Юрий Пашковский - ПТЕНЦЫ ВИНДЕРХЕЙМА

Эгоизм со здоровым чувством патриотизма. Много эгоизма. Как раз на подвиги и толкающего. В основном безрассудные, но именно подвиги. В это храмовник-душевед мог легко поверить.

Поверил?

Храмовник мягко улыбается.

- Если сердце Ваше хочет славы, то хочет ли слава Вашего сердца?

Это еще что за загадка в чжанском духе? Неужели жрец почувствовал фальшь? Это плохо - но только если Горние Дома вознамерились под завязку забить нынешний набор майнорами.

- Возможно, и не хочет, - Хельг улыбается и откидывается на стуле. - Но я заставлю ее захотеть.

Храмовник неожиданно перестает улыбаться. Резкий вопрос:

- Вы хотите быть пилотом?

Спокойная обстановка резко меняется. Комната словно превращается в дальний западный остров, где царят льды и снега. Вопрос вроде как вопрос, без подвоха, без всяких двусмысленностей. Но почему хочется обдумать ответ, прежде чем говорить, и почему возникает чувство, что отвечать надо быстро, очень быстро, что уже надо было ответить…

Хельг кивает. Просто кивает, злясь на себя неимоверно. Тебе же пятнадцать лет, Лис. А Храм Солнца уже несколько столетий является духовной основой Мидгарда. Кто из вас хитрее и умнее, а?

Храмовник задает еще несколько незначащих вопросов о семье, о друзьях. Хельг отвечает на автомате. Был ли вопрос о желании стать пилотом основным? Или - что стояло за этим вопросом?

- Корабль уходит через неделю. Прошу Вас не опаздывать.

Лис, погрузившийся в размышления, даже сначала не понимает, что именно ему сказали. И это хорошо. Очень хорошо. Потому что он просто встает, благодарит за беседу и уходит. Так бы поступил уравновешенный эгоист, маску которого надел на себя Хельг.

А вот злая радость нахлынула потом, когда Лис на выходе из комнаты осознал, что корабль, о котором шла речь - это "Морской змей".

Он поступил.

Новички зашумели громче, и Хельг очнулся от воспоминаний. На полутемных подмостках появился наставник в форме офицера военно-небесных сил, он встал возле макета, и тот час копию Академии осветили мощные прожекторы. Офицер внезапно хлопнул в ладоши, так неожиданно и громко, что разговоры моментально стихли, точно унесенные ураганным порывом ветра. Наставник ухмыльнулся.

- С сегодняшнего дня, - наставник говорил негромко, но благодаря акустике зала его было слышно всем, - вы становитесь первогодками Академии. "Птенцами".

"Генерал уже это говорил…" - скучающе подумал Хельг.

- На ближайшие пять лет Академия станет вам родным домом, поэтому вы должны знать, что где находится. Я ознакомлю вас со структурой Академии.

"Это уже интереснее!" - Лис приготовился внимательно слушать.

- Академия расположена на четырех островах, каждый из которых четко выполняет одну функцию. На нашем острове, Виндерхейме, расположены учебные помещения, жилые корпуса, а также залы и территории для тренировок. На Виндерхейме вы продолжите обучаться как обычным наукам, так и умениям, необходимым для пилотов "валькирий".

Виндерхейм по форме напоминал клешню, вытянувшуюся в сторону зрителей. Прямо посредине острова расположилась огромная гора.

- На Бьерсфордоре, - наставник указал на второй остров, который расположился правее и чуть дальше Виндерхейма, - находятся полигоны для обучения боевому вождению турсов. Здесь вас будут учить в условиях, приближенных к действительности. Отработка маневров, командные и групповые сражения, бой один на один - все это здесь, на Бьерсфордоре.

Бьерсфордор напоминал впавшего в спячку медведя, шерсть которого вздыбилась: по острову растянулось множество горных гряд с узкими ущельями. Возможно, подумал Хельг, летая между ними пилоты "валькирий" оттачивают свои умения.

- На Хеллугьяре расположены ангары с турсами, ремонтная база, жилые корпуса техперсонала и специальный учебный корпус. Там вас научат обращаться с технической стороной турсов и ремонтировать их при необходимости.

Третий остров выглядел обыкновенно, точно простой блин слегка неправильной формы. На нем не было ни гор, ни лесов, только различные строения.

- И последний остров - Маркланд. - Наставник мечтательно улыбнулся, будто вспомнил что-то приятное. - Весь покрыт лесом, на нем водятся звери и птицы, некоторые его части труднопроходимы. Это территория, на которой будут проводиться различные военные игры, где вы будете демонстрировать то, чему научились. Когда попадете туда, будьте осторожны: синяками можете не отделаться.

Маркланд разместился за треугольником, что образовывали Виндерхейм, Бьерсфордор и Хеллугьяр. Самый крупный из островов, он занимал большую часть макета.