Артем Тихомиров: Плесень [СИ]

Высоколобые были в восторге, хотя их чувства мало кто разделял. Особенно спустя неделю, когда плесень, целиком покрыв и уничтожив Паданию, отправилась в Центрально-европейскую зону. Небо закрыл дым пожарищ, тучи пыли скрыли солнце. От гари и пепла стало невозможно дышать, но люди еще надеялись остановить заразу.

Решено было применить нейтронное и ядерное оружие. Удар был нанесен по Швейцарии и Австрии, стерты с лица земли Балканы, но и тогда "чернуха" выжила. Специалисты сошлись во мнении, что радиация в тоге лишь помогла плесени эволюционировать, либо просто подстегнула к развитию до сего момент дремавшие вторичные формы. Так их назвали, вторичными, просто для удобства, потому что никто и понятия не имел, какова правда на самом деле.

Исследовать "чернуху" всесторонне не было никакой возможности. Никакая существующая на тот момент защита не выдерживала прямого воздействия микоидных токсинов и спор. Но пока оставалась возможность изучать плесень на расстоянии, ученые работали, наблюдали, делали выводы. На разработку эффективного оружия были выделены громадные средства, однако времени уже не хватило. "Чернуха" научилась перемещаться на дальние расстояния.

Первое заражение на орбите произошло в середине ноября. Через четыре дня одна из орбитальных станций превратилась в громадное кладбище. А внизу беженцы разносили споры плесени во все уголки мира, усугубляя и без того тяжелейшее положение.

Ко второй половине декабря 2251 года вся европейская часть Евросибири была уничтожена "чернухой". Правительство эвакуировалось на восток. Оттуда же, согласно плану, еще был шанс убежать на орбиту, но еще в полете связь с космосом пропала целиком и полностью.

Даже спустя шестьдесят лет никто не знал, выжил ли кто-нибудь за пределами Земли и что случилось с дальними экспедициями. И, в общем, всем было не до того. Мир погибал. Экономики стран давно рухнули. Население сократилось почти в половину. Мертвых, естественно, никто не хоронил, и планета представляла собой громадное зловонное месиво.

Дольше всех сопротивлялись Всеамериканские Штаты, но и их, в конце концов, накрыло — зараза просто переплыла через Атлантику.

И тогда появилась коричневая плесень. Сначала ее не отличали от черной, но она вела себя по-другому. "Каряя" прорастала внутри людей, зомбируя их и превращая в обезумевших убийц. Они жили гораздо дольше, сбивались в толпы и охотились за выжившими. С воздуха стада зомбированных поливали напалмом и засыпали гранатами. Лишь так можно было остановить нашествия живых мертвецов. Самые жуткие кошмары общественного сознания оживали на глазах, однако коричневая плесень не была единственной вторичной формой.

"Краснуха" оказалась по воздействию куда изощреннее — поражая организм, она уже перетряхивала его ДНК, образовывая некий симбиоз. Новый зомби был здоров, насколько это возможно, но становился другим существом. Так появились разные виды пост-хомо сапиенс. Часть мутантов погибла, часть приспособилась в результате поистине ураганной эволюции, и образовала новые виды. То же самое произошло с флорой и фауной Земли, той, что выжила и заразилась "краснухой". Большая часть прежних видов погибла, но остальные изменились. На месте старых лесов выросли новые. Несекомые, животные и даже микроорганизмы приспособились к новым условиям, им уже не страшная была даже "чернуха".

Так оставшиеся люди стали свидетелями открытия новейшего этапа эволюции. Историки относят его начало к середине 2252 года, когда группа храбрецов биологов описала первый вид хвойного растения, появившегося в северном полушарии. С той поры специалисты, по крайней мере, в Бастионе составили каталог более чем из тысячи новых видов флоры и фауны.

В северном полушарии дела обстояли немного лучше. Наступившие холода приостановили рост плесени. В большинстве районов зараза взяла тайм-аут, чтобы собраться с силами и выработать новую тактику. Люди получили небольшую передышку и набросились друг на друга. Население Земли к тому времени составляло всего пятнадцать процентов от прежнего. Выжившие, те, что заранее не успели обзавестись приличным убежищем, дрались за каждый кусок пищи, за тухлое мясо, за трупы своих сородичей.

От цивилизации не осталось практически ничего. Оружие применялось без разбора и до тех пор, пока было что и против кого применять. Повезло лишь тем, у кого нашлись сильные лидеры. Они уходили подальше от городов, не вступая ни в какие разборки, и боролись до конца. Многим не удалось. Колонии гибли от болезней, голода, орд голодных мутантов и пост-человеков. Природа больше не могла помочь своим чадам, она сама превратилась в некий чужеродный организм. Плесень изменила все. Саму эволюцию. Планета теперь не принадлежала людям, ведь даже людьми эти жалкие кучки безумцев и зомби назвать было нельзя.