Блейн Пардоу - Предательство идеалов

Зная, что люди захотят понять, почему это произошло, техники ильхана взяли записи Сары и смонтировали их так, как было необходимо. Части диалогов были настоящими, но вырванными из контекста. Показали, как она вытащила пистолет и угрожала Большому Совету. Подделанные компьютерные изображения были достаточно хороши, чтобы подойти к съёмкам камер слежения. Джойс было больно видеть эти картины. Слова Сары были искажены и использованы, чтобы записать версию событий «по мотивам» настоящих, а не настоящую.

Другие небольшие изменённые истории, были переделаны с целью дать кланам что-то, от чего можно вздрагивать в ночи — зло изнутри. Хан Меррел была уверена, что у костров ещё много лет будут рассказываться страшные истории о предательских воинах Росомах, крадущих детей и пьющих их кровь. Поползли слухи о тайных анклавах Росомах, готовых ударить в любой момент, а на самом деле Николай убедился, чтобы каждый враг был сокрушён, по крайней мере, рядом с пространством кланов. Всем обществам было нужно своё пугало. «Наш — это мы сами, что делает его ещё более страшным и пугающим».

Большая часть реформ была направлена на общее усиление контроля над кланами. Ильхан продиктовал новые запреты и директивы. Законы обрели большую строгость, Джойс Меррел видела это. Открытые разговоры о послаблении некоторых моментов в клановском обществе были запрещены. После боя с Росомахами люди более чем желали держать в узде своих членов низших каст. Исчезли разговоры и о перемещении между кастами, но Николай изложил семилетний план о медленных и тщательно исследованных обменах людьми между некоторыми кастами.

Джойс не хотелось думать об изменениях. Сара настаивала на них, и это привело к последующему уничтожению Росомах. Теперь Николай представлял их, как свои идеи. Извращая и искажая саму концепцию, ильхан отказывался признавать даже намёк на то, что это Росомахи привели его к этим новым законам.

Во многом это было вошедшее в пословицы бросание костей собакам, хан Снежных Воронов понимала это. Уничтожение Дехрадуна заставило её разочароваться в политике кланов. «В чём-то мы хуже правителей Домов, которых мы оставили». Она думала об этом, но эти слова нельзя было произнести вслух. Росомахи подсказали ей цену свободомыслия и независимости. Ни один клан не осмелится противостоять остальным, как Сара.

Николай встал у большой книги, похожей на библию, и внимательно посмотрел в неё. Джойс наблюдала за ним. Она могла различить буквы на обложке. «Предание». В каждом клане была такая книга, история, которую они писали. Эту нашли на Ламе. Это была единственная выжившая копия истории Росомах. Николай попросил, чтобы её принесли ему и Большому Совету.

— Я долго размышлял над вопросом этой болезни нашей истории, Росомахах. Как наши люди будут воспринимать их? Как они будут толковать эту проблему в предстоящие годы? Я понял, что если пустить всё на самотёк, люди изменят историю так, чтобы она соответствовала их картине мира. В случае с Росомахами, я бы не хотел этого. Я хочу, чтобы у нас было взаимопонимание о нашем прошлом. В наших законах будет сказано, что никому с кровью воинов Росомах не будет позволено жить, это защитит наши последующие поколения от тех врагов нашего образа жизни, кто сбежал и выжил. Если Росомахи будут найдены в следующих поколениях, мы предоставим почётные родовые имена тем Воинам, кто уничтожит их. Это будет более чем достаточный стимул, чтобы убедиться, что эти враги исчезнут.

— Таким образом, с этого момента, название клана Росомах неназываемо. Никто не скажет его вслух. Они клан, который исчез. Их имя нельзя будет произносить даже шёпотом. Все упоминания о них и их людях должны быть стёрты. Их символика — превращена в пыль. Она никогда не станет боевым кличем повстанцев снова. Каждый, кто не примет это, будет наказан по всей строгости.

Словно чтобы подчеркнуть свои слова, Николай достал старую модель лазерного пистолета Звёздной Лиги. Он установил настройки луча на самый рассеянный и прицелился в копию «Предания» на столе. И выстрелил. Книга наполовину исчезла от первого луча, также как и часть поверхности стола. Николай выстрелил снова. Теперь от книги остался только грязный дымок в воздухе. Её не было.

Хан Нова Котов отвернулся от сцены, едва заметно, на грани того, что Николай мог счесть вызовом.

— Вы молчали на протяжении всех наших споров по этому вопросу. Вы не принимали участия в споре за право уничтожения неназываемых, — настойчиво поинтересовался ильхан. — Почему?