Алексей Ефимов - Хрустальное яблоко

Игорь вздохнул. Внезапно свалившаяся известность совсем его не радовала.

– Андрей Данилович, как мне себя вести с этим принцем? – прямо спросил он. – У него явно не все дома, по глазам видно – он как из поздних Средних веков, когда тормозов у дворян в голове не было, – что вижу и понравилось, то и хватаю… Нет, я не боюсь его, конечно, но мало ли что…

– На твою честь он посягать не будет, – полковник усмехнулся. – Но характер у него… Знаешь, десять лет назад – ему тогда всего двенадцать было – его здесь, на Йэнно Мьюри, похитили – как Андрея. Извращенцу одному, триллионеру, принца трахнуть захотелось. Он-то, правда, не успел, но издевались над мальчишкой сильно, хотели, чтобы сам к «хозяину» приполз… Вся планета стояла на ушах, через три дня его вытащили. Участников похищения – всех, кого полиция местная, а кого и Тайная Стража Джангра выследила. Кого-то казнили по суду, кого-то – и без, а заказчика джангри сами похитили, увезли к себе и скормили бурым муравьям – такая у них казнь за покушение на августейшие особы… Короче, с тех пор принц всякую сластолюбивую мразь не любит страшно. До чего додумался – организовал здесь целую гангстерскую сеть, которая похищает особо известных развратников – «модных» писателей, визажистов, журналистов, фотографов, падких до несовершеннолетней «обнаженной натуры» – и преспокойно продает в рабство сторкам, а те мьюри ну очень не любят и отыгрываются на купленных так, что чертям в аду тошно. Вот так вот… Ладно. Вот карта памяти, – полковник протянул Игорю небольшой прямоугольник. – Тут все, что нам удалось собрать о Джангре. Изучай – а как себя вести, решай сам. Не маленький уже…

В эту секунду Игорь понял, что он теперь – просто-напросто живец. Уже насаженный на крючок, причем насадившийся добровольно и с восторгом.

Мысль привела его в восхищение. Он перевернулся на живот, схватил коммуникатор и начал вызывать Лину, чтобы спросить, почему она сегодня не подошла, видела ли его победу и гордится ли им?!

Игорь уже видел немало здешних «аналитических» передач – в лучшем случае там не было ничего интересного, в худшем – все участники их казались ему просто помешанными. Но в этот раз все оказалось иначе, недаром у большого проектора собрались почти все лицеисты. Гостем программы был ни много ни мало сам президент корпорации «Минералик» Оттин Неймур – здоровенный, с грубым лицом мужик в чем-то вроде пурпурной тоги – да и ведущий не слишком походил на тех придурков, которые с пеной у рта «расследовали», какого цвета трусы носит очередная местная поп-дива и носит ли вообще. Темой – уже как обычно – стала Русская Империя, однако на сей раз не было ни уничижительных рассуждений на тему «чего еще нет у этих дикарей», ни истерических поисков грязи, скрытых под «объективным взглядом на Землю».

– Мы привыкли считать наше общество наиболее прагматичным и лучше всего приспособленным к многочисленным и различным вызовам жизни, – начал Неймур. – Так вот: основательно познакомившись с землянами, я хочу сказать, что это не так. Более того, я намерен доказать, что земное общество намного эффективнее нашего. Достаточно сравнить темпы нашего развития: земляне вышли в Большой Космос меньше двух с половиной веков назад – смешной срок для нашей цивилизации, которая совершила тот же прорыв тому уже как полторы тысячи лет. Но владения двух земных Империй – Русской и Англо-Саксонской – вместе взятые, равны двум третям территории Федерации. Согласитесь, это впечатляет.

– Но всем известно, что земляне строго тоталитарны, – возразил ведущий. – Многие их обычаи просто неприемлемы в цивилизованном обществе. Например…

– Чушь! – оборвал Неймур. – Давайте определимся, что для нас на самом деле важно. Рост курса акций? Нет. Наше личное благополучие? Тоже нет! Единственное, что имеет значение, – это благополучие и развитие нашей цивилизации. На фоне этой цели все, абсолютно все – вторично, низшего порядка. Да и потом, где вы нашли у землян «тоталитаризм»? Да, они жесточайше борются со всеми проявлениями преступности, разврата, моральной деградации – но разве то же самое не должны делать и мы? Миллиард мьюри – и это только здесь, в метрополии! – потребляет различного рода наркотики. У землян же наркоманов просто нет. Полтора миллиарда мьюри стали рабами виртуальной реальности – и их количество растет в геометрической прогрессии, все корпорации жалуются на всевозрастающую нехватку рабочих и даже квалифицированных специалистов, – землянам же наша главная проблема просто непонятна, они даже представить не в силах, зачем человек может бежать от реальности, что ему страшно и неинтересно в ней жить. Просто не в силах представить! Преступность стала нашим злейшим бичом, никто, выйдя на улицу, не может быть уверен, что вернется в дом живым. У землян нет и этой проблемы! Они решили ее – у них практически нет преступников! Мы же ежегодно тратим триллионы кредитов на безопасность нашей жизни и собственности – преступность и борьба с нею давно слились в единое, неразделимое целое и превратились в бизнес. Давайте спросим себя: на что тратятся драгоценные ресурсы нашего общества, какова его цель? Никто не даст вам ответа. Можно ли считать целью удовлетворение все более безумных прихотей? Бесконечное расширение ареала нашей торговли, производства и потребления? Ведь материальные потребности бесконечны, а ресурсы – вовсе нет, я говорю вам это как человек, который сделал состояние на их добыче.