И тогда, в наступившей вдруг тишине, Злой сделал шаг вперед — к этой отвратительной куче свирепых выродков, сжал кулаки, открыл глаза. Синхронно с ним сделала шаг вторая, звериная часть его сущности — Цербер. Злой чуть склонил голову набок — и то же самое сделал зверь.
И Злой сказал, раздельно и громко:
— Пошли вон!
И вся эта куча яростной плоти начала отступать. Монстры пятились — и быстро исчезали во мгле. Вскоре волны черной злобы окружили площадку надежной защитной стеной.
— Впечатляет, — хрипло выдавил Алан. Таким бледным Злой бесстрашного беса еще не видел. — Не знаю, как ты это делаешь… Черт! Но такой боец нам просто необходим! Знаешь что… Пожалуй, я поговорю с отцом — мы подарим тебе бессмертие! Злой, ты понимаешь, что я тебе предлагаю?
Злой равнодушно смотрел в сторону.
— Мне не нужна вечная жизнь, — сказал он. — Просто оставьте меня в покое.
Алан нахмурился:
— Оставить тебя в покое — значит отдать силу в чужие руки.
— Отдать мою силу в чужие руки будет непросто. Эта сила никогда не была и никогда не будет использована во зло. Так что вам нечего опасаться.
Алан задумался. Трудно сказать, о чем именно. Сейчас он напомнил Злому расчетливый Черный Разум, умеющий просчитывать игру на несколько шагов вперед.
— Тебе привет от Вики, — неожиданно бросил Алан.
Злой вздрогнул:
— Она жива?!
— Жива и прекрасно себя чувствует, — пристально разглядывая Злого, чуть улыбнулся бессмертный. — Отличная сотрудница, оказала неоценимую помощь при эвакуации членов совета директоров, что ей, безусловно, зачтется. Очень о тебе беспокоится. И, наверное, хочет увидеть…
Злой прислушался к своим ощущениям.
Ничего. Черная пустота. Для него Вики погибла — в том страшном проломе в стене жилого сектора. Она — часть чужих воспоминаний, часть личности Ника. Для него она — лишь пустой, эфемерный образ.
Злой улыбнулся уголками губ: он ощутил, как в этот миг в нем окончательно сгинул человек.
— Все равно. Нам с вами не по пути.
— Как знаешь, — бесцветно сказал Алан. — Но так и быть, по старой памяти я все-таки вытащу тебя отсюда.
— Их тоже, — Злой кивнул в сторону Шона и Цербера.
— Как… — опешил бес. — Зверя… тоже?
Злой бросил на Алана короткий выразительный взгляд. Тот медленно кивнул.
— Ладно… — Алан прищурился в небо. — Пора улетать. Скоро здесь станет действительно жарко.
Гигантский гриб черного дыма с ползучими волокнами оранжевого пламени напоминал ядерный. Как и мощная ударная волна, пронесшаяся по округе. В том ящике, что притащил с собой Алан, было воистину адское устройство.
Купола больше не было. Не было научного комплекса «Андромеда». И кому-то могло показаться, что не было вообще ничего.
Корпорация заметала следы. Несмотря на эффектное зрелище уничтожения громадного символа Корпорации, в целом это было жалкой, стыдливой попыткой сделать вид, что вместо корпорации обделался кто-то другой.
И, в конце концов, было уже поздно. Слишком поздно.
Люди молча смотрели на расползающееся по небу черное облако.
Злой чувствовал бесконечную усталость.
— И все же я советую тебе лететь с нами, — сказал наконец Алан. — Ситуация вышла из-под контроля: наружу прорвалось множество тварей. Замечено заражение диких животных активным мутагеном. Объявлен карантин, местное население изолировано во временных лагерях. Национальная гвардия оцепила район, постоянно идут стычки с мутантами. Здесь в радиусе пятидесяти миль не осталось ни одной живой души…
Словно желая опровергнуть это утверждение, из густого кустарника выскочило мохнатое зубастое существо, метнувшееся к группке расслабившихся людей. Мгновенно загрохотали автоматы — тварь разлетелась в клочья.
— Ученые, конечно, пытаются что-то сделать, — как ни в чем не бывало, продолжил Алан. — Но… Хочешь знать мое мнение? Уже ничего не остановить. Скоро здесь будет то же самое, что и там, под землей. Вернее, еще хуже.
— А ты вроде не сильно переживаешь по этому поводу? — заметил Злой.
Алан посмотрел на него и улыбнулся — натянуто, криво:
— Только между нами: я даже рад, что этот гнилой мир рухнет. Начнется настоящая борьба за жизнь. И это будет мой мир.
Злой внимательно посмотрел на беса. Ему, наверное, никогда не понять этого бессмертного безумца. Медленно произнес:
— Скажи мне лучше — кто же будет в ответе за все, что случилось? Неужто никого не признают виновным в катастрофе?
Читать дальше