Игорь Недозор - Трилогия - Плацдарм, Гарнизон, Контрудар

Я хочу взять четвертую часть этого по выбору! - торопливо пробормотал он. Народ Степи должен получить свою долю магических сокровищ - тем более - злой взгляд на казначея, многие из них были награблены у его предков.

- Я не возражаю, почтеннейший, - пожал плечами Сентябрьский.

В конец концов - это справедливо - ибо неизвестно: как бы пошли боевые действия без шаманов.

Тем временем хранитель распахнул ближайший сундучок. Полумрак рассеяло густое синее свечение, падая на красную медь облицовки стен.

У колдуна отвалилась челюсть, он шагнул к шкатулке, протягивая вперед руки…

- Это Слезы Глубин… Я их забираю в счет добычи!

Глядя на исказившееся в непонятном вожделении лицо Дэр Кору, Сентябрьский решил что пожалуй поторопился дать согласие. Но сделанного не воротишь - как гласила справка, состряпанная в научной группе, не много сыскалось бы грехов в Степи, хуже чем взятое назад обещание.

- А вот это что? - указал он на большую черную глыбу, матово поблескивающую при свете факелов и фонаря.

- Это? - передернул плечами «колобок». - Это странный камень, который привезли из одной долины в северных отрогах гор Летящего Льва. Старые маги говорили, что в нем содержится частица Первичного Огня, но толком никто ничего не смог сказать. Он тут просто на всякий случай.

- Не стал бы я брать в руки этот камень, - вполголоса фыркнул под нос Тиркун. - Что-то от него исходит такое.

Первичный Огонь?! Кажется, Тихомиров уже знал, что именно здесь называли этим высокопарным словосочетанием.

- Хорошо, - кивнул генерал. - Иван Степанович, все это переходит в ваше распоряжение. Кроме булыжника.

Он с опаской протянул ладонь к черному камню.

- На всякий случай свяжись с начхимом - пусть вызовут дозиместриста.

- Вы думаете?… - хлопнул себя рукой по лбу полковник.

- Выполняйте, - кивнул Сентябрьский. - Все это переходит в ваше распоряжение - указал он вцепившемуся в сундучок шаману - можете выбрать тут что захотите, но не больше четверти. И - кроме вот этого - он с опаской протянул ладонь к черному камню.

И - обернулся он к солдатам, - позовите Аксимова.

Спустя минут десять в помещение вошел капитан артиллерии, и по совместительству маг восьмой ступени Аксимов Станислав Станиславович.

Вошел - и со стоном опустился на пол.

- Хрест, помоги нашему брату, - скомандовал Тиркун, - столь мощная концентрация - не для новичков.

Макеев, еле успевший расставить караулы в воротах и проломах стен Запретного города, замер, глядя на невероятное зрелище.

- Ого! - только и смог сказать он, подавив желание зажмуриться и ущипнуть себя.

- Ты чего? Ой… - возникший за его спиной Марков присвистнул. - Вот это да!

- Вы только посмотрите на это! - восхитился Артем Серегин, поблескивая новенькими погонами младшего лейтенанта. - Слушайте, это же те твари, которых в книжках про первобытных людей рисуют!

Забыв обо всем, бойцы приблизились к обширному каменному загону.

Сооружение напоминало стадион или цирковую арену шириной метров сто, и было заглублено в землю метров на пять. Откосы, выложенные неровными валунами, ограждение из потемневших основательных брусьев.

А внизу, на истоптанной травке паслось стадо голов в пятнадцать коренастых, мощных зверей высотой где-то по грудь взрослому человеку. Косматые, длинношерстые (мех на брюхе почти касался вялой травы), с огромными неуклюжими головами, маленькими подслеповатыми глазками и длинным рогом на носу.

Запинаясь, переводчик спросил у быстро отысканного смотрителя, что это за животные и откуда они тут?

Смотритель зверинца - немолодой жилистый мужичок с редкой бороденкой - охотно объяснил, при этом часто кланяясь, что эти твари именуются «ксоо» и предназначались для праздников, во время которых их стравливали с дикими быками и опоенными дурманным зельем медведями.

Артем поинтересовался, не устраивались ли сражения людей с носорогими зверьми?

На что смотритель радостно закивал, сказав, что ассаардар весьма проницателен и что когда-то так и делали, но давно уже прекратили - ибо победить этих чудовищ человеку почти невозможно, и те просто убивали выпущенных против них бойцов-смертников. При этом он не забыл выразить удивление тому, как хорошо молодой военачальник из иного мира знает здешний язык.

Макеев, удовлетворяя любопытство военного разведчика, справился, откуда берутся такие твари.

Последовал весьма подробный ответ - видно, польщенный интересом к любимому предмету, смотритель забыл о страхе перед чужинцами.