Захар Петров - Муос

А вот священнослужители были здесь редкими гостями. Атеистическое руководство Центра считало их «бесполезным отвлечением от важных задач». Инока бы тоже не пустили, но стражники решили, что человек, в одиночку одолевший Большой Проход, наверняка пришел неспроста и заслуживает, чтобы его выслушали.

Инок медлил. Было видно, что он собирается сообщить что-то важное. Наконец странник начал:

— Я вижу, братья и сестры, что сердца ваши переполнены тревогой. И тревога ваша не напрасна. Ленточники захватывают дальние американские поселения и штурмуют Немигу. Я был там недавно. Люди отчаянно дерутся, но силы не равны. Они молят о помощи. Если весь Муос им не поможет — Америка падет и станет территорией ленточников. Есть среди вас кто-нибудь, кто сомневается в этом?

Толпа молчала, и инок продолжил:

— Да, мы все понимаем, что Америке не устоять. А что будет потом? Ленточники одержимы идеей захватить весь Муос. Я был у них в плену и знаю об их планах не понаслышке. Поверьте, они не остановятся после захвата Америки. Следующая их цель — Партизанские Лагеря. Партизаны — храбрые отчаянные люди, но они понимают, что одни не смогут помочь Америке выстоять против армады ленточников. Но рано или поздно партизаны и нейтралы также станут ленточниками, и что будет тогда? Тогда придет ваш черед. Они мечтают захватить ваши ресурсы, у них уже распланировано, как ими распорядиться.

Кто-то перебил инока:

— Ленточники с нами подписали Пакт о ненападении. Они не могут его нарушить!

Пришедший спросил:

— Скажите, какой это по счету Пакт?

— Второй.

— А вы помните, что было написано в первом?

— Ленточникам отходят Независимые Станции Востока…

— …А Америка, партизаны, нейтралы и Центр остаются в тех границах, в каких существуют на момент подписания Пакта. Ленточники нарушили первый Пакт! Точно так же они нарушат и новый. Они неизбежно начнут войну с Центром. Но это будет недолгая война: Центр к тому времени станет одиноким островом, осаждаемым ленточниками. И в их рядах уже будут обращенные американцы, нейтралы и партизаны. А ведь вы знаете, как те умеют драться. Выстоит ли тогда Центр?

Тот же человек с нашивкой УЗ-6 язвительно спросил:

— И что ты предлагаешь? Объединиться с голодранцами-партизанами и с американцами, которым никогда нельзя было доверять? Ну, даже если и так, то выходит — наших объединенных войск не хватит, чтобы победить ленточников?

— Братья и сестры! Бог создал прекрасный мир, который самые старые из вас еще помнят! Он создал людей равными. Но люди стали делиться на богатых и бедных, правителей и подчиненных, сильных и слабых, бороться за власть. После Катастрофы мир, к сожалению, не изменился. Поэтому мы с вами и стоим сейчас на краю гибели. У нас есть шанс спастись, но для этого надо объединиться, надо признать других равными себе, отказаться от кастовой системы. Неужели вы считаете нормальным позорное разделение вашего общества на уровни значимости? Будьте свободны! Вам предстоит великая святая битва с настоящими врагами человечества!

Администратор станции Гончар, до которого дошло, что это призыв к свержению существующих порядков, крикнул из окна своей квартиры:

— Взять его под стражу!

Несколько солдат приблизились к иноку, но он спокойно сказал:

— Дайте договорить Присланному, а потом делайте, что считаете нужным.

Солдаты остановились. По толпе пробежали удивленные возгласы:

— Присланный?! Это — Присланный?! Не может быть!..

Солдаты неловко переминались, не зная, что делать. А инок продолжал:

— Ничего не бойтесь. Вам поможет Бог и «земляне»!

— «Земляне»? А где они, эти «земляне»? В бабских россказнях?

— «Земляне» среди вас. И каждый, кто хочет, может к ним присоединиться. А теперь я говорю: «земляне», подойдите ко мне!

На станции воцарилось гробовое молчание. Даже выбежавший из своей квартиры администратор остановился как вкопанный.

У Сергея, которого здесь назвали Сериком, перехватило дыхание. Его недавно повысили до УЗ-4 и назначили командиром всего войска станции. Сейчас он должен был принять решение.

…Четыре года назад, когда он еще был рядовым стражником на воротах в Большой Проход, он обратил внимание на девчонку, постоянно ходившую с партизанскими обозами. Она ему приглянулась. Девчонка была бойкая, стреляла в него глазами и давала понять, что он ей нравится. Перекинулись парой слов. Другие стражники стали подначивать Серика: мол, чего теряешься, сама рыбка в руки плывет. Однажды он осмелел и пригласил ее в свою квартиру.