Сергей Калашников - Четвертая дочь императора. Оператор совковой лопаты

Не всё, однако, удаётся. Вакуумные диоды так и не заработали, похоже, не сумели их как следует откачать. Неважно выходят шерстяные ткани, авиадвигатели капризничают, в основном из-за проблем в области системы зажигания. Дизельные же надёжны, экономичны, но тяжелы и маломощны. Мишка время от времени участвует в мозговых штурмах, посвящённых решению таких вопросов. Случается, и дельное что-то присоветует.

Гасиенда считается богатейшим домом города. Конечно, полторы сотни слуг! На самом деле живущие под этой крышей люди ему не прислуживают. Дела у них. Разные. Да, много народа требуется для нормального функционирования медицинского исследовательского центра. Фармакология одна чего стоит. Тысячи наименований растений изо всех трёх Америк, из Центральной в том числе. А по Мишкиной подсказке ещё и с плесенью начали работы. Хирурги, цитологи, микробиологи, терапевты. Сайка по вечерам смотрит на него жалобно. Вздыхает. Ладно. Утром.

Большие хлопоты доставляет любопытство, проявляемое монархами Старого Света к делам Тамбовским. Как только не извращаются, чтобы хоть что-то вызнать. Особенно интересный кадр — дон Хуан, что состоит в числе офицеров гарнизона. Есть подозрение, что он толи из инквизиторов, толи из иезуитов. Поди, разбери, чем они друг от друга отличаются. Так вот, этот скромный человек подкупает окрестных индейцев, чтобы они погостили в Аппалачах, а потом рассказали ему, как там народ поживает. А то белые путешественники слишком надолго задерживаются в землях Северной Америки. Никак их назад не дождёшься.

Среди Трусливых Койотов возня с агентами считается делом скучным, рутинным. В основном — это удел старших товарищей. Несговорочивые среди шпионов встречаются редко, так их приходится увозить на берега Большого Невольничьего озера — вспомнил Мишка его прошлое название — и там они находят своё счастье в работах по заготовке даров богатой северной природы. А сговорчивые учат инструкцию, в содержание которой Мишке приходится регулярно вносить изменения. Информационное оружие должно совершенствоваться непрерывно.

И это притом, что лично с доном Хуаном поддерживаются ровные приятельские отношения. Они частенько заходят друг к другу поболтать. Рассказал человеку под огромным секретом, что его кажущаяся свобода — на самом деле плен у диких необразованных дикарей, которые сторожат своих узников настолько изощрённо, что это не сразу и приметишь. Все, мол, кто не их крови, на индейской земле — заключённые, с которых не спускают глаз. Но, если себя хорошо вести, то можно прожить даже с некоторыми удобствами. Но не дай Бог рассердить этих бдительных тюремщиков!

Хуан, ясное дело, выразил сочувствие, а потом, видимо, понаблюдал за Мишкой другими глазами. И снова выразил сочувствие, на этот раз, кажется, искреннее. Действительно, после самоволки во Флоренцию, которую Мишка позволил себе в сопровождении Ганса, как только сообразил, что проку от него теперь здесь немного, число его телохранителей резко возросло. А пофиг. Зато Галилео Галилей уже много лет живёт и работает в Тамбове. Сносная оптика — великое дело. Кроме работоспособных артиллерийских прицелов, это ещё и нивелиры, буссоли, секстанты, подзорные трубы и теодолиты. А главное — нормальная навигация по небесным светилам. Старик неплохо сечёт в матаматике и имеет прекрасное пространственное воображение.

Род Считающих Звёзды, что сбился вокруг него, шибко переживает, что очень уж их предводитель сильно сдаёт последнее время. Возраст, увы, берёт свою власть над телом, но разум учёного светел. Он так натерпелся в своё время от финансовых затруднений и неладов с церковью, что предложение поработать в Америке принял охотно. Вместе с сундучком денег, позволившим ему преодолеть обычные для людей науки финансовые затруднения. Раздать долги, иными словами. Многие годы обитает неподалеку от лощины, где Серая Скала занимается физикой в своей лаборатории.

Так вернёмся к Хуану. Теперь они с Мишкой нередко обсуждают произведения Европейских авторов, переводы которых на выдрский этот полиглот делает с видимым удовольствием. Недавно «Двенадцатую ночь» принёс. Это хорошо. Индейцам нужно иметь представление о том, как живут за океаном. Правда, сделанные Тамбовскими художниками иллюстрации не слишком отражают реальный быт современной Европы. Вигвам герцога Орсино красив, но недостоверен.

На палубе «Тегусигальпы» появились два юнги. Вывалили кухонные отбросы из бачка в воду и на чёрной поверхности борта появились следы. Один из этих олухов — Мишкин сын от Саечки. Лопух. Вот ужо припомнит он ему этот косяк! А, сообразили, прошлись струёй из брандспойта. Прощен. Интересно, почему не в гальюн вылили? Ага! Рыбу стреляют из луков. Хорошо, что дети растут настоящими индейцами. Зимняя Волчица и Пума — Мишкины дочки от Ласточки и Айн вообще из леса не вылезают. Зубчики они, видите ли, на листочках считают, и ножки у всяких козявок. Даже старшенькая, что от Никатипы, Осенняя Паутинка не торопится подарить Мишке внука. Скорее Айн соберётся сынком или дочкой порадовать, а то давненько уже в доме нет малыша. Словно не хватает чего-то.