Сергей Калашников - Четвертая дочь императора. Оператор совковой лопаты

Один театр, картинная галерея из десятка залов, музеев два. Исторический так себе, а вот краеведческий интересный, хотя и небольшой. Неплохой уютный для зверья зоопарк и просто безразмерный богатейший дендрарий. Маленькие кафе, чопорный центральный почтамт, университет с явным уклоном на подготовку школьных учителей. В городе просторно, мамы с колясками, молочники, зеленщики, ассортимент в магазинах не поражает разнообразием. Рынок похож на все рынки мира. Сало, жареные семечки, матрешки.

Промышленных предприятий нет. Ателье, парикмахерские, сапожные мастерские. Великолепная библиотека и богатейший книжный магазин. В его каталогах удалось найти все книги и справочники по электричеству, когда-либо попадавшие на эту планету с Земли. Продавец разыскивал их почти два часа, а потом выяснилось, что у Гошки недостает денег. Пришлось бежать во дворец и брать у Ри. Хотя книжек оказалось всего четыре, и две из них не по-русски. Толстые папки тщательно выполненных фотографий. Заодно тут же купил большую лупу для чтения.

Пароходик, выполнявший регулярные рейсы до острова Гочкиса, был стар, но добротен. Его неторопливый ход с обстоятельными визитами во все попутные порты предоставил Гошке и Ри массу времени для любования морскими просторами и живописными видами побережий. Ну и языками потарахтели на разные темы всласть.

— Ри, почему с самолетами за столько полётов не произошло ни одной аварии?

— Ты просто не знаешь, Игорек. Четырнадцать раз немножко ломали шасси. Пять раз слегка отказывал двигатель. Просто у этих птичек много избыточной летучести. Пилоты дотягивали и садились.

— Я имею в виду, что никто не погиб и даже не покалечился.

— Тросу спасибо скажи. Тот вагон на планерной базе — это же аэродинамическая лаборатория, испытательный стенд и тренажер. Он все проверял и перепроверял так, что я бы и подумать не могла, столько издеваться над собственным детищем. Ну и пилоты подготовлены неплохо — лучшие планеристы. Знаешь, что такое чувство слитности с летательным аппаратом? А вот они знают.

И еще «фактор Куксы». Если ты командуешь, все уверены в благополучном завершении любого происшествия, боя, полета. Очень успокаивает нервы и помогает собраться. Еще вопросы есть?

— Да. Что вообще теперь будет с авиацией дальше?

— Она сама и будет. Паровой движок уже новый проектируют, шестицилиндровый. Если выйдет погасить вибрацию за счёт противохода поршней, будет у нас шестиместный бипланчик с крейсерской скоростью в двести километров в час. И куча его модификаций. И почтовые, и военные и еще Трос говорил, что будет на нём поля опрыскивать. Это такая земная традиция, да? Ну, опрыскивать?

— Ри, а как ты про все успеваешь узнавать?

— Так меня этому с детства учили. Если бы ты только знал, насколько тяжела участь принцесс! Процесс обучения интенсифицирован настолько, что вечером отрубаешься, словно весь день на тебе воду возили. Вот будем в в следующий раз окрестностях официального дворца, обязательно покажу тебе школу для задумчивых девочек. Бодрит, знаешь ли, пребывание в её стенах неимоверно.

— А ты разве меланхолик? — удивляется Гошка.

— Воспитали из меня холерика, так что не знаю, кем уродилась.

— Разве возможно изменить человеку темперамент? Это же от рождения заложено.

— А как узнаешь, что было в меня заложено природой? Ты ведь видишь то, что есть сейчас.

— Иногда ты плакала по ночам. Может быть, это признак другого темперамента?

— Не думаю. Это я делала, чтобы не прыгать от радости и не кувыркаться от восторга, что тебя залучила. Думаешь легко ждать три года собственного совершеннолетия и переживать, не попадешься ли ты в чьи то сети?

— А зачем было ждать? Законы эту область отношений не регулируют, я спрашивал, а найти меня ты, как я догадываюсь, могла в любой момент.

— Это чисто принцессовские заморочки. Как ни шифруйся, сколько ни притворяйся одной из всех, обязательно люди о тебе прознают, слушок поползет…. А если из императорского дома кто что-то себе позволил, так оно обязательно расползется. Если все девочки начнут рано замуж выходить, то, как следует выучиться, как правило, уже не смогут. Потом, ранние беременности нередко ведут к патологиям.

— А почему со всеми другими я чувствую себя импотентом? И только с тобой ко мне приходит мужская сила?

— После перехода с Земли с людьми нередко происходят разные странности. Может быть дело в том, что ты здесь первую встретил меня? И что-то почувствовал?