Тимоти Зан - Трилогия Трауна-2 - Темное воинство

— Правда? — едко спросил Фей'лиа. — А тебе никогда не приходило в голову, что я сунул голову в петлю, как ты выразился, потому что я на самом деле считал, что Акбар был виновен в предательстве?

— Ни разу, — честно признался Хэн. — Но многие считают, и от этого-то твое положение пошатнулось. Они просто не представляют, как можно раздувать такой шум, не имея на руках никаких доказательств.

— Отчего ты решил, что у меня нет доказательств?

— Потому что ты не смог их привести. Для начала, — начал кипятиться Хэн. — Кроме того, ты послал Брей'лиа, чтобы тот попытался заключить какую-то весьма престижную сделку с сенатором Бел Иблисом. Ведь на самом деле Брей'лиа там больше нечего делать, правда?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — пробормотал Фей'лиа.

— Ну да, конечно. И это третий факт: пять минут назад ты готов был бросить Бел Иблиса трупоедам, если бы это помогло тебе выиграть время и самому пригнать сюда флот Катана.

И тут ботан остановился. Даже как-то слишком резко.

— Давай поговорим откровенно, капитан Соло, — сказал он, все еще не глядя прямо в глаза Хэну. — Понимаешь ли ты мотивы моих действий или нет, я наверняка понимаю твои. Ты надеешься сам привести флот Катана на Корускант. А это будет рычагом для моего низвержения и восстановления власти адмирала Акбара.

— Нет, — устало покачал головой Хэн. — Сенатор, ты не врубаешься. Лейя, как и другие, не любит играть по ботанским правилам. Она принимает решения на основе доказательств, а не только ради укрепления личного престижа. Если Акбар виноват, его накажут. Если он невиновен — его надо отпустить. Все очень просто.

Фей'лиа горько улыбнулся:

— Послушай моего совета, капитан Соло: занимайся контрабандой, драками и прочими вещами, в которых разбираешься. Тайные правила политики выше твоего понимания.

— Ты совершаешь большую ошибку, сенатор, — Соло предпринял последнюю попытку урезонить ботана. — Сейчас ты можешь выпутаться из всего этого, ничего не потеряв. Пока что. Но если ничего не предпринять прямо сейчас, все зайдет слишком далеко, и ты рискуешь потянуть за собой всю Новую Республику.

Борек гордо расправил плечи:

— Я не собираюсь падать, капитан Соло. Высокопоставленные начальники из вооруженных сил Новой Республики, которые поддерживают меня, об этом позаботятся. Акбар слетит с высот, а я займу его место. А теперь прошу извинить меня. Мне нужно поговорить с адмиралом Драйсоном.

Он развернулся и быстро пошел по коридору. Хэн долго смотрел ему в спину, ощущая во рту горький вкус поражения. Неужели Фей'лиа не понимал, что он делает? Ведь ставка была очень большой, а он рисковал проиграть все.

Может, и не понимал. Возможно, для того, чтобы присмотреться к игре и ставкам, требовался более опытный игрок.

Или политик. Не так зацикленный на собственных взглядах, которых он уже не мог изменить.

Фей'лиа повернул налево, к адмиралтейству. Покачав головой, Хэн развернулся и отправился в гостевую комнату, отведенную Каррде. Сначала «Коралл Ванда», теперь — это. Соло надеялся, что это не превратится в тенденцию.

* * *

Мара стояла у окна отведенной ей комнаты и смотрела на затянутые оранжевой дымкой горы Манараи. И не было никакой возможности избавиться от воспоминаний; они давили так, что хотелось биться головой о стену дворца. Императорского дворца. Прошло пять лет, и вот она снова здесь. Там, где происходили самые важные встречи на самом высшем уровне, где плелись темные интриги, от личных до планетарных. Там, где так ярко разгорелась ее звезда.

Там, где она находилась, когда эта звезда закатилась.

Ногти впивались в резной деревянный переплет, а в памяти всплывали знакомые лица. Невозмутимый, ироничный Гранд адмирал Траун, высушенный, точно тускен, Уилхуфф Таркин, всегда отстраненный от суеты повелитель Вейдер… советники и политики, придворные и слуги. А выше всех их, недосягаемый — Император. Мара увидела его так ясно, как будто он стоял по ту сторону окна, хмуря морщинистое лицо, желтые змеиные глаза сверкают от ярости и разочарования.

Ты убьешь Люка Скайуокера.

— Я пытаюсь, — прошептала девушка. — Ты же видишь, я пытаюсь…

И тут же спросила: а не лжет ли она? На Миркре она спасла Скайуокеру жизнь, на Йомарке умоляла его о помощи, а теперь вместе с ним прилетела на Корускант.

Опасность ей не угрожала. Каррде тоже был в безопасности. И теперь Джейд не могла придумать ни единой причины, по которой Скайуокер мог бы быть полезным ей или людям Каррде.