Денис Субботин - ПОСЛЕДНИЙ БОЙ

- Ты ещё кого-то видишь? - спросил медленно, озирая кусты поверх прицела.

- Я и его-то случайно увидел, - ответил Вилли. - Близко слишком подошёл, сволочь…

- Уходим, - скомандовал ниппонец. - Медленно. Спиной не поворачиваемся. Дай Бог, эта чёрная точка снова их отпугнёт… А через болото обходя, они нас не догонят!

Вилли передёрнул плечами, но спорить не стал. Только флягу подобрал с земли, да попятился первым. Наката, у которого в обойме арбалета оставалось все десять болтов, прикрывал.

Это оказалось не мёртвое поле, и не орочья деревня. Это оказались развалины какого-то каменного, весьма значительного по размерам, сооружения. Когда-то оно, наверное, было величественно. Когда-то, наверное, над ним была крыша. Но не сейчас. Сейчас остались стены, сложенные из дикого песчаника разного размера. Кое-где обвалившиеся. Заросшие плющом и воропайником. Потемневшие от времени. И тёмные провали на местах окон и дверей. Развалины не манили - пугали и отталкивали. Они были… нечеловеческими. Но и Вилли почесал растерянно затылок, а на молчаливый вопрос Наката тихо ответил:

- Не наше… и не эльфячий… А чёрт его знает, чей он!

- Он? - удивился Наката. - Дом?

- Храм, - возразил Вилли. - Посмотри внимательно…

Да, пожалуй что, это был храм. Кому здесь молились, было неясно, но ещё сохранились "стражи" у ворот, пусть и не было уже ни голов, ни вообще верхней половины туловища. Ну а раз "стражи", стало быть - храм.

- Хорошее место, - сказал Наката. - Если что, мы здесь от пары десятков орков отбиться сможем.

- Ну да, - согласился Вилли. - Повезло… Идём?

- Идём, - кивнул Наката. - Ты впереди, я - прикрываю.

Двинулись. По мере того, как приближались, стало заметно, что храм, пусть и пребывающий в разрушенном состоянии, не всегда пустует. И заросли были аккуратно расчищены у входа, и ступеньки блестели полировкой. Такое бывает, когда по ним проходят за годы сотни ног. Ну или лап.

- Интересно, - сказал вдруг ниппонец. - А есть ли храмы у орков?

- У кого?! - изумился Вилли. - У орков?! Да ты что, Наката? Какие у них могут быть храмы? Они ж… ну… зверушки!

- А ты всё ещё числишь их за зверей? - покосился на него тот. - Мне последнее время кажется, он соображают. И весьма неплохо соображают. И если у них ещё и храм есть…

- Нет у них храма! - сказал, как отрезал Вилли. - И быть не может! Ни за что. Никогда!

Наката не стал спорить, предпочитая сконцентрировать всё своё внимание на дальнем слева кустарнике. Что-то подозрительно там шелохнулась пара веточек…

Так и вошли в храм молча. Вилли впереди, Наката - позади. Вошли, растворились в сумраке, созданном тенью, отбрасываемой стенами.

Вилли первым вошёл в храм. Первым же он и остановился. Остановился, и даже попятился, так что не будь Наката внимателен, влепился бы в спину гнома. Но он таки был внимателен, и успел остановиться. И даже успел придержать Вилли прежде, чем тот ткнулся спиной в арбалет.

- Ты что? - спросил недовольно.

- Т…т-т-т… - шипел Вилли, заикаясь. - Т-т-тролль!

- Что - тролль? - Наката подумал, что гнома добила дорога, и принялся обходить его сбоку, вдоль груды камней и балок, видимо, обрушившихся сюда сверху.

Но Вилли вцепился ему в плечо и оттянул назад. Сил гному хватало, он даже не особо напрягался, тем более что Наката не сопротивлялся. Ниппонец просто не мог понять, что творится с его напарником.

- Да вот же - тролль! - громким шёпотом сообщил Вилли, тыкая пальцем куда-то в сумерки.

Тут и Наката увидел. И вздрогнул. Тролль, сидевший в тёмной глубине зала, был огромен. Сажени две, может и поболее в высоту, к тому же широченное туловище. Он был неподвижен, но неподвижность тролля - вещь всегда обманчивая. В любой момент эта громадина буквально взорвётся движением, и тогда поздно будет спасаться. На открытой местности, против двух человек, у тролля все шансы. И даже здесь, внутри развалин, шансов немногим меньше. Им негде скрываться. Ему - лишь один прыжок до жертв.

Очень медленно переступая, Наката попятился до двери. Он собирался выходить обратно. Но предварительно выглянул, с чем себя и поздравил. Ибо орки, так долго остававшиеся невидимыми, больше не скрывались. Они стояли на краю поляны, кажется - всемером. По всему выходило, что смотрели они как раз на храм. Может быть, на показавшегося на пару мгновений Накату.

Ниппонца на миг охватило желание вскинуть арбалет и расстрелять их. Он даже так и сделал, выцелив первого орка через трубку прицела. Отчётливо представил себе, как стрела пробьёт зелёную шкуру, порвёт кровеносные артерии, прервёт жизнь твари. Представил. Но не выстрелил. Вилли помешал.