Евгений Щепетнов - Звёздный волк

- А сам-то чего каркаешь? - ощетинилась Лера - ничего с ним не случится! Не такой он человек, чтобы поддастся всякой пакости! Нечего каркать! Пошли, Слава, передохнёшь перед путешествием. А там и видно будет.

- Вот это другое дело, вот это по-нашему! - улыбнулся в усы старик - а то - разнылась! Славку оглоблей не перешибёшь! Измочалишь её об него! Идите, отдыхайте, а я посижу тут…впрочем - я тоже пойду передохну. Да и вы, парочка - гусь и гагарочка - идите-ка, займитесь…полезным делом. Жаль у меня нет тут бабёнки. Я бы тоже…

- А смог бы? - усмехнулась Сильмара

- Ну хоть пощупал бы - и то радость! - рассмеялся ветеран - а вы пользуйтесь, пока можете! Ну всё, разбежались. Прощаться не будем - ненадолго уходит, скоро свидимся. Пойду я к Натахе схожу, побуду с ней немного…плохо чего-то без неё. Напомнила мне о молодости…плохо, когда уходят молодые…лучше бы я помер - ветеран грустно покачал головой и побрёл прочь из рубки.

Соратники проводили его взглядом и заторопились следом. Сильмара обняла за пояс Олега, увлекая прочь - картина была забавная - высоченная, чёрная, как смоль женщина с тонкими, прекрасными чертами лица, похожая на вырубленную из чёрного камня статую, и бледный, веснушчатый, с румянцем на щеках парень на полголовы её ниже. Но смеяться не хотелось - так всё выглядело органично и правильно - жизнь движется, Купидон палит из своего боевого бластера, попадая туда, куда придётся…

Лера подошла к Славе, обняла его за шею, чмокнула в нос и извиняющее сказала:

- Прости…я не должна была так говорить с тобой при подчинённых…но я так испугалась за тебя…простишь?

- Нет тебе прощения! Ты будешь подвергнута сексуальному домогательству два раза! Нет - три раза!

- Я могу на это рассчитывать? - озабоченно-серьёзно спросила Лера.

- Можешь! Пошли, плаха для наказания ждёт тебя! Жаль, что здесь не водяной матрас, как на «Соргаме».

- Бедная Наташка! - вздохнула Лера - как жаль…

- Всех жаль. И Наташку, и всех… давай пока не будем о грустном. Вот выберемся отсюда и оплачем и Наташу, и всех, кто безвременно ушёл в самом лучшем своём возрасте, не увидев, не закончив, не полюбив. Всё, пойдём…

Коридор упирался в глухую стену, на которой были грубо начерчены скрещённые кости и череп. Кто-то из тех, кто остался по эту сторону шлюза, предупреждал оставшихся - не лезьте! Нечего вам там делать!

Слава не внял их предупреждениям, и теперь стоял перед этой стеной в полном боевом вооружении - скафандр с пока что открытой головой, лучемёт на руке, вибромеч. Глупо, наверное. Но Лера настояла - мало ли что он там встретит. Слава хоть и недоверчиво кивал головой в такт её словам, но тоже считал, что бронескафандр может пригодиться.

Они обнялись с Лерой - больше никого рядом не было. «Долгие проводы - лишние слёзы, как говорит пословица. Не стали извещать остальных о времени похода Славы. Запас воздуха и воды в скафандре есть, запаса батарей хватит на несколько дней, коммуникатор с собой - правда вряд ли от него будет толк, судя потому, что экспедиции пропали безвозвратно. Пора было идти.

Ещё раз окинув фигурку Леру в коротких шортах и топике, Слава скомандовал:

- База, открыть шлюз!

Металлические двери, похожие на двери лифта, только во много раз больше, раздвинулись в стороны, и перед Славой открылся коридор. Он был тёмным, но модифицированное зрение бойца позволяло беспрепятственно увидеть, что коридор вдали изгибается, заворачивается и уходит куда-то дальше, во тьму.

Слава нажал кнопки панели в подмышке и шлем скафандра скрыл его лицо. Шагнул вперёд и двинулся по извилистому коридору, напоминающему не вырубленный в скале тоннель, а что-то странное, ни на что не похожее.

Шлюз за спиной с шумом сдвинулся, отрезав его от «внешнего» мира, и Слава остался в тишине, такой глубокой и могучей, что у него сразу зазвенело в ушах - мозг пытался восполнить недостаток звуковых раздражителей фантомами. Немного подумав - Слава сложил шлем. Вряд ли исследователи до него были без скафандров. И что? Помогло это им? Он мог рассчитывать только на своё предвидение, да на псионические способности. Вряд ли тут будут так необходимы боевые качества…

Коридор тянулся дальше и дальше, прихотливо заворачиваясь, стыкуясь с другими коридорами, извиваясь и уходя куда-то вовнутрь, вглубь массива. Через метров триста Слава заметил первые признаки прохождения этого пути предыдущими исследователями - на полу лежали пять трупов в скафандрах. Лица их были высохшими, как у мумий, пальцы лежали на спусках лучемётов, но никаких следов выстрелов не было. Такое впечатление, что люди просто упали и умерли.