Сергей Клочков - Лунь

— Ладно. Хрен с тобой. Может, ещё одумаешься. На базе поговорим.

Встречались в Зоне особенные местечки. «Ботаники» называли их «участки стабильно низкой аномальной активности», а сталкеры просто — «палестинки». Площадь — от места для стоянки до пары-тройки квадратных километров. Все они были наперечёт, очень ценная это штука для сталкера — «палестинка». Никогда не появляются на них аномалии. Очень редко и неохотно забредают мутанты. Даже сама земля «палестинки» ничуть не изгажена Зоной, чистая она, никаких «папоротников», «жгучки» или, там, «пальцереза». Обычная трава, деревья нормальные, не покорёженные, даже воздух какой-то другой. И сколько бы ни было Выбросов, как бы ни лютовала Зона, «палестинки» остаются нетронутыми. И, кстати, даже Выброс можно пережить вне укрытия, разве что здоровьем пострадаешь.

К одному из таких «участков стабильно низкой аномальной активности» мы сейчас и подходили. Завод «Росток», центральная база самой крупной и сильной на данный момент группировки сталкеров. «Долг» давно занял пустующие цеха, склады, подсобные помещения, обжил их, превратив бывший завод в настоящую крепость. А так как долговцы не возражали против присутствия на своей территории сталкеров-одиночек, «Росток» со временем стал крупнейшим в Зоне постоянным лагерем сталкеров. Работали мастерские, у торговцев всегда был богатый ассортимент хороших, хотя и дороговатых даже для Зоны товаров, НИИ разместил здесь одну из своих научных станций. Покушались на этот участок военные, но «Долг», поддерживающий с ними если не дружеские, то благожелательно-нейтральные отношения, по каким-то причинам наотрез отказался предоставить им даже часть своей территории. Заходить, мол, заходите, всегда рады, но чтоб никаких баз. Армейскому начальству это, конечно, не понравилось, но ссориться с такой сильной группировкой они не захотели. Тем более «долги» и от мутантов территории зачищают, и учёным помогают, и, если туго придётся, на выручку военным придут. Уже давно существовала негласная практика сотрудничества военных с «Долгом», и частенько можно было видеть на самых «тяжёлых» блокпостах чёрно-красные комбинезоны долговцев. Естественно, это не афишировали, а комиссиям было чётко указано, на что нужно обращать внимание, а на что необходимо смотреть сквозь пальцы. Как ни крути, а смертность среди солдат резко пошла на убыль, «операции» в Зоне стали более эффективными, соответственно, наверх идут победные отчёты, делаются карьеры и получаются внеочередные звания. И «Долгу» тоже польза — оружие и снаряжение хорошее получают, деньги тоже, да и с воздуха можно поддержку вызвать, ежели проклятых тварей чересчур много или «Монолит» гоношиться начал. Даже сейчас, несмотря на некоторое охлаждение «дипотношений» между военными и «Долгом», «сотрудничество» продолжалось. От некогда могучего «Монолита» теперь мало что осталось, да и «Свобода» на ладан дышит, но всыпать они ещё были способны, и крепко всыпать. Что, кстати, не так давно и доказали.

Укреплён «Росток» на совесть: на триста с лишним метров от первых зданий вся крупная растительность была сведена подчистую, ни кустика, ни деревца, в траве тускло блестит «спотыкач» — частые петли особой проволоки, не колючей даже, а режущей до самых костей. Затем бетонный забор, естественно, со спиралями колючки поверху, а над ним окна заводского помещения, превращённые в амбразуры, только стволы пулемётов видны. На крыше тоже пулемёты, и для снайперов места предусмотрены. Даже парочка АГСов имеется на случай массовой атаки, но вроде бы долговцы их пока не использовали — давно уже никому в голову не приходит «Росток» атаковать хоть массово, хоть поодиночке. Даже после недавнего разгрома «долгов» на территории бывшей военной части не сунулись сюда отряды «Монолита» и «Свободы». Слышал кстати, что их перемирие вроде как закончилось, никогда они между собой не ладили, но и прежней грызни тоже нет. Логично, «Долг» под боком, и тут уже не до разборок…

Не доходя первых постов «Долга», почти у самых границ охраняемой территории, расположился ещё один лагерь сталкеров, получивший почему-то название «Шанхай». Он занимал развалины какого-то недостроя советских ещё времён, ржавые вагончики-бытовки строителей, а то и просто шалаши. Здесь кучковались сталкеры, которых по каким-то причинам не пускали на территорию завода. Причин могло быть несколько: либо не внушающим доверия человек покажется, либо с долговцем каким в своё время не поладил, либо слушок прошёл, что не особенно на руку чист товарищ. Серьёзные претензии «Долг» выражал обычно при помощи автоматического оружия, поэтому явных врагов группировки в «Шанхае» не было. А народ собирался тут пёстрый: новички, какие-то мутные личности, «бомжи» — вконец опустившиеся сталкеры-неудачники и так называемые «перегоревшие», те, чья психика надломилась после встречи с Зоной. Хватало и просто откровенного сброда. Но имелся свой бар, торговцы были тоже, и, что интересно, купить-продать можно было всё что угодно — от початой пачки дешёвых сигарет до отличного защитного комбеза. Другой вопрос, какова была история всех этих вещей… «Долг» неоднократно разгонял «Шанхай», бывало, даже и постреливал в процессе разгона, но тот очень скоро восстанавливался на прежнем месте. С другой стороны, лагерь располагался пусть и рядом, но всё же не на территории «Долга», так что долговцы огонь на поражение не открывали. Ну вот, уже бежит к нам кто-то. Не было такого, чтоб через «Шанхай» пройти и ни с кем при этом не познакомиться.