Ли Лайтнер: Сыны Фенриса

Старший разведчик Хоскулд поднял руку — знак Тору и его людям остановиться. Взвод замер в едком полумраке сточного коллектора. Тор слышал, как капает вода из протекающих труб, и даже при этом тусклом свете видел многоцветье грязной жижи, в которой стояли он и его воины.

Хоскулд указал на металлические ступеньки, ведущие к большой решетке, что закрывала выход на улицу над ними.

— Переулок рядом с собором, — прошептал он.

Развернувшись, разведчики трусцой отправились в густеющие тени коллектора. Тор знал, что они найдут себе позиции, чтобы поддержать атаку.

Время пришло. Включив рацию, Тор дал сигнал Рагнару. Скоро начнется наступление, и остальное будет зависеть от него и его взвода.

Рация Рагнара загудела и тут же умолкла. В соответствии с его инструкциями Тор, дав сигнал, отключил свою рацию. Рисковать не стоило: противник мог перехватить их сообщения. Пора начинать атаку.

Включив рацию, Рагнар обратился ко всем Волчьим Гвардейцам, за исключением Тора:

— Выдвигайтесь! Время пришло!

С одного конца строя Космических Волков зазвучал негромкий дружный вой. К нему присоединялся один взвод за другим. Наслаждаясь этими звуками, Рагнар ощущал нарастающее возбуждение. В предстоящей атаке не будет никакой скрытности. Волчьему Лорду хотелось, чтобы Повелители Ночи знали: он идет. Рагнар рассчитывал, что десантники Хаоса с присущей им надменностью скорее воспримут волчий вой как безрассудную браваду толпы варваров, нежели догадаются, что это наступление затеяно с целью отвлечь их внимание.

Взводы Серых Охотников, Кровавых Когтей и команда Длинных Клыков направились в роккритовые и платостальные каньоны Сэнт-Хармана, развертываясь по разным улицам. Все подразделения продвигались крайне осторожно, опасаясь мин-ловушек и засад.

Взвод из десяти Кровавых Когтей сопровождал Волчьего Лорда. Отряд Рагнара шел со своим передвижным прикрытием. Впереди группы следовал танк «Хищник-Уничтожитель» — «Ярость Волка», оснащенный модифицированным бульдозерным отвалом. Закрепленный на корпусе спереди, он позволял танку пробиваться сквозь обломки, завалившие улицы города. Лазерные пушки «Ярости Волка» обеспечивали огневую мощь — достаточную, чтобы справиться почти с любым противником. На узких городских улицах танк оказался в невыгодном положении, но Рагнар привлек его для участия в операции, понимая, что исходящая от него угроза обратит на себя внимание врага.

Повелители Ночи не разочаровали Рагнара. Бульдозерный отвал танка задел большую каменную глыбу, и тут же взорвалась мелта-бомба, которая разнесла отвал в клочки, осыпав танк брызгами раскаленного металла. Рагнар и Кровавые Когти бросились на землю, инстинктивно ища укрытия. Интуиция их не подвела: из окон двух впереди стоящих зданий по обеим сторонам улицы на них обрушился шквал болтерного огня.

— Всем следовать за мной! — приказал Волчий Лорд Кровавым Когтям по рации.

Поднявшись с мостовой, он помчался вперед мимо поврежденного танка к зданиям слева. Единственный способ уничтожить врага — выковырять его из норы. Головы давно почивших ученых и чинуш безучастно смотрели на него с роккритового фасада здания. Рагнару пришло в голову, что они и после смерти сохранили свои личные качества.

Болтерные снаряды рикошетили от силовых доспехов Волчьего Лорда, барабаня по ним градом. Сняв с пояса гранату, он на бегу швырнул ее в главные двери здания. Эти огромные темные парадные двери, украшенные желтым имперским орлом, — прекрасная мишень. Кумулятивная граната разнесла двери в щепки.

В считаные секунды Рагнар и Кровавые Когти ворвались в дымную завесу, оставшуюся от дверей, и укрылись в здании. Теперь Рагнару нужно повести людей наверх и отыскать врага. Он включил рацию:

— Это Волчий Лорд. Мой взвод вступил в бой с противником.

Тор и его отряд ожидали в сточном коллекторе более получаса после подачи сигнала. Тор бросил взгляд на Джарла — одного из самых опытных Серых Охотников, более всего известного своими схватками с орками. Джарл в качестве трофея носил ожерелье из клыков орков, в дополнение к нитке с единственным волчьим зубом. На его плече покоился огромный топор, в руке он держал болтер.

— Мы готовы, сэр, если пришло время, — сказал Джарл.

Тор осознал, что посмотрел на Джарла, чтобы получить согласие начать атаку. Но не Джарлу принимать это решение, а ему самому. Тор знал, что это еще одна причина, по которой Рагнар выбрал его. Тор мог принимать здравые решения; ему нужно сделать так и сейчас, пока мысли о вчерашних событиях не заставили его усомниться в себе.