Константин Дроздов - Я танцую смерть

Получив серию команд, кибер-медик загнал стол с Мелоуном в операционную трубу и зафиксировал тело пациента зажимами. Еще несколько секунд спустя два десятка манипуляторов с лазерами, иглами и трубками обвили верхнюю часть тела и голову пациента.

— С вашей стороны было весьма легкомысленно отправиться на задание без соответствующих средств защиты, — нахмурив брови, обернулась к Вадиму Элен.

— Мелоун сам виноват, — попытался оправдаться Вадим. Получилось как-то по-мальчишески, и он тоже нахмурился.

— Ты наш командир, Вадим. Должен думать и за других членов экипажа.

Вадим промолчал, понимая, что Элен, без сомнения, права: случай с Мелоуном и срыв простейшей, казалось бы, операции — на его совести.

— Командир, к планете со стороны зоны гиперпортала приближается космический корабль, — раздался в громкоговорителе голос Яна Фримена. — Катер класса «А».

— Дождались, — процедил сквозь зубы Ортега.

— Элен, оставайся с Мелоуном, а мы на мостик, — приказал Вадим и, уже выбегая из отсека, гаркнул находившимся в коридоре: — А вы по местам боевого расчета! С вашим отцом все будет в порядке!

— Господин Ракитин! У меня нет такого места, — сквозь слезы произнесла Гретта.

— Хорошо, — на секунду задержался Вадим. — Будешь помощником корабельного медика. Ступай к Элен.

Девушка радостно кивнула и бросилась в медицинский отсек.

Вадим уселся в кресло командира корабля и вывел на дисплей данные по зависшему на орбите катеру. Судно представляло собой редкий вид маломерных, но мощных катеров, используемых, как правило, в курьерских или специальных разведывательных целях. Они были малозаметны для радаров и сканеров и превосходили по своим техническим характеристикам и вооружению большинство аналогичных кораблей.

— Тип «Гарпия-З00с», — нахмурился Ортега. — В пору моей службы в спецназе на таких передвигались агенты федеральных служб. Из тех, что не афишируют свой род деятельности.

На экране внешней связи вдруг возникла заставка внешней связи, а затем появилось лицо человека.

— Господин Ракитин, надеюсь, вы меня слышите. Предлагаю встретиться, у меня для вас есть интересное предложение. Рекомендую поторопиться — скоро здесь появятся федералы, — сказал незнакомец на экране и исчез.

— Что бы это значило? — посмотрел Хорхе на Вадима.

— Не знаю, но нас они засекли, — вздохнул Вадим, соображая, что делать дальше. — Поговори с ними, Хорхе. Выясни, кто они и что им надо. Про меня сообщи, что я занят.

Ортега дал команду компьютеру организовать обратную связь без видеоизображения.

— Командир занят, на связи его помощник, — развалясь в кресле, начал ленивым голосом Хорхе. — Представьтесь и назовите цель встречи.

— Мое имя Габриэль Веласкес. Цель встречи — взаимовыгодное сотрудничество, — появился на экране тот же субъект.

— Мне знакомо это имя, — обратился Хорхе к Вадиму.

— И кто это?

— Один из лидеров Красной Бригады.

— Это террористическая организация, которая несколько лет назад уничтожила караван судов колонистов, следовавших к Сириусу?

— Да, те самые. Правда, после этого спецслужбы их здорово потрепали, и они исчезли. Я лет пять о них ничего не слышал. Что им от нас надо?

— Ладно, Хорхе, вместе с Яном облачайтесь в штурмовые доспехи и отправляйтесь за идентификатором, а я поднимусь на орбиту.

— Ты уверен, что нам стоит с ними связываться?

— Они слишком быстро нашли нас и знают, когда появятся федералы. Есть о чем поговорить.

— А если это ловушка тех же федералов? — нахмурился Ортега.

— Станешь командиром этого замечательного корабля, друг мой.

— Мне и сержантом хорошо, — пробурчат Ортега.

— Если это и ловушка, то захлопнется она не сейчас, иначе нас уже уничтожили бы с орбиты, — встал Вадим с кресла и направился к выходу с мостика.

В тесной кают-компании «Гарпии» напротив Ракитина расположились двое — один рыхловатый брюнет, представившийся Габриэлем Веласкесом, и худощавый пожилой господин с глазами-щелочками и аккуратным седым ежиком на голове.

— Извините, что побеспокоил вас, господин Ракитин, — с улыбкой клерка произнес брюнет.

— Откуда вы знаете, кто я? — буркнул Вадим.

— Я многое знаю, господин Ракитин. Даже то, что через час, самое позднее полтора, здесь появится крейсер Федерации. Чтобы выжить, мне приходится знать очень много.

— Незавидная у вас участь, — криво улыбнулся Вадим.

— Возможно, но цель, преследуемая мной, стоит того.