Дмитрий Казаков - Путешествие на запад

Догадка выглядела бредовой, но тот новый мир, что возник недавно, весь, по большому счету, был огромным воплощением бреда.

– Нет, такое невозможно, – уверенно сказала Лиза. – Такого быть не может.

– Тогда как этот звереныш без глаз обходится? – Он нагнулся, чтобы еще раз осмотреть голову черного «волка» и точно убедиться, что у того нет ничего похожего на органы зрения. – Одним нюхом?

– Ну… – девушка заколебалась.

– Нашли время спорить, – вмешался Илья. – Надо тельца подальше оттащить и спать ложиться.

– Вот это верно, – кивнул Андрей.

Мертвых тварей уволокли дальше в чащу, Лиза с Ильей вернулись в палатку, а он остался снаружи сторожить дальше. Вскоре начало светать, и лес потихоньку выплыл из мрака, сырой и тихий, окутанный туманом, похожим на тот, что порождают синие озера.

Больше ничего интересного не произошло, разве что Андрей вновь чуть не уснул на посту. Такого с ним не бывало даже в армии, где в первые месяцы службы спать хотелось постоянно, и стоило признать, что вчерашний яд подействовал сильнее, чем того хотелось…

Пришлось часть воды, что у них была, потратить на умывание – после этого стало чуть легче.

– Все та же фигня, – оценил погоду выбравшийся из палатки Илья.

Утро и вправду не принесло улучшения – те же серые тучи и моросящий холодный дождь.

– Некуда деваться, – отозвался Андрей.

Костер разводить не стали, позавтракали холодным и, выбравшись на трассу, вновь принялись мерить ее шагами. Вскоре наткнулись на двух птиц вроде тех, с которыми имели дело ночью, – они лежали на мокром асфальте, разбросав крылья, и вроде бы не имели ран.

– А эти-то отчего сдохли? От расстройства? – спросил Илья, опускаясь на корточки рядом с одной из них.

– А какая разница? – пожала плечами Лиза. – Главное, что они вчера до нас не добрались.

– Может, прихватим одну? – предложил бритоголовый. – Вечерком пожарим, а то мяска свежего охота, сил нет. Смотри, какая она крупная, почти с гуся, а уж жирная должна быть…

– Нет, не стоит, – помотал головой Андрей.

Он точно знал, что таких пташек ранее на Земле не водилось, а это значит, что перед ними «мутант», чье тело претерпело изменения в момент катастрофы. Какие именно и от кого он произошел, от голубя, от совы или, может быть, от чудовищно трансформировавшегося человека, проверять не хотелось.

И кто поручится, что «мяско» не ядовито?

– Консервы и мне надоели, – добавил он, видя на лице Ильи недоумение, почти обиду. – Но ты уверен, что эта штука съедобна? Или хочешь умереть не от когтей или пули, а от дрища?

Бритоголовый внял, отбросил тушку и даже вытер руку о штаны.

Еще примерно через километр, рядом с перекрестком, обнаружили четыре мужских трупа в камуфляже, довольно свежих, но при этом страшно изуродованных – с отгрызенными пальцами, вырванными кишками, с глубокими колотыми ранами на лицах и бедрах.

Валявшиеся тут же «АКСУ» и рассыпанные в изобилии гильзы не оставляли сомнений, что здесь шел бой.

– Кто-то уделал их, как бог черепаху, – с видом знатока заявил Илья.

– Похоже, и это мне не нравится, – сказал Андрей, и огляделся: жиденькая лесополоса вдоль дороги, дымящиеся «кротовьи кучи» на севере, западнее – крыши очередного поселка… Вроде бы ничего опасного, но пейзаж тем не менее внушал тревогу, и даже не сам пейзаж, а то, что он мог скрывать существо, шутя расправившееся с четверкой вооруженных мужиков.

Похоже было, что парни с «АКСУ» палили во все стороны.

– Как в том фильме с Терминатором, ну, со Шварценеггером, в натуре, – Илья засопел, попытался изобразить на лице суровую сосредоточенность. – Тут что, такая же тварюка замаскированная порезвилась?

– Мне здесь как-то неуютно… – Лиза вздрогнула и глянула на Андрея почти жалобно. – Пошли, а?

– Пошли, – согласился он.

Какое-то время еще раздумывал, что за существо могло сотворить подобное: ледяное облако просто заморозило бы тех, кто попал ему «на зуб», «гориллы», «лягушки» или «плевуны» не стали бы уродовать тела, а сожрали бы их, благо изобилия пищи вокруг не наблюдалось…

По всему выходило, что тут поработал некто им доселе неизвестный.

А потом стало не до размышлений, поскольку они добрались наконец до поселка и навстречу им кинулись «собаки».

– О, вот это дело! – радостно воскликнул Илья, нажимая спусковой крючок.

Схватка не заняла много времени и закончилась тем, что уцелевшие твари, рыча и огрызаясь, отступили, а на обочине осталось три уродливых трупа.