Василий Сахаров - Война за Врата-4

— Вот только не начинай опять эту песенку.

— Да, ладно тебе, Дава. Мы в отпуске, отдыхаем. Нормально все будет, и никто нас от твоего щедрого угощения не оторвет.

И в это мгновение, на последних словах Толстова, коммуникаторы Меченых, всех четверых, кто находился за столом, прозвенели одинаковыми короткими рингтонами, извещающими хозяев о том, что поступило текстовое сообщение от непосредственного начальства. Велет и Остапенко посмотрели на Одаренных, а те незамедлительно прочитали текст, прилетевший от главы Ордена. У всех сообщение было одинаковым: "Приказ. Немедленно прибыть в Штир-Штар. Генерал Некрасов".

— Что, допелся? — Василий взглянул на товарища.

— Точно. Видать, придется эту песню из репертуара выкинуть. Дава, как к Вратам полетим, мы же все выпившие? У тебя летчика, случаем, нет?

— Нет у меня летчика, — Давыдов встал. — Зато таблетки есть хорошие, одну принимаешь, и через три минуты отвратительного состояния трезв как стеклышко, как раз на такой случай держу.

— Ну и то хорошо.

Воины встали, и быстро собрались в дорогу. После чего они простились с женщинами и, остающимися на ночевку соседями, и спустя десять минут вылетели в направлении Врат перехода на Ардон. Никто из Меченых не сомневался, впереди их ждал бой, а иначе, никто бы не стал тревожить воинов во время законного отдыха.

День сегодня был просто замечательный. Как-то так сложилось, что особо важных дел не было, и почти все время я провел с семьей. Ну и, естественно, глядя на довольную этим обстоятельством женушку, решил вместе с ней пораньше отправиться в спальню. Для чего и с какими целями, совершенно понятно. И тут звонок, абонент генерал Назаров, второй человек в отряде, который просто так меня никогда не беспокоил. В предчувствии проблем, сердце немного, самую малость, екнуло. И виновато посмотрев на Екатерину, я пожал плечами, мол, служба. После чего, направляясь в кабинет, ответил на вызов своего зама:

— На связи, Алексей Петрович.

— У Зульборза Победителя на Сулине что-то случилось. Он мне про какого-то Одаренного наемника с Земли, который его людей кромсает, говорит. А что и отчего я никак понять не могу. Попытался с Некрасовым связаться, а он вне зоны доступа. Поэтому перекидываю вопрос на тебя.

— А это действительно важно?

— Король говорит, что да.

"Так-с, — подумал я, — что может случиться на Сулине? В принципе, ничего такого, из-за чего бы воинственный и крутой король Зульборз, не зря прозванный Победителем, стал бы требовать помощи. При поддержке моих вассальных наемных отрядов он ведет войну со всеми своими находящимися в средневековом феодализме соседями и уже контролирует треть родной планеты, так что скоро объявит себя императором. Все нормально. И никогда ранее, до сего момента, он не просил о помощи, слишком гордый, а тут сам позвонил, что говорит о многом. Ладно, послушаем короля, вдруг, и в самом деле, что-то важное, тем более дело Одаренного касается".

— Петрович, король еще на связи? — спросил я начштаба.

— Да.

— Соедини меня с ним.

Еле слышный щелчок и в трубке я услышал чрезвычайно взволнованный голос правителя королевства Истварах:

— "Акинак", на связь! Назаров, ты где!?

— Добрый вечер, уважаемый король Зульборз. Это командор отряда "Акинак". Что у вас происходит?

— Я Назарову уже все сказал.

— А он из ваших объяснений почти ничего понял. Поэтому давайте информацию мне.

— Понял, — король отвлекся, рыкнул на кого-то из своих адъютантов, и вновь вернулся ко мне: — Сейчас, с небольшой частью своих войск, я нахожусь в лесном королевстве Карин, где четыре дня назад, в решающей битве разгромил войска местного правителя. Он имел кое-что из оружия, которое некогда у эмиссаров с Ра-Ара купил, да и сам вояка неслабый, так что сопротивлялся упорно и умело, до последнего патрона отбивался. Но мы его одолели, авиацией и артиллерией задавили. Однако в боях, в основном, когда в лесных дебрях и предгорьях дрались, мои войска понесли потери, около сотни бойцов, в том числе семнадцать наемников из ра-арского отряда "Белый Лев".

Король запнулся, и я его поторопил:

— Ну-ну, я слушаю.

— Так вот, среди погибших наемников был один землянин, которого звали Анастас Папаг, по прозвищу Мертвяк. И он, видимо, оказался Одаренным.

— Ну и что? Раз он умер, то мне в нем интереса нет.

— А то, что Папаг не умер, точнее сказать, не до конца. В ту же ночь, как его закопали, он выполз из могилы, пришел в наш лагерь и прикончил двадцать пять человек. Сначала думали, что человек выжил, находится в шоке, и сошел с ума, такое случается. Но все оказалось гораздо хуже. В него стреляли и попадали, а он не умирал, а только смеялся в ответ на выстрелы и продолжал убивать всех, кто находился рядом. Под утро наемник скрылся в лесу, а ночью снова из него вышел и, в одиночку, убил еще полсотни бойцов. В тот раз он двигался быстрее, чем обычный человек, а на его руках появились большие когти. И вчера этот Мертвяк опять приходил, и снова у меня потери, до сих пор не знаю сколько, но, наверняка, больше сотни воинов.