Дмитрий Даль - Проверка на прочность

Он сам с замиранием сердца смотрел, как агонизировал флагманский броненосец Змеев. Еще несколько минут и его борт стали покидать спасательные катера.

А еще через минуту противник сделал поворот - все разом.

- Они отходят... Они бегут! - первый летун вскинул кулак вверх.

- Рано, Надей, радуешься, - осадил его Большой воевода, - и еще добить надо. Приказ всем! Общее наступление! Огонь не прекращать!

- Еще одна ладья типа "Сецуна" взорвалась, - Надей уже и вовсе не скрывал радости. - Солнце за нас! Это победа!

Возгласы одобрения наполнили мостик. Все были уверены, что враг не выдержал и бежит. Вот она расплата за погибшую Вторую армию.

- Нет связи с воеводой Остеем, - уняв веселье заметил вахтенный.

- Что значит: нет связи? Вызывайте! Повторить приказ - идем вперед! - Бурислав впервые за все время сражения встал с кресла.

- ...Покажи схему боя. Да, сядь ты, наконец! - Вадим Сечень - воевода Воинского Приказа, был зол и едва сдерживал свой гнев. Как только он получил известие о закончившимся сражении, его охватила ярость. Большей глупости от Секиры он не ожидал. Большой воевода выглядел подавленным и угрюмым. Свою вину он признавал и готов был понести наказание по всей строгости...

- Сядь, - повторил Вадим и тяжело опустился в кресло.

Бурислав Секира уселся напротив.

- Показывай, - глава Приказа пододвинул Буриславу карту.

Большой воевода откашлялся, взял чертильный стержень.

- Я расположил...

- Я расположил... - передразнил его Сечень, кажется теряю терпение, - это я и без тебя знаю, как ты там что расположил. Я тебя спрашиваю наху... какого ляда ты за ними кинулся?!

- Мы подбили три их броненосца... и четыре их ладьи... еще мелочь. Я... - воевода осекся, - мы потеряли только "Булаву" и "Травень"...

- Отлично! - ехидно похвалил его Сечень. - Броненосец и бронепалубную ладью и все!

- Все...

- Нууу... дальше.

- Они стали отходить, - Бурислав начертил на карте схему отхода противника.

- Неужели ты не видел, что это ложный маневр?!

- Воевода, - Секира резко отбросил стержень, - тебя там не было. Тебе не укорить меня больше, чем я сам корю себя. Пойми: полчаса боя и такие потери. Я бы на их месте, во спасении флота, начал бы перегруппировку.

- Они и начали! - глава Приказа влепил кулаком по столу. - У них перевес в численности, в бортовом залпе, а ты! Ты придумал себе, что они испугались тебя и дали плеча! [25] дать плеча - бегство

- Три броненосца...

- Замолчь! Когда? Когда, я тебя спрашиваю: змеи бежали с поля боя? Стыдись воевода! Тебя купили, как отрока не смышленого, а ты мне тут сказку сочиняешь!

Оба откинулись на спинки кресел и замолчали. Тягостно было на душе обоих. У одного за поражение армии, у второго за поражения двух армий. "Ничего не скажешь - хорош, - корил себя Вадим Сечень, - за седмицу просрать две армии. Не доглядел. Ох, не доглядел... понадеялся..."

- Ладно, - сбавив обороты, продолжил глава Приказа, - покажи-ка как они тебя заманили.

Секира вздохнул и вновь склонился над картой.

- Они отошли на три версты. Вот сюда, за мои ловушки.

- Полукругом отходили, а потом прогнулись в обратную сторону? - догадался Сечень.

- Да, - подтвердил Большой воевода. - Охватили нас... зажали...

- Мда... хорошо хоть у Остея ума хватила отстать от тебя.

- У него связь вышла из строя...

- Вот-вот, - покачал головой Вадим, - коли бы не вышла, он бы твой приказ повторил и лишились бы мы еще и ладей!

- Мы змеев знатно потрепали.

- Уймись, - глава Приказа махнул рукой. А затем, выпрямившись в кресле, принялся энергично загибать пальцы. - Десять броненосцев, две бронепалубные ладьи, все учебные суда, десять кочей... да еще почитай весь транспорт... Тьфу. Ты куда "матку" дел оглашенный?

- Она тут, - воевода Бурислав ткнул в карту. - Ее катера прикрывали отход...

- Хорошо хоть ушла. Катеров много ли проср... потерял?

- Восемнадцать.

- Ай, молодец! Благодарствую и от себя и от имени... хвала богам, что князь не увидел этого позора.

- Знаю уже... - горько заметил Секира.

- Вот то-то... одни битвы сдают, другие князя прохлопали. Ай, да чего там. Все хорошо. И я тоже.

- Вадим, - обратился Большой воевода к начальству по-домашнему, - у нас еще есть шанс. Им тоже досталось. Мы спалили четыре броненосца, еще три крепко повредили... это я тебе точно говорю. Скорее всего, их уже не восстановить. Около двух десятков ладей ихних... "шустриков" без счета...

- Ты вовремя начал хвастаться дурья башка. Ты нас без броненосцев оставил, а сам грудь вперед. Твоя последняя оставшаяся "Секира" и та еле дышит. Куда нам теперь ее? На металл порезать. Ах, - воевода Сечень махнул рукой, - все едино - хлам.