Валерий Тиничев - Ученик Творца. Полевая практика

Процедура присвоения звания Мерина прошла в полном соответствии с традициями и к заходу солнца старейшие и самые уважаемые Мерины пригласили нас на Трапезу Посвящения. О причине столь почетного внимания к нам мы узнали, едва вошли внутрь строения.

Уже изрядно подгулявшие (и когда только успели?) кентавры встретили нас приветственным воем и громкими криками. Калена тут же отделили от нас, ему положено находиться среди равных, и поднесли ему череп ящера, чем-то наполненный. Мне было видно, что по лицу десантника пронеслась целая буря эмоций, далеко не положительных, но он мужественно принял импровизированную чашу и залпом выпил содержимое.

— Ну вот, — Нано притворно обиделся, — как ему, так уже наливают, а про нас и забыли.

— Не думаю, что тебе сильно понравился бы напиток.

— Я пью все, что горит, и не морщусь, как наш бравый Мерин.

— Там была кровь убитого зверя, перемешанная с его же мозгом.

— Фу, какая гадость. Не, я лучше не буду такого принимать, потерплю как-нибудь.

Хозяева тем временем о чем-то посовещались между собой и вручили майору трехметровый деревянный шест, на вершине которого было закреплено полотнище с нарисованной на нем ветвистой молнией. Отныне это был тотем нового Стада. Между Меринами завязался оживленный разговор, и я к нему прислушался.

— Новый, шаман у тебя есть на примете? Без него нельзя.

— Есть, очень сильный, — отвечал Кален, смотря, почему-то в мою сторону, — и даже не один.

— Это хорошо. Выбери того, который умеет метать молнии. Ты был быстр, как молния. До тебя самая короткая битва свечу длилась, а тут и зажечь не успели.

— Да, я учту ваш совет, коллега.

— Ты зачем такими словами говоришь? Я теперь брат тебе по Табуну. Наши Стада вместе жить будут. Стену где ставить надумал?

— У моря, между скалами.

— Свободное место, хорошо, но смутно там, никто не захотел. Червяков много.

— А что это такое, я не знаю?

— Го-го-го! Ты же новый и еще глуп. Червяки копают норы и делают ямы-ловушки. Кентавр вольно бежит и попадает туда, ломает ноги. Кому нужен увечный?

— Можно же вылечить!

— Ты молод, не знаешь Правды Жизни. Что, по-твоему, самое сильное в Мире?

— Ну, — майор задумался на секунду и назвал то, что первое взбрело ему в голову, — наверно, извержение вулкана.

— Молодой и глупый, но это пройдет, если будешь жив. Сильнее Смерти нет ничего! Ее еще никто не избегал. Тебе придется учить саги предков и, если ты будешь понимать их, твое Стадо будет процветать. Иначе — Смерть.

— Да, грузят нашего чувака по полной, — Нано тоже слушал, оказывается, а не только набивал пузо ящерятиной (на стол было подано мясо убитого зверя), — не пора его выручать? А то сейчас так запугают, что домой к маме сбежит.

— Не думаю, что такого легко испугать. Не забывай, что мы поможем.

— Чем? Будем тут сидеть и подгузники ему менять? Ну, привез остроухий мечи и луки, так что с того: все барахло полное, да и пользоваться им не умеют бойцы.

— Раздобудем учителей. А если все нормально, поддержку организуем с родной планеты, у него же рация есть.

— Ой, так вот эти эльфы бегут соглашаться, и волосы назад, а гномы догоняют!

— А я для чего? «Подсказывать» буду, как до сих пор и поступал. Есть пара мыслей, вернемся — надо переговорить с обоими главными действующими лицами. Ну, и, конечно, обеим сторонам помочь надо принять верное решение.

— А теперь — оргия! — Громогласный голос прервал нашу беседу.

Все кентавры выбежали на открытое пространство и принялись валяться в пыли, сопровождая эту процедуру дикими криками. Вот уж в чем мы точно не горели желание принимать участия! Воспользовавшись тем, что местные аборигены были заняты любимым развлечением, моя команда в полном составе покинула это место, унося с собой тотем и право на строительство собственного поселка.

Место, где обосновались переселенцы, представляло собой одну большую стройку. Торгон, руководивший строительством стены вокруг поселка, носился с одного края площадки до другого и страшно ругался. Рядом с рослыми, как на подбор, строителями гном выглядел маленьким злобным карликом. Торгон развернул строительство со всей присущей гномам основательностью. Стены еще не было заметно, но, на мой взгляд, она не будет уступать форту на западном перевале, который построили гномы во время войны с Кирией на Роннэале.

— Руки у тебя откуда растут, дубина ты стоеросовая! Ну кто так камень в фундамент кладет? Что, до первой весны строишь? — кричал он на бегу, — Ровней клади и кромку выравнивай! А ты что творишь? Ростом удался, а ума Единый забыл дать! Что, не видишь, куда стену вести надо?