Дмитрий Манасыпов - Возвращение

Детская фигурка стояла перед ними, раскинув руки и не двигаясь. Поединок из разряда физически ощутимого перешел в совершенно другую категорию. Последним ощутимым выпадом противников был удар тяжелым металлическим креслом, которое само по себе понеслось к Марьенн. Лишь контроль со стороны мальчика смог спасти ей жизнь. Результатом было отсутствие воздуха в легких и сильная боль во всем теле после удара о стену.

Существо стояло перед теми, кто был ему ближе, чем кто-либо в жизни. А сейчас они и он, в свою очередь, старались лишь уничтожить друг друга. Самое страшное, что могло произойти. Молчаливый поединок, в котором уже не было места ничему, кроме напряжения собственных ментальных сил и истощения противника. Он был самым сильным тогда, когда они были вместе, и оставался им и сейчас. Но никогда не было, чтобы против троих выходил он один.

Марьенн, застонав, попыталась приподняться. Получалось очень плохо, но она все-таки смогла это сделать. Девушка посмотрела на тех, кто сейчас пытался справиться друг с другом, и вздрогнула. Маленькая худенькая фигурка неожиданно осела на колени. Марьенн дернулась к ней, громко зашипев от боли, и, превозмогая себя, крикнула:

— Держись, слышишь? Держись! Осталось немного, ну же!!!

Поползла к нему, подтягиваясь на подушечках пальцев, напрягая все мышцы, так и не желающие слушаться. Когда до мальчика оставалось не более трех метров, ее накрыло…

Что именно? Марьенн не смогла этого понять, просто провалившись в громадное количество образов, неожиданно возникших в голове.

Косматое солнце скатывалось за горизонт, навстречу такому же. Ветер гнал пыль и пепел по выжженной равнине без конца и без края.

В середине ее, взрывая землю, хрипя и отхаркивая невыносимо горькую слюну, бились четверо. Никаких балахонов, никаких детских кудряшек, ничего подобного. Сколько продолжался их поединок — не помнил ни один из них. Как они оказались здесь, на равнине, созданной в их собственных головах, — тоже. Они просто сражались, вымещая друг на друге всю скопившуюся за века ярость и злость. Вереница образов, фигур, событий.

…Три дракона-смока, не грязно-серых, а огненно-алых, изгибая длинные сильные шеи и развернув могучие паруса крыльев, — пикируют на латника, закрывающегося большим щитом, поливая его кислотой…

…Всадник на косматом, покрытом кожаным панцирем, степном диком коне, замахиваясь копьем с лохматым бунчуком, атакует невысоких людей в темных монашеских рясах, с дымящимися фитилями, торчащими из металлических яблок гранат в руках…

…Кубанский казак-пластун, с рядом «Георгиев» на груди черкески, поудобнее перехватив «мосинку» с примкнутым штыком, пытается пропороть гипертрофированные, перевитые жгутами сухожилий мышцы трехголового цербера-вервольфа…

…Сгусток мрака с извилинами серебристых молний — хлещет водяными плетьми по клубку оранжево-дымного пламени, пляшущему напротив него…

Есть ли предел сил у сущностей, из века в век пытающихся остановить друг друга?..

Они остановились, схлестнувшись руками в могучих объятиях.

Меч, сотканный из льдистого серебристого металла, уперся острым жалящим концом в ямку между ключицами слившихся воедино трех…

Кремниевый пистолет с прозрачным стволом, наполненным изумрудным бурлящим содержимым, уткнулся в висок одного…

И лица, запыленные, с дорожками сбегающего вниз пота, уставшими глазами, перекошенными ртами и пересохшими губами, впервые за века оказались напротив друг друга…

— Вы!!! Это вы согласились с правилами Игры и предали меня!..

— Ты!!!. Мы лишь хотели остановить тебя, сметающего все на пути к цели!..

— Как можно было делать то, что вы себе позволили?! Как отнеслись к людям?!

— Мы не сделали ничего, что повредило бы им безвозвратно!..

— Что?! Да они для вас всегда были лишь стадом скота для экспериментов!..

— Да! Да! Но не теперь…

— Не теперь?! А раньше вы думали об этом?! Вы понимаете, что Мы наделали в этой Сфере?!.

— Да!!! Здесь Мы повернули все наоборот, но кто сказал, что это плохо? Зачем нужны Сферы-близнецы?!! Когда у каждой из них может быть собственное лицо, не похожее на другие?.. Когда у них есть возможность изменить судьбу собственного мира?!!

— Сколько и воинов и беззащитных пало из-за вашей глупой гордости за эти годы?!

— А скольких мы спасли своими опытами, артефактами и лекарствами наконец?! Или только отправляли на гибель?!

— Я хоть пытался остановить все это, изменить! А вы… разве не могли хотя бы раз — попытаться прекратить Игру?!! Что мешало вам?!!