— Да? — Ненавижу говорить алло, алё и прочие американские глупости, поэтому стараюсь использовать синонимы.
— Тёма, привет! — Звонил мой бывший одноклассник Влад. — Ну как ты?
— Нормально. Только с работы пришёл. Устал немного, ужинать собираюсь.
— Ясно. Тут вот какое дело… ты сколько получаешь на своей работе?
— Да не сильно много — две с половиной в месяц.
— Зелёными?
— Гривнами, дурилка. Кто в нашем захолустье будет платить такие деньги строителю?
— Ага. Я так и думал. Вот что хочу предложить — я сейчас работаю возле Зоны, строим какой — то исследовательский центр и пока требуются рабочие строительных специальностей. Платят в четыре раза больше, чем ты сейчас зарабатываешь, так что…
— Возле тюрьмы, что ли?
— Да нет. Ты что, ящик не смотришь? Чернобыльская Зона отчуждения. Здесь сегодня нечто неописуемое творится. Было землетрясение, правда, знающие люди сказали, что это был взрыв. Рвануло, говорят, возле Саркофага. Военной техники понаехало — тьма. Спасатели, пожарники, зеваки — короче, полный аврал. Чего я распинаюсь? Ты ящик включи и сам всё услышишь, сейчас по всем каналам экстренные новости показывают.
— Сейчас включу, погоди минуту.
— Давай.
Я аккуратно положил телефонную трубку на спинку кресла и прошёл в зал. Клацнул пультом телевизора и, перебирая каналы, нашёл новости.
— А сейчас экстренный выпуск новостей. Напоминаю, уважаемые телезрители, что спонсором нашей программы является торговая марка…
Я выключил звук, одержав тем самым небольшую личную победу над засильем рекламы на телевидении. Подождал, пока диктор опустит взгляд на бумаги, чтобы освежить в памяти новости, и включил звук.
— … Сегодня,… около… часов в чернобыльской Зоне отчуждения произошёл взрыв. Убедительная просьба к жителям близлежащих посёлков — не поддавайтесь панике, радиоактивной опасности нет, но постарайтесь как можно меньше времени находиться на открытом пространстве. Закройте форточки и ждите приезда спасателей…
…Буквально через пару часов тридцатикилометровая Зона была оцеплена правительственными войсками. Ведутся спасательные работы по эвакуации научных сотрудников…
Диктор продолжал монотонно бубнить, а я вернулся к телефону.
— Влад, ты на проводе?
— Да.
— Посмотрел. Ничего нового. Каждый день в мире происходят катастрофы и теракты. Теперь и нам «повезло».
— Вот ещё что, Тёма. Нам, в связи с последними событиями предлагают в два раза повысить зарплату — чтобы мы никуда не дёргались. Многие работники уже дали дёру отсюда. Радиофобии испугались. Ты прикинь, реальные бабки можно заработать и всё с официальным оформлением и полным соцпакетом.
— Хорош заливать. Твой соцпакет вместе с бабками не вылечат от лучевой болезни.
— Какая болезнь, Тёма! Я целый день сегодня со счётчиком Гейгера хожу — у лаборантов раздобыл — и радиационный фон даже ниже положенной нормы. Так что с этим всё в порядке — будь спокоен.
Я слушал приятеля и всё больше склонялся к мысли туда поехать. Тем более, что радиации нет, а врать Влад не будет, не такой он человек.
— Слушай, Влад, мне в любом случае надо здесь вопросы будет утрясти с квартирой и работой, так что давай завтра созвонимся, и я тебе точно скажу — поеду или нет.
— Замётано. Давай, до встречи на проводах.
В трубке послышались частые гудки и я положил её на телефон. Интересное предложение. Это что же получается — около четырёх тысяч долларов в месяц? Неплохо. А если учесть ещё официальное оформление, так прямо вообще сказка. Из подсчётов моего будущего состояния меня вырвал протяжный свист чайника…
…Зелёного цвета ВАЗ — 2107, в простонародье именуемый «семёрка» стоял возле продовольственного магазина в посёлке. Грязный, неухоженный, как и его хозяин — небритый частный извозчик, который без машины смотрелся бы обыкновенным пьяницей, ведущим аморальный образ жизни. Над входом в продовольственный магазин висела потрёпанная разнообразными атмосферными явлениями вывеска, из содержания которой можно было узнать, что данное заведение называется «Околица». Туда я и направился. В помещении было жарко, и лениво вращающийся под потолком вентилятор был не в силах что — либо изменить в лучшую сторону. Довольно упитанная женщина, до моего появления смотревшая по телевизору последние новости, неторопливо окинула меня оценивающим взглядом.
— Здравствуйте. — Проявил я вежливость, которая не произвела ровным счётом никакого впечатления на продавщицу. Пробежавшись глазами по небогатому ассортименту, я остановился на консервированных продуктах.
Читать дальше