Игорь Михалков - Нибиру. Пробуждение

Решили, что в деревню отправятся Антон и один из автоматчиков. Само собой, автомат был оставлен в вертолете. С собой боец прихватил табельный «Макаров» и пару запасных обойм к нему.

Едва отошли от вертолета на пару сотен метров, как неподалеку раздалось дребезжание колокольчика. Автоматчик насторожился и знаком показал ученому остановиться и спрятаться за кусты. И сам рядышком пристроился, выставив из зарослей черемшины ствол. Через минуту, показавшуюся обоим вечностью, боец выругался, спрятал пистолет обратно за пояс и вышел из-за кустов.

Виновником переполоха оказался старик пастух, гнавший к водопою отару овец. Завидев незнакомых людей, дед остановился и стал настороженно позыркивать на них из-под широкополой соломенной шляпы-брыля.

— Здравствуйте, дедушка! — поприветствовал аборигена Антон.

— Слава Иисусу Христу! — отвечал по местным традициям пастух.

Присмотрелся к профессору, и вдруг морщинистое лицо его залучилось радушной улыбкой.

— А, здоров будь, парень! Все сказки собираешь?

Аркудов удивился. Какие еще сказки?

Вероятно, его недоумение так ясно отразилось на лице, что пастух захихикал.

— Хе, а говорят, что у стариков да девок память короткая. Не помнишь, что ли, как гостевал у нас? Давно это было, да я помню, как ты еще угощал меня паленкой да все про песиголовцев расспрашивал. Сколько ж я тебе тогда всего порассказал…

Заинтересовавшийся их беседой, к ним подошел от вертолета и полковник и стал внимательно прислушиваться к словам старика.

— А батюшка твой как поживает? — вдруг спросил дедок.

Антон встрепенулся.

— Вы знали моего отца?

— Эге ж, — подтвердил пастух. — Справный мужчина. И обходительный какой. Тоже паленки привозил и коньяка.

— Отец… — хотел было огорчить неприятной вестью старика ученый, однако вмешался Павел Геннадиевич:

— А когда вы видели его отца, вуйко?

Пастух задумался, почесав лоб.

— Да когда ж? — развел руками. — Недавно, год с небольшим назад. Все интересовался старой колыбой.

— Какой колыбой? — уточнил полковник, в глазах которого загорелись хищные огоньки.

— Йой, да есть у нас развалины в горах. Когда-то там была колыба. Еще при цесаре. А потом ее разорила стая песиголовцев. Напали, всех поубивали, а колыбу сожгли. Говорят, там где-то было их гнездовье, и люди им помешали…

— А не согласились бы вы показать нам эти развалины? — вкрадчиво попросил силовик.

— Тю, сынку, — хитровато прищурился дед. — Я ж как-никак при деле. Худоба вот у меня. Как ее тут одну бросишь?

— За худобой вон наш хлопец присмотрит, — кивнул на автоматчика полковник.

— Да и далеко это. А на машине не доберешься…

— У нас кое-что побыстрее есть, — махнул офицер рукой на маячивший неподалеку вертолет. — Смотаемся по-быстрому туда-сюда…

— Ну-у… — В глазах пастуха встал немой вопрос, который сразу же был верно понят Павлом Геннадиевичем.

Он полез в карман и, достав оттуда портмоне, извлек из него две серо-зеленые бумажки по пятьсот гривен. У деда разве что слюнки не потекли. Для бедных горцев это была поистине фантастическая сумма.

Полковник протянул ему одну купюру, которую пастух принял дрожащими руками.

— А вторую на месте получите. Идет?

Старик кивнул, всучил автоматчику свой кнут, велев делать то-то и то-то, и засеменил к вертолету. Все время, пока взлетали и неспешно придвигались к лесистому уступу безымянной горы, дед глядел в иллюминатор.

— Ты ж гляды, ач, сбрехал Колька — не конопачена у него крыша, не конопачена, — хлопнул себя по коленке и покачал головой.

Когда хатки Горинчева исчезли из виду, посерьезнел.

— Дурное там место, хлопчики. Наши, если ночь застанет, никогда в тех местах спать не будут.

— Так и мы ложиться не собираемся, — успокоил старика Антон. Он понемногу приходил в себя. — Посмотрим, чего мой папа ею интересовался, и улетим себе.

Полковник молча кивнул.

— Ну, вы смотрите, — дед авторитетно задрал подбородок. — Бо если кто там ночевать остается, живым не вернется. Никакое оружие не поможет. Даже топирцем [6] Топирец — вид топора с узким длинным лезвием. не всегда песиголовца убьешь.

— Запомним на будущее, — поддакнул Антон.

У полуразрушенной колыбы долго не могли найти места для посадки. Наконец удалось бережно опуститься на маленький пятачок голой скалы. Пилот, высовываясь из кабины, то и дело поглядывал вниз — обрыв начинался почти у вертолетного колеса.

Пробраться к кособокому домику — бесформенной груде обугленных сосновых стволов — заняло добрых полчаса. За двадцать шагов до колыбы проводник остановился и наотрез отказался приближаться к «логову чертяк». Полковник отправил его обратно в вертолету, а сам, требовательно подталкивая Антона под локоть, двинулся вперед.