Владимир Белобородов: Цветок безумия.

Тело словно само упало, и стрела, вместо того чтобы продырявить мою черепушку, входит в лошадь. Соскакивая, стараюсь вновь исчезнуть, так как орк не собирается подходить, а натягивает тетиву со следующей… даже не стрелой – полукопьем. И… тут же начинает падать набок.

Могут ведь, когда хотят. Все четыре болта в цель.

– Долго вы… – Я присел на землю.

– Ты как маленький, – вышел из леса Шрам, – тебя послали одного орка перехватить. Одного, – показал он палец. – Считать умеешь? А ты снова – всех.

– А что, так было уже? – разглядывая мертвого орка, спросил один из арбалетчиков.

– Чуть дальше. На переправе. Ему их там пара наших сотен под руку попала, так он с ними сотню орков вырезал…

– Что раскричались? Еще один должен быть, – осек я зубоскальство Шрама.

– Не-э. Ты когда убивал последнего, тот как раз выехал. Как увидел тебя – весь со страху еще больше позеленел – и в кусты. Обгадился, наверное.

Парни захохотали.

– Ну что, девицы! Кто за такого красавца замуж пойдет? – Шрам, повернувшись к рабыням, театрально всей пятерней провел вдоль своего лица.

Рабыни молча смотрели на нас.

– Ты раскуй их сначала, – ухмыльнулся Мамит. – Они за это время отойдут от твоего лучезарного вида. А то видишь, онемели от счастья. Не бойтесь! Не в торб вас отбили.

– А куда ж? – спросила та, что затыкала визжащей рот.

– А куда хотите. Мы не за вами. Шрам просто думал, что орчанки есть. Все никак пару себе не найдет.

– Так мы ему сразу пятерых подберем.

Рабыни вроде начали отходить. Некоторые даже улыбнулись.

– А что, два десятка не потянет? – даже решилась пошутить еще одна девчушка.

Двигаться дальше пришлось очень медленно – лошадей на всех не хватало, а рабыни хором решили увязаться за нами – еще бы! к легендарному Шахматному локоту идем! Гнать их от себя – ни то ни се. В империю – снова в кандалы… тоже не вариант. В общем, шли долго и с длительными остановками – приходилось охотиться. Но парням понравилось. Даже Шрам себе занозу подобрал. Ладно Шрам… так Ильнас… Была там чуть старше него… Опекаемый, кстати, тем еще франтом стал. В Ханыроке себе четыре костюма приобрел. Мы с Альяной, глядя на него, тоже прибарахлились.

Мазь для утех, приобретенную вообще-то для собственных нужд, пришлось подло прятать. Даже не для себя. Мы с Альяной как-то еще могли проявить разум. А вот опекаемый… С его лица улыбка, немножко идиотская, не сползала луну, не меньше.

Первое время шли по орочьему принципу – пара сзади. Очень боялись, что настигнут зеленомордые. Но после того брода, где мы в прошлый раз были наказаны за невнимательность, перешли просто на боковое охранение.

Уже ближе к Северным землям я шел отдельно. Зверье… Как же оно мне дорого… Я же первым увидел и троих, очень глупо прятавшихся мужиков. Останавливать нас они не собирались, просто наблюдали. Я остановился напротив схрона одного из них:

– Не Шахматного локота люди?