Игорь Чужин - Странник. Переступи через беду и отчаянье

лагерь далранского короля. 'Далранская долина' вдоль и поперек распахана и

плотно заселена людьми, дичь в ней давно уже повыбили, поэтому королевские

охотничьи угодья располагались за ее пределами. Лесистая местность межу 'Туманными

горами' и 'Далранской долиной' называлась - 'Королевским лесом' и служила для

развлечений короля и его свиты. На западе 'Королевского леса' раскинулось

практически непроходимое болото, надежно защищавшее охотничий заповедник от

вторжения орков. Отряды егерей контролировали все тропы через трясину, и

внезапного нападения можно было не опасаться. Через неделю должна была

состояться большая королевская охота и практически вся далранская знать мечтала

в ней поучаствовать. Наиболее нетерпеливые прибыли в охотничий лагерь заранее,

чтобы занять наиболее удобные места и подготовится к элитному развлечению,

которое проводилось только два раза в году.

Званый завтрак затянулся почти до полудня, и я реально начал звереть от

идиотских разговоров ни о чем и вида чавкающих рож далранской знати, которая

сбежалась, чтобы набить себе брюхо на халяву. Особенно меня доставали томные

взгляды графинь и баронесс, присутствовавших на приеме в мою честь. Не то чтобы

они были особо страшными, среди них мне удалось рассмотреть несколько довольно

симпатичных лиц, но дикий макияж и полуметровые прически на головах невольно

вызывали улыбку. Наряды дворянства соответствовали странным понятиям о высокой

моде и красоте, в результате чего далранские красотки напоминали тряпичных кукол,

которых в России надевают на заварные чайники. На женщинах было навешано столько

ярких тряпок и украшений, что у меня создалось впечатление, будто они напялили

на себя весь личный гардероб, а заодно и всю казну графства или баронства.

Лениво переговариваясь с графом Асторским, я ждал появления за столом Кати и

Лены, которые также были приглашены на завтрак. Мне, было, некомфортно находится

в одиночестве среди этого театра абсурда, но девушки почему-то не спешили. Я

отослал за ними гонца, но он вскоре вернулся и доложил, что девушки сказались

больными и на завтраке не появятся. Странное поведение моих спутниц меня

озадачило и я, извинившись перед графом, отправился их навестить.

Мне снова пришлось проследовать на другой конец лагеря сквозь толпу любопытных и

выслушать очередную порцию небылиц о своей персоне. Я застал девушек в их шатре

и был очень удивлен их похоронным настроением и следами недавних слез на лице

племянницы. На мой невинный вопрос:

- Что произошло и почему вы не пришли на званый завтрак к графу Асторскому?

Я получил довольно злобный ответ от Кати, от которой совсем не ожидал подобного

наезда:

- Ты на себя посмотри! Сам сияешь как юбилейный рубль и вырядился, словно на

свадьбу, а про нас совсем забыл! Ты думаешь, что можно появляться на людях в

наших обносках и с лицами в прыщах? Лена еще прилично выглядит, а я как Золушка

из сказки - вся в золе и с немытой головой! Нас сегодня навестили две эльфийки

из свиты Малагдаера, по сравнению с ними мы выглядим как бомжихи!

Я вышел из шатра и обратился к дроу, который не решился войти внутрь без

приглашения и расспросил его об эльфийках из его свиты. Оказалось, что это были

полукровки, служившие камеристками в посольстве, и он послал их в помощь моим

женщинам. Однако Катя и Лена встретили их весьма недружелюбно, и они решили

ретироваться, чтобы не разгневать столь высокородных особ.

Вернувшись в шатер, я разъяснил ситуацию взбунтовавшимся спутницам, но это не

помогло мне разрядить обстановку. Обе девушки категорически отказались

появляться на людях в таком затрапезном виде, тем более на приеме у далранского

короля, который вскоре должен был прибыть в лагерь. Ситуация складывалась

неприятная и я пообещав девушкам вечером разобраться с их проблемами, вернулся

на прием к графу Асторскому.

Граф сразу обратил внимание на мой озабоченный вид и стал выяснять, чем вызвано

мое недовольство. Я воспользовался удобным моментом и, сославшись на то, что

герцогиня Пореченкова и принцесса Столярова заболели, отпросился для их

излечения. Граф принял мои извинения за испорченный прием, но 'отряд не заметил

потери бойца', и веселое застолье продолжилось после моего отбытия с еще большим

размахом. Оказалось, что я зря расшаркивался перед графом, потому что прием в