Виктор Ночкин - Власть оружия

Перед призренцами все расступались — и на торговой улице, и после, когда Йоля привела их в нищий квартал двумя уровнями ниже. Здесь и света было поменьше, и воздух спертый — в таких местах вентиляция едва работала. В грязи копошились оборванцы, к тусклым лампам поднимался вонючий дым дурман-травы. Стоило появиться стражам порядка в островерхих капюшонах, улица пустела, даже обкурившиеся нищие в лохмотьях — и те старались уползти в тень и забиться в щели, укрыться. Призренцы на ходу приглядывались и принюхивались, капюшоны так и ходили вправо-влево.

Йоля провела мужчин по темным переулкам и наконец указала дыру в стене, перекрытую хлипкой конструкцией из гнилых досок, которую дверью назвать-то было стыдно:

— Здеся вот.

Мажуга отступил в сторону — дескать, делайте чего хотите. Старший призренец толкнул дверь, осторожно заглянул. Обернулся и кивком позвал своих. Мажуга сунулся следом, встал на пороге. Курчан топтался у него за спиной. Внутри было темно, призренцы достали фонарики — в узеньких лучах света показалось нутро убогой дыры, которая служила жильем своре малолетних воришек. Посреди комнаты лежало грузное тело. Торговка грибами. Застрелена в упор. Поодаль еще два мертвых, помельче, — сотоварищи Йоли, конечно.

— Проверьте пули, — посоветовал Мажуга, — я думаю, они из того пистолета, что был у пушкаря убиенного, ну, того, что утром мы ловили.

— Проверим, — глухо ответили из темноты.

— Ну так мы пойдем, что ли? Теперь вам тут разбираться, а если какие вопросы — цех пушкарей ответит. Самоха из управления цехового. Так, что ли?

Призренцы не отзывались, они шарили по углам, переворачивали корзины со слизневиками, искали улики.

— Идем, Курчан, — позвал Игнаш, — нам здесь делать нечего.

— Дядька, снял бы цепь хоть с одной ноги, — попросила Йоля, — шагать тяжело.

— Сниму. После. А сейчас выведи нас отсюда, я этих мест не узна ю , изменился город. А ты, Курчан, шагай следом да карманы береги. Здесь народ вороватый проживает. — Когда пушкарь немного отстал, Мажуга склонился к девчонке и тихо сказал: — Дошло до тебя, что в Харькове тебе не жить? Твоей банды больше нет, сама видела. Держись меня и поживешь еще.

— Ладно, дядька, я уже совсем хорошая, ты меня только призренцам не отдавай.

— Не отдам. Теперь слушай. Мертвеца ты узнала, верно? Того, на носилках? Он с вашей старухой сговаривался, так?

— Ну.

— Он и убил здесь всех. А его приятель твоего дружка застрелил в управе. Если не дура, как ты говоришь, то смекай — всей вашей банде смерть готовилась. В Харькове тебе не выжить, а я увезу. Только помоги мне, расскажи все, что о покраже знаешь, какая у пушкарей готовилась.

— А я почем знала, что у пушкарей?! Этот, на носилках который лежал, он подрядил, сказал: на склад влезете, берите пару ящиков любых, хотя бы те, что ближе к дырке. За кажный ящик, сказал, три серебряка плачу. Он и лаз показал, и объяснил, куда ползти, какие повороты, какое там что. В лазе страшно было, крысы вот такие здоровущие, так и шмыгали взад-вперед, никого не боялись! Вот такие, мутафаги прям, а не крысы! Жирные — во! У нас бы их сожрали мигом, а там они никого не боялись! Значит, ход давно закрытый стоит и никак в него не влезть ниоткуда… ой!

Йоля увлеклась рассказом о жирных крысах и забыла про оковы — цепь зацепилась за что-то, дернула за ногу, и девчонка едва не полетела носом в пыль. Игнаш подхватил ее под локоть, удержал. Не выпуская его рукав, она зашептала в ухо:

— Слушай, дядька, я вспомнила! Этот мертвяк, вор пушкарский, я о нем кой-чего знаю! Давно! Ой…

— Что?

Йоля выпустила руку Мажуги и поглядела на него исподлобья:

— Отпустишь, если что важное скажу?

— Все-таки дура.

— Да что ж ты меня обзываешь, дядька? Умная я! И имя у меня…

— А ты меня дядькой чего зовешь? У меня тоже имя есть.

— Ладно, дядька Мажуга, могу и по имени.

— Это прозвище, а имя — Игнаш.

— Врешь ты, прозвище твое — Ржавый, это я скумекала ужо, пока в шкафе сидела и все слышала, что тот пропойца жирный своей бутылке рассказывал. Не дура я, понял?

— А если не дура, то могла б сообразить: если я тебя отпущу — пропадешь.

— Да ты отпусти — пропаду так пропаду. Тебе что за печаль? С чего ты обо мне переживаешь?

— С того что жизнь нас связала, Йоля, — и Мажуга для убедительности подергал цепь. — Видишь, как крепко связала? Если скажешь свой секрет и он окажется ст о ящим, то, когда выедем из города, сниму цепь.