодня буквально преследуют.

Волков не спускал глаз с офицера. Юноша узнал сирианца. Майор Гроненбер, командир тяжелого крейсера «Виллок». Именно его корабль принял на борт научную группу и наемников после высадки на Шейле. Офицер проявил смелость и необычайную выдержку. Гроненбер очень, очень рисковал. Комонцы едва не перехватили крейсер. «Виллок» чудом вырвался из западни.

Уйдя от погони, экипаж корабля обнаружили в системе Сарисы древнее сооружение неизвестной цивилизации. Случайность, разумеется. Но из таких случайностей и состоит наша жизнь. Часто неожиданные открытия меняют весь ход истории.

Правда, поспешность сирианцев привела к тому, что странное кольцо взорвалось. Поселения колонистов оказались разрушены. Ничего интересного поисковый отряд не нашел. Чего не скажешь об Андрее. Юноша сумел проникнуть в тайное убежище чужаков. В качестве трофея ему достался красный кристалл с бесценной информацией о войне двух могущественных рас.

Там, на Тарнуме, Волков впервые столкнулся с воинами Света и Тьмы. В жестокой, яростной стычке погибли Вилл Нокли и Лиза Корлейн. Ужасные видения превратились в реальность.

Теперь понятно, что это за корабль. Андрей снова на «Виллоке». Октавия Торнвил не смирилась с неудачей. Сооружение пришельцев уничтожено не полностью, оно распалось на части. Некоторые обломки довольно велики по размеру, и их можно изучить.

Не исключено, что кое-какие технологические секреты древней цивилизации удастся раскрыть. Графиня получит преимущество над своими противниками. Правительница Сириуса будет диктовать условия и Грайду, и Плайду, и Хоросу. Упускать такой шанс было нельзя. Октавия решила отправить еще одну экспедицию к Сарисе.

Участие в ней Гроненбера не вызывало удивления. Он идеальная кандидатура. Грамотный, рассудительный офицер с огромным боевым опытом. Кроме того, его не нужно вводить в курс дела. Майор посвящен во все детали операции.