Константин Костин - Последний полет Прогресса

В этом отношении, смотря голофильмы про древние войны на Земле и других планетах, смотря сцены со сражениями, где, как говорил классик, "смешались в кучу кони, люди", и где свои, где чужие - в запале боя уже вообще не разобрать, я все больше и больше убеждался, что в таких свалках от личных качеств воина мало что зависит. Только от везения.

Да и какая разница? Дни не только этого племени, но и всех аборигенов на этой планете сочтены. На одном куске камня не могут ужиться два разных вида - доказано теорией и проверено практикой. Конфликты неизбежны, и, в конечном итоге, побеждает тот, у кого больше мегатонн. Что-то мне подсказывает, что это явно не местные жители. Сколько времени на Квессине-3 работает экспедиция? Год? Два? С таким уровнем развития, как у этих туземцев, пять лет на изучение - слишком много. Скоро, очень скоро с неба спустятся корабли, выпустят рой бомбардировщиков... да какие бомбардировщики? Взвод десантников - и планета очистится даже от воспоминаний о Мамбупе, Кампуты и им подобных. Иными словами говоря, я не собирался подставлять свою шею из-за какой-то грязной дикарки, которая, так или иначе, все равно сдохнет.

Палач замахнулся, и опустил дубину на череп жертвы. Голова девушки взорвалась, точно спелый арбуз. Во все стороны полетели капли крови и куски мозга. Толпа разродилась восторженным воплем. Обаха с силой вцепилась ногтями в мою ладонь, так сильно, что и я непроизвольно вскрикнул. Вождь, истолковав это не совсем правильно, одобрительно похлопал меня по спине. Туземка еще не успела свалиться на землю, а к ней уже бежали другие женщины племени, вооруженные костяными и каменными ножами.

Угли разметали по площадке, слишком сильное пламя затушили. Уже разделанную тушу вздели на вертела, и разместили над жаром. В этот момент я понял, что вряд ли еще когда-то смогу есть шашлык.

- Командир, я не знаю, как вы, но я это есть не собираюсь, - тихим, но уже совершенно трезвым голосом произнесла Жаклин.

- Ты что, думаешь, я это есть собираюсь? - удивился я. - Кампута, долбанный извращенец, а ну пойди сюда, - поманил я переводчика. - Значит, слушай сюда... нам, нам, богам, вашу, человеческую пищу есть западло. Мы питаемся только божественной, небесной пищей, понял?

Или я умудрился так ярко изобразить божественную пищу, или в его памяти была свежа битва за плитку шоколада... а, может, и самому проводнику перепал кусочек? Но он меня понял. И принялся переводить вождю. Мамбупа встретил это известие слегка озадаченно, но, поняв, что ему же больше достанется, понимающе улыбнулся и махнул рукой.

- Так, где мы ляжем спать? - поинтересовался я у аборигена, сложив ладони вместе, и приложив их к щеке.

Уже по отработанному алгоритму он передал мой вопрос предводителю племени, а тот, не отрывая голодного взгляда от барбекю из человечины, указал на лучший из шатров, укрытых шкурами. Проводив девушку, и изъяв у нее плитку шоколада, ухватив Кампуту за руку, я вернулся на площадку. Без труда, по свежим боевым отметинам, отыскал в толпе охранников святыни общины в виде упавшего "Шестопера", и выдернул их тоже.

То, что мне предстояло объяснить туземцу, да еще так, чтобы он правильно перевел своим товарищам, аналогов в невербальном общении за сегодняшний день не имело. Разделив плитку на три равные части, я вручил каждому по доле. Дикари вцепились в угощение с такой жадностью, что я думал - совсем без рук останусь.

- Значит так, друзья мои, первобытные каннибалы-извращенцы, слушайте меня внимательно... - тщательно выбирая жесты под слова, начал я. - Мы с Жаклин идем спать. Нас не будить. Самим не заходить. Всю ночь стоять, караулить. Если никого не пропустите - утром получите еще. Все ясно?

Первобытные каннибалы-извращенцы сметали шоколад с завидной скоростью. И, все так же - не снимая обертки. Признаться, я догадывался, что они именно так и поступят, просто не стал доставать его из упаковки, ведомый каким-то не менее извращенным чувством юмора. Капмута, закончив облизывать пальцы, медленно, доходчиво, и, кажется, даже не один раз объяснил войнам, что от них требовалось. Такая высокая награда за столь малую службу показалась им настоящим подарком богов, и они наперебой затараторили, активно махая руками. Один из них изобразил даже что ломает шею невидимому противнику. А переводчик рубанул руками воздух - типа, заметано. Вот теперь можно отправляться на боковую с уверенностью больше, чем ноль процентов, что нам ночью не перережут глотки.

Я вернулся в шатер. Первое, что я почувствовал в темноте - ствол дерринджера, упершегося мне в лоб. И уж потом - приятную округлость бедер флот-лейтенанта.