Михаил Садов - Сталью заклемённый

- Кшас! - выругалась Эл, заворожено смотря на буйство огня. - Что это было?!

- Не знаю, - покачал головой Марксус.

И тут раздался невероятно жуткий вой, а небо рассекли сотни огненных стрел, устремляясь на восток. Там, судя по звукам взрывов и грохоту, творился настоящий кошмар. Огненные стрелы прекратили лететь, а взрывы все не утихали. Создавалось такое ощущение, что люди задались себе целью усеять всю местность воронками.

- Вы слышите? - вдруг встрепенулся Глюк, прислушиваясь к чему-то.

С запада медленно нарастал гул.

- Мне это не нравится, - Марксус подошел к земляной стене траншеи и, вскарабкавшись, выглянул.

Снегопад уже набрал силы, и ничего не было видно из-за сплошной стены падающих снежинок. Гул постепенно начинал нарастать, и вдруг из снежной завесы выметнулось что-то огромное и темное, освещая себе путь светом.

- Пригнись! - тут же приказал Марксус, падая на дно.

Над головами легионеров траншею перелетела железная повозка, на мгновение, закрыв собой свет луны и обсыпав легионеров снегом. Вскоре за ней последовало множество других повозок. А потом послышался один слитный гул множеств голосов, который сливался в единый звук и заставлял застыть кровь в жилах. Эл с Глюком тут же прижались ко дну траншеи и с опаской смотрели наверх, готовые встретить противника во всеоружии.

- Бежим! - прокричал им Марксус.

Легионеры бежали из-за всех сил, держа призванных низших за своими спинами в качестве защиты и пригибаясь. Железные повозки то и дело продолжали перепрыгивать траншею над ними. И тут послышался позади грохот стрельбы и вой умирающих тварей, а следом сверху на них посыпались солдаты.

В тесном пространстве траншеи было не развернуться кнутом и Марксусу пришлось схватиться за длинный кинжал. Удар в голову он встретил именно им, но противник каким-то хитрым движением выкрутил оружие и кинжал вылетел из его рук. А дальше пошел простой мордобой.

Кубы были очень сильные существа и с одного удара могли уложить в нокаут, но это не сильно помогало им. Легионеры какое-то время отбивались от атак солдат, но долго это не могло продолжаться. Первым из строя выпала Эл, которая потеряла сознание от удара в затылок прикладом. Марксус с Глюком какое-то время отбивались спиной к спине, но, в конце концов, и их скрутили, а потом каждого угостили ударом по голове, отправляя в беспамятство.

Саанеш был в ярости. Сначала все было хорошо. Хоть и с трудом, но легиону удалось при помощи низших прорвать оборону людей на севере, а в центре бои шли уже на самих позициях и противник держался только за счет своих големов. Надо было еще немного поднажать и его силы смяли бы их. И вот когда резервный корпус был готов ударить по северному направлению, люди устроили ему очередной сюрприз.

Князь думал, что его ничем уже не удивить, но противник опять смог сделать это. Огненные стрелы людей принесли такие разрушительные последствия, что только от этого потери составили около десяти тысяч, а уж когда они перешли в наступление.

Стремительная атака железными повозками смогла застать многих легионеров не подготовленными. Волна низших была почти полностью выкошена огненными стрелами и снарядами, а потом еще и раздавлена. Только благодаря грамотным действиям командиров резервного корпуса удалось удержать противника, и организовано отступить.

И, тем не менее, потери были катастрофические. Около двадцати тысяч легионеров. Из строя выбыло почти два корпуса. А уж, сколько было погублено низших, так вообще не счесть. Но самое главное, что Саанеш лишился последних высших. Хорошо, что на этот раз люди не решились вводить в дело свои летающие повозки. Иначе, даже страшно представить, что могло бы случиться.

После этой битвы Саанеш отвел остатки своих сил для перегруппировки. Он долго думал о причинах своего поражения и пришел к выводу, что его подвела привычка рассчитывать в основном только на кубов. Если бы высших было больше, то он победил бы. Так же надо пересмотреть тактику действий легионеров. Возможно, для этого даже снова придется начинать заимствовать какие-то приемы у своего противника, все-таки такие действия принесли ему победу в предыдущей войне.

Но для начала все-таки надо запросить подкрепления с Завроса. Необходимо нарастить количество высших и вернуть численность легиона к прежнему количеству в двести тысяч. И возможно пока подходит пополнение, стоит попробовать провести пару разведывательных штурмов. Нельзя давать противнику возможности расслабиться.