Андрей Левицкий - Осознание

– Ну, – Краб нахмурился и воззрился в потолок, словно собирался прочесть там ответ, – есть один узел с этими, – он покрутил руками воображаемые краны. – Вентилями. Торчит, значит, из земли между забором и подлеском.

– Покажешь?

– Ну а че, покажу.

Атила все ждал, когда же прозвучит главный вопрос. Неужели все настолько тупы, что готовы бежать, куда прикажут, и отдавать свои жизни непонятно за что, лишь бы не думать?

– Но почему именно туда? – спросил наконец Щеглов. – Зачем к Пси-Группе?

Странно, но это интересовало немногих: сталкеры шумели, переговаривались, пялились на Картографа.

– Потому что у Альфы там широкополосный канал связи с внешним миром, – пояснил тот. – На нем установлен сетевой фильтр. Изнутри мы снимем его, помощница извне загрузит вирус, и тогда все закончится. Все смогут выйти из игры.

Повисла тишина. Кто-то продолжал бормотать, но его заткнули, ударив по спине. Глупые дети, неужели они не понимают, что игра закончилась и теперь на кону – их драгоценные жизни?

– Вот мой план, – подождав, пока сталкеры переварят услышанное, продолжал Картограф. – «Герб» и «Анархия» имеют больший опыт в стычках с противником, поэтому вы встретите мутантов возле АЭС.

Алвас с недоверием покосился на гербовских офицеров, скривил губы.

– Сейчас не время вспоминать обиды, – отрезал Картограф. – Вам придется идти в бой вместе. И вы должны объяснить людям, что бой будет настоящим, где от ран действительно умирают. Донесите эту мысль до них. Ваша задача – поработать живцом: выманить главные силы Альфы, увести как можно дальше от АЭС.

Картограф повернулся к ученым и собрался им что-то сказать, но Алвас уронил:

– А где, блин, сейчас эти самые главные силы находятся?

– На пути к речвокзалу, – ответил Картограф и продолжил, обращаясь к ученым и Припою: – Вы обеспечите сталкеров артефактами и оружием. Припой, слышишь… Изя, помоги им. Безвозмездно.

Изяслав Припой почесал переносицу.

– Это действительно так серьезно? – спросил он.

Картограф сел на край стола и устало ответил:

– Да. Сейчас все заодно, иначе смерть. Или рабство, что еще хуже. Твое тело будет принадлежать не тебе, а чуждому… Разуму. Теперь ты, Новиков. Слушай внимательно: заминируешь со своей группой дорогу на жэ-дэ станцию. Когда мутанты оттеснят «Герб» и «Анархию» в сторону железнодорожной ветки и группировки окажутся в лесу, взорвешь всю локацию. Сможешь?

Спец сдержанно улыбнулся и кивнул.

– Отход группы Новикова прикроют охотники и наемники.

Егор во все глаза смотрел на Картографа. Вон как все завертелось! А все-таки, кто он? Его слушаются даже главы группировок! Даже Припой, старый лис! Все в рот заглядывают… Прикажет со скалы прыгать – прыгнут, не задумываясь.

Подойдя к стене, Егор привалился к ней плечом. Он боялся нового помутнения сознания. А что, если он потеряет сознание в бою? А если он в этот момент будет кого-нибудь прикрывать? Нужно предупредить остальных, чтобы на него особо не рассчитывали и в случае чего просто бросили на поле боя. Все равно для мироздания небольшая потеря. Подумаешь – инвалид!

– А ты что будешь делать? – обратился к Картографу генерал Щеглов.

– Проникну на АЭС с ними, – он кивнул на Большого, который все еще торчал возле стола, затем – на Атилу. – Мы… скажем так, уже сработались. Займемся Пси-Группой вплотную.

– Но как мы узнаем, что все получилось? – спросил Щеглов, положив на стол сцепленные в замок руки.

Картограф пожал плечами:

– Если сможете выйти в реал, значит, получилось.

Все началось буквально через час.

Силы неподконтрольных Альфе сталкеров разделились. Гербовцы первыми приступили к выполнению своего долга перед человечеством.

Атилу и Большого, притаившихся за деревьями в подлеске, от них отделял пустырь. Бетон там вздулся и раскрошился, в трещинах поселились чахлые кусты и вездесущая трава. Пустырь заканчивался дорогой, соединявшей Мертвый город с АЭС. Впереди стучали автоматы, щелкали СВД, бухали гранаты. Деревья скрыли речвокзал, зато отсюда отлично просматривался правый фланг наступающих мутантов.

Линза в режиме «поплавок» висела над головой и передавала изображение на ПДА. От очков Атила отказался: в них сильнее мутило, кружилась голова. Сейчас он не смотрел на экран, и так видел, что по дороге движутся мутанты.

Скакали похожие на велоцерапторов ящеры, мерцали полупрозрачные силуэты меняющих окрас упырей. За ними сплошным потоком перли овцы и вепри, грозно опустив рыла к земле. Позади с улюлюканьем, подгоняя больших бруторов, бежали представители их карликовой пси-разновидности, размахивали дубинками, швыряли камни.