А. Белый - ТРАППЕР С ФРОНТИРА

Ларчик открывался просто: такая операция на две ноги стоила два миллиона кредитов.

Нет, можно и напрямую решать вопрос. Для этого необходимо всего лишь подписать 'Контракт колониста' с представителем одной из Девяти Галактических корпораций, которые являются истинными хозяевами всех близких и дальних звездных систем. В процессе перелета, находясь в камере анабиоза, тебе и ноги вырастят и вообще, полностью восстановят здоровье. Срок контракта зависел от множества факторов, в том числе от состава атмосферы планеты, агрессивности среды обитания и мог составлять от десяти до двадцати пяти лет. А малозаселенных и, соответственно, нецивилизованных и недостаточно комфортных в местах компактного обитания, но вполне пригодных для жизни, было открыто в нашей галактике - сорок семь планет. Только вот жители центральных систем, ПОЛНЫЕ ГРАЖДАНЕ, покидать свои высоко-цивилизованные миры с высоко комфортным уровнем жизни, даже за большие деньги, желания не имели. При средней зарплате среднестатистического работника в сто - сто двадцать тысяч кредитов в год, и годовой выплате десяти процентов всеобщего налога и отчислений на курсы омоложения, они нормально живут и хорошо отдыхают более двухсот пятидесяти лет (по Земным меркам), даже имеют возможность путешествовать по другим мирам. Ну что может заставить такого человека переехать на ПМЖ в агрессивную природную среду, где соседи - дикие звери?

Полным гражданином, если ты не родился в центральных мирах, можно стать только в двух случаях. Первый, когда отслужил в планетарных или корпоративных войсках десятилетний контракт,- данная возможность для Алекса теперь закрыта раз и навсегда. Во втором - когда на твой банковский счет поступит не менее одного миллиона кредитов дохода, заработанного по официальным контрактам от всех видов лицензированной деятельности, а по истечении годичного срока ты выплатишь сто тысяч налога. После этого автоматически информация о генокоде нового гражданина поступает в глобальную сеть Галактики, и ты начинаешь пользоваться всеми возможными правами. Что там говорить, любой терминал, любого космопорта пропустит полного гражданина автоматически и беспрепятственно куда угодно.

Поэтому, корпорации заинтересованы в использовании рабсилы молодых, ПРИСОЕДИНИВШИХСЯ планет, завлекая людей возможностями будущих преференций.

С другой стороны, ничего плохого в этом нет. Например, по статистике 92% всех бывших пожилых людей Земли переселяются на пожизненный срок (или на тот срок, пока не заработают свой миллион) в обмен на омоложение до (внешне) двадцатилетнего возраста, с обязательными репродуктивными функциями организма. И хоть работа там, зачастую малопривлекательная, приходится ломать устоявшийся образ жизни,- заработки такие, которые многим здесь и не снились.

Но каково молодому человеку с установившимися привычками, с амбициями на карьерный рост по службе, имеющему хороший дом, нормальную работу и зарплату, любящих женщин, - стать кинутым, безногим? Все оставить в этом мире и уйти в неизвестность? Или как?

Культи ног у Алекса заживали на удивление быстро, много быстрее чем поломанная нога у Николая. Ровно через месяц его уже могли выписать и ждали только приезда старшей сестры Людмилы, которая сообщила, что вынуждена на три дня задержаться.

Он стоял в душе коленями на обычной пластиковой табуретке, и смотрел в зеркало: похудел здорово, но худым он был всегда, а опутавшие сухое тело узлы мышц и сухожилий никуда не делись. На чуть вытянутом лице щеки запали, а между бровями пролегла глубокая складка, которой раньше не было, ранее открытый взгляд синих глаз сменился на прищуренный, пронзительный. Да и стали они … просто серыми. Но не это первым бросалось в глаза, - на голове среди излишне подросших темно-русых волос от макушки к правой стороне высокого лба свисала неширокая прядь совершенно седых волос.

Наконец наступил этот день. Люда привезла инвалидное кресло-коляску и уже одетого Алекса всей палатой в него усадили, невзирая на протесты о собственной силе и самодостаточности. Потом, большим коллективом больных - травматиков пошли, посунулись, пошкандыбали и поехали в колясках провожать на выход.

Николай, взяв одной рукой оба свои костыля, другой обнял его за плечи.

- Брат,- зашептал он,- прости меня. Я клянусь, что больше никогда не бухну ни грамма водяры. Мы продадим своих оленей. Сойдет снег, и мы пойдем мыть золото, копать алмазы. Дядька знает, где они есть. Мы найдем тебе два миллиона. Прости меня… Брат…