Михаил Садов - Сталью заклемённый

В отличие от других Князей Саанеш ставил своими генералами исключительно кубов. И вообще он был мастером магии разума и мог удерживать до двухсот тысяч особей, а это в два раза больше чем у других Князей. Да и не делал он ставку на высших в отличие от остальных. В той войне они оказались малоэффективными. По той же причине у него было мало пауков. Подходить близко к магу очень опасно, а они не бойцы на расстоянии.

Совсем другое дело кубы. Они обладали неплохими зачатками магии и их шаровые молнии были неплохим оружием дальнего боя. Для эффективного использования своих способностей им просто не хватало сил. Именно для решения этой проблемы Саанеш и разработал специальные усилители манны, которые теперь носил каждый из его легионеров. Можно сказать, что только за счет них и была выиграна война. Некоторые Князья пытались выяснить секрет этих усилителей, но у них ничего не получалось. Сам же он не хотел делиться своими разработками.

Первой целью для легиона должен был стать город, который людям удалось отбить незадолго до его прибытия. Штурм должен был пройти в три этапа. Сначала в наступление должен был пойти передовой корпус в десять тысяч легионеров. Потом атаки будут проводиться волнами по двадцать тысяч. И последний этап - закрепление в захваченном городе. Всего Саанеш планировал для этого использовать половину своих сил. Все так, как он привык действовать на той войне.

Легион двигался привычным для него образом - большими колоннами с интервалами между ними, выслав вперед и сторону разведку с заслонами. По ночам ставили охранение на случай, если у людей есть отряды, способные становиться невидимыми. В прошлой войне они были настоящей головной болью для Князя и оставались ею до самого конца вторжения.

До города оставалось несколько часов пути, когда Саанеш велел передовому корпусу начать разворачиваться. Призыв низших должен был по его прикидкам занять час и уже через три часа они бы вступили в бой.

Но именно в тот момент, когда почти все было готово, люди нанесли первый свой удар. Саанеш так и не понял, откуда пришла смерть. Все было тихо, когда с запада прилетело что-то огненное, и ударило в скопление легионеров. На месте падения тут же в воздухе образовался огромный огненный шар взрыва, от которого разошлась мощная ударная волна, сжигая все живое в радиусе пятидесяти метров. А потом на расположение передового корпуса и низших посыпались кучи таких огненных стрел. За считанные минуты десять тысяч кубов и около ста тысяч низших перестали существовать. Сам князь только чудом успел спасти свою свиту. Самому бы ему от такого ничего не было.

На этом атака людей не прекратилась. Оказались так же атакованы и колоны корпусов, которые должны были идти на штурм укреплений волнами. На этот раз атака прошла по другому принципу. Противником оказались летающие аппараты, прилетевшие с севера. Они обрушили непонятные снаряды, которые взрывались при соприкосновении с землей и такие же огненные стрелы.

Малочисленные пауки смогли сбить только два летательных аппарата, прежде чем их самих уничтожили. С таким противником гарпии и архидемоны оказались медленными и не эффективными. На счастье они сделали только один заход.

За каких-то полчаса Саанеш потерял примерно сорок тысяч легионеров и огромное количество низших. Тем, кто выжил, он приказал рассредоточиться на малые отряды, как при атаке магов. Вот только если там, обычно, это делалось непосредственно перед битвой, то теперь, похоже, придется постоянно так поступать.

После того как все успокоилось, Саанеш посетил места падения сбитых летательных аппаратов. Они лежали грудами разбитого и покореженного металла.

- Тех, кто ими управлял, нашли? - спросил он одного из ин-кубов своей свиты.

- Пока нет, Повелитель, но мы их ищем.

- Найдите мне их и хотя бы одного доставьте живым.

- Будет исполнено, Повелитель, - ин-куб поклонился и удалился выполнять приказание своего Князя.

Пилот был на грани отчаяния. Демоны явно хотели взять его живьем и, по этой причине, не призывали тварей. Самое грустное то, что у него кончались патроны. Осталось только полрожка к автомату, и две полные обоймы к пистолету. И ему никак не выбраться из церкви. Еще один, два штурма и будет просто нечем отбиваться. Так не хотелось умирать, но и в плен попадать он не собирался. Уж лучше последний патрон приберечь для себя.

- Да где же эта помощь! - выругался Олег, разглядывая с колокольни подступающую цепочку демонов. Он в очередной раз проверил, работает ли маяк, но тот исправно посылал сигналы о помощи. О чем красноречиво говорило подмигивание красной лампочки