Виктор Ночкин - Череп мутанта

Хромой наконец нащупал приклад «калаша», потянул оружие к себе, поднял, попытался вслепую вставить магазин. Руки дрожали, ладони покрылись потом, земля под ногами сотрясалась, и магазин никак не желал становиться на место… А здоровенный мутант пер прямо на сталкера, будто видел человека позади ствола. Доза орал и ругался, его СВД смолкла, потом Хромой расслышал сквозь грохот автоматов хлопки пистолетных выстрелов над головой.

Почва дрогнула особенно сильно, магазин наконец-то лязгнул, входя в пазы. Хромой рванул затвор, высунулся из укрытия – и в двух метрах перед собой увидел уродливую башку мутанта. Щека была разорвана, красные брызги покрывали рыло псевдогиганта, глазки глядели тупо и злобно, ранения не умерили его свирепого пыла. Хромой, вскинув оружие, послал очередь в голову чудища. Псевдогигант задрожал, передние конечности, казавшиеся несуразно маленькими на громадном торсе, взмахнули, словно мутант хотел поймать жалящие его пули в полете…

Сталкер выпустил больше половины магазина, потом автомат с коротким лязганьем дернулся в руках – осечка. Хромой замер, а мутант хрюкнул и осел на трупы псевдопсов. Неожиданно из ран густо хлынула кровь. Красные струи ударили так мощно, будто из тела чудища вмиг проросли тонкие щупальца. Булькающая жижа залила землю вокруг туши… Должно быть, псевдогигант попытался пустить в ход тот таинственный орган, при помощи которого создавал направленные параллельно поверхности почвы гравитационные волны, но изорванные пулями артерии не выдержали напряжения.

– Готов, – подал сверху голос Дроздовцев. – Хромой, ты автомат-то верни мне.

Хромой, не глядя, поднял оружие над головой. Он не спускал глаз с псевдогиганта – тот то ли умер, то ли впал в оцепенение, глазные яблоки замерли, грудь не поднималась. Тварь не двигалась и вроде не дышала.

Стрельба смолкла. Из укрытий показались сталкеры.

– А Запорожец – того… – протянул кто-то из свободовцев. – Готов. Когда кровососы справа поперли… Мужики, патронами никто не поделится? Ох, и пальба вышла…

– Ага, веселуха, – согласился другой. – Ты Запорожцу в подсумок загляни, ему теперь патроны не понадобятся…

В строю остались шесть человек, среди них Рожнов и парламентеры. Сталкеры собрались под деревом, на котором устроился Дроздовцев. Снайпер водил стволом из стороны в сторону, прильнув глазом к прицелу – высматривал противника. Хромой машинально взглянул на ПДА – прибор не фиксировал присутствия чужих сталкеров, только плотную группу сигналов у центра экрана.

Он подошел осмотреть псевдогиганта – довольно крупный экземпляр. Говорят, бывают и больше, но Хромому прежде не попадались и такие.

– Вот кто стену блокпоста развалил, – заметил он. – Слышишь, Доза?

– Угу… Пробил брешь, а потом и эти навалились, каждой твари по паре, мать их…

– Да, хорошо, что они всем скопом на нас не поперли. Если бы и кабаны, и псы, и кровососы сразу, хрен бы мы отбились.

– Дурак, – буркнул Рожнов. – Они не могли сразу, такую толпу один контролер не удержит, передерутся между собой. Еще удивительно, что он столько мутантов вместе собрал, не позволял разбегаться… Ну что, передохнули? Оружие собрать, проверить. На сборы десять минут!

Свободовцы, лишившись командира, не растерялись, но так, запросто, принять руководство офицера из «Долга» – нет, это было им не по душе.

– Ты не больно командуй, – набычился сталкер постарше. – Нам тела прибрать надо, не бросать же их так. И вообще, меньше сквози. Ты не наш.

Тем не менее парни разбрелись, чтобы собрать оружие и боеприпасы. Раненых наскоро бинтовали. На ногах все стояли уверенно, тяжелых ранений не было ни у одного – если кого мутанты свалили с ног, те уже больше не поднялись, схватку пережили только сталкеры, не получившие серьезных повреждений.

– Не спорь лучше. – бросил сверху Доза. – Рожнов правильный командир, а мертвым пока что ничего не грозит, эта свора всю местную живность километров на десять распугала.

– Не распугала, – поправил долговец. – этот контролер часть местных мутантов увлек. Силен, курва… Слишком силен.

– Вижу цель! – вдруг объявил сверху Дроздовцев. Прильнув к прицелу, он уже не водил стволом, упер в точку. – Почти строго северо-запад… Парни, у кого ПДА мощней, что фиксируете? Вроде стоит кто-то, но не могу разобрать.

Никто не ответил, сигналов на мониторах не было.

– Рассыпаться цепью, – вновь подал голос Рожнов. – Гранатомет в центр, Доза – десять шагов позади, не отвлекайся, твоя цель – контролер… Направление северо-запад. Внимание на датчики аномалий, и слушать, нет ли контролера. У кого в ушах запищит – подать голос. Марш!