Вячеслав Кумин - Исход

— Две минуты до прямой видимости.

— Господин генерал, зафиксирована связь между шердманами и вновь прибывшими, — доложил оператор, отвечающий за связь.

— Можешь показать?!

— Конечно, связь идет на открытой волне.

— Слава Всевышнему, это силуниане! — воскликнул Свифт и уже более спокойно добавил: — Если он, конечно, есть.

Так что вопрос о применении секретного оружия прямо сейчас отпал сам собой.

Генерал Протор очень спешил и, как оказалось, подоспел вовремя. Шердманы окружали варварский флот, что было неудивительно, и готовились покончить с ним. Блеснули первые лазерные вспышки, распоров пространство и ударив в цель.

«Что ж, это даже и к лучшему, — подумал Протор, — сговорчивее будут».

Генерал обхватил руками свою голову, у него было такое впечатление, что она трещит по швам. «Ну почему она у меня болит? У других не болит, а у меня болит после каждого перехода!» Настроение стремительно падало. Протор сейчас был готов обвинять в этом кого угодно: варваров, шердманов, себя, и потому он злился еще больше.

— Установи связь с шердманами, — попросил Протор связиста.

— Связь установлена.

— Привет, Протор, — поздоровался Перио. — Что-то ты выглядишь, прямо скажем, не очень...

— Привет, Перио, просто ты меня уже задолбал, сколько можно возиться с ними?

— Сейчас уже заканчиваю.

— Увы. Раз не смог сделать до моего прихода, то придется отложить начатое на неопределенное время. Пока до конца все не разъяснится.

— Не могу, Протор, у меня приказ.

— Аналогично... — Протор запнулся из-за особо сильного приступа головной боли. — Короче, если не бросишь якоря, мне придется вмешаться.

— У тебя флот-то всего-ничего...

— Он небольшой, — согласился Протор. — Но на пару с людьми я тебя дожму.

— Давай поговорим в другой раз, я уже выхожу на финишную прямую...

Шердманские корабли действительно выходили на линию огня и вот-вот должны были произвести свои залпы. Но и силунианский флот во время разговора начальников не стоял на месте и тоже подошел на дистанцию выстрела.

— Что наводчики? — спросил Протор.

— Готовы, сэр, — ответил адъютант.

— Тогда огонь...

— Есть, сэр!

Корабли Конфедерации произвели залп по своему противнику. Отстрелялись все, даже самые последние номера самых малых линкоров, и сразу же стали закрываться облаком спасительного газа. А то могло так статься, что после ответного залпа от них ничего бы не осталось.

Несколько кораблей шердманского флота из-за попаданий стали нелепо разворачиваться, подставляя под возможный огонь самые слабые места. И чтобы этого не произошло, также стали окутываться газом, перекрывая зону видимости для авиаматок, находящихся в более широком кольце за крейсерами, уменьшая их поражающий потенциал.

— Ну что?

— Уговорил, — произнес Перио. — Я отойду и посмотрю, что из всего этого выйдет. А ты бы к врачу сходил, совсем хреново выглядишь.

— Спасибо за заботу, как-нибудь в другой раз.

— Как знаешь.

На этой дружеской ноте связь оборвалась.

Такие странные взаимоотношения между враждующими генералами привели к тому, что на обоих постоянно сыпались доносы, обвиняющие их в измене Родине. Но всевозможные допросы, вплоть до сывороток правды, не подтверждали этого.

А те ничего не могли с собой поделать — они слишком долго и часто воевали друг против друга на различных театрах военных действий — потому что знали друг дружку, как облупленных. Но внутренне, как и положено врагам, ненавидели друг друга.

— Вызывай варваров, — произнес Протор, снова скривившись от боли, и подумал: «Может, действительно, к врачу обратиться? А с другой стороны, как бы со службы не поперли по состоянию здоровья?! Хотя кто меня попрет? А если и попрут, то уже через неделю восстановят».

— Они остановились, они остановились... — говорил, чуть не плача, майор, приготовившийся сегодня умереть в жестокой схватке.

— Заткнись! Что происходит? — спросил Свифт у одного из операторов радарной.

— Они действительно остановились. Более того, они поворачивают назад к планете.

— Нас вызывают.

— Включи.

— Приветствую вас от имени Силунианской Конфедерации, — сказали с экрана.

— Здравствуйте, генерал Протор, — ответил на приветствие Свифт. — Я генерал Свифт Кроненберг. Вы прибыли раньше, чем мы ожидали...

— Вы не рады?

— Напротив! Своим появлением вы нас спасли от неминуемой гибели!

— Я рад выручить потенциального союзника.