Сергей Калашников - Четвертая дочь императора. Оператор совковой лопаты

И та трубка, что не давала ему покоя. Можно ведь попытаться заполнить её жидкостью и через неё передавать сигнал на большие расстояния. Пусть и не скоростью света, но уж всяко быстрее, чем даже самолётом пакеты возить. Тут главное — уловить слабую вибрацию, дошедшую до противоположного конца, отделить её от неизбежных шумов, справиться с отражениями и наложениями. А потом — детектирование. Ну, ничего, ребята подобрались толковые. Вон, уже придумали, как запятую на табло калькулятора переносить. Сейчас маракуют над экспоненциальным способом выражения числа.

Императорский дворец в период, когда не происходит ничего судьбоносного, похож на театр в день, когда нет спектакля. Красиво, но малолюдно. В парке городские мамочки с колясками. Тихо тут, и красиво. Гошка тоже будет вывозить сюда Вальку после завтрака и перед ужином. Обмениваться с другими гуляющими рассказами о достижениях чад, выслушивать жалобы на вторую половину, вечно занятую неизвестно чем. А, поскольку здесь имеется постоянное горячее водоснабжение, то и титан теперь не придется топить, когда захочется вымыться. Хотя, как-то он к этому уже приохотился. Наверное, не хватает современному человеку первобытной магии огня. Или своеобразного ритуала подготовки к омовению.

Го принял их с Ри в настоящем императорском кабинете. Очень удобный письменный стол, сработанный истинным художником. Уголок для бесед, оснащенный уютно расположенными изысканными диванами, длинный стол для совещаний с мягкими полукреслами — всё в едином стиле. Даже глаз резанул, такой контраст с привычной уже спартанской простотой имперского быта.

Его Величество отобрал у дочери внучку, что ту крайне заинтересовало.

— В общем, обстановка на международной арене сейчас путаная, дипломатическая активность высока, — начал он без предисловий. — Визита любого посла можно ждать в любой момент, посему, нормальную одежду до моего возвращения спрячьте подальше. Реквизитор вас обрядит согласно последним стандартам общемировой моды. Ты, Галадриэль, побудешь пока за главную, мне срочно надо отлучиться.

— Пап! Что стряслось? — Ри выглядит встревожено, а Гошка впервые услышал второе, официальное имя своей супруги, и голове у него щелкнуло: «Галадриэль — тёща Элрона», отчего внутри стало ненормально весело.

— Ерунду мы учинили с пленными джаппами. Те, что решили остаться, оказались в ряде мест большими группами, да еще и священники ихние среди них оказались. Диаспоры начинают складываться, вот что. Так что теперь надо мчаться на место и разруливать вопрос. Ума не приложу как.

А вот тут Гошка и призадумался. Каких только наций и цветов кожи не встречал он в Империи. Смесь полная. Но никто никогда ни про кого ничего, обозначающего национальность, не говорил. На его глазах джаппское семейство стремительно въезжало в местную жизнь, изучая язык и встраиваясь в орнамент жизни посёлка, в котором оказалось по воле случая. Года не прошло с тех пор. У детей уже даже акцента не чувствуется. Ейко из риса классные блюда готовит. Лица, выдают, конечно, что монголоидной нации ребята, но лиц здесь всяких много, на любой манер. Вот и все отличия от остальных. Что слова иногда применяют неудачно, так совершенствуются.

Стало быть, стремительная ассимиляция приезжающих — еще одна грань Имперского бытия. Во как!

— Го, тебе ведь захочется эту братию расселить? Так, ты их денежкой заинтересуй. — Приходит к Гошке в голову здравая мысль.

— Точно! — Го даже улыбнулся. — Хорошо, что напомнил. Это может сильно помочь. Короче, ребята, бумаги на столе — разберётесь, ничего там сложного, а я побежал.

Величество вернуло внучку отцу, схватило пару чемоданов и пулей вылетело за дверь. Ри не выглядела озадаченной. Задумчивой, пожалуй. Валька начала ёжиться, так что пришлось добывать из сумки привезённый с собой горшок и усаживать чаду на него. Раз просится, значит, пора. Жена взяла со стола колокольчик и позвонила. Вошел секретарь.

— Антуан, пригласите, пожалуйста, Земфиру Харисовну и Глеба Захаровича.

Молчаливый кивок, закрытая дверь и выражение мрачного веселья на лице благоверной.

— Не дрейфь, прорвёмся, мой командор! — в голосе Ри нет радости или уверенности. Тревожная решимость, вот что ощущается. — Самые тонкие вопросы, требующие филигранного мастерства и полной свободы маневра, папа предпочитает решать лично. А для меня эта ситуация штатная. Хлопотная, не скрою. Сейчас сдадим дочуру няне, обрядимся в пух и перья, и… собственно, ты-то и по саду можешь погулять.