Анатолий Нейтак - Поступь битвы

— Я и так серьёзен. Пока есть энергия, наша АБ регенерирует воздух и воду. До подхода помощи осталось два с небольшим юл-цикла. Этот срок мы без еды продержимся.

— Но почему вы не хотите возвращаться на базу?

Зилен поднял бронированную руку и ткнул ею в небо.

— Вот почему. Прикинь-ка, Жаг, куда был направлен удар с орбиты.

— Туда, где мы жгли роботов.

— Ответ верный. Но неточный.

— Капитан! — ожил Посох. — Вы хотите сказать, что чужаки стреляли в центр области, которую мы последовательно очищали от их зондов?

— А вот этот ответ — в точку. Мобильная группа бойцов как цель такого удара — полный бред и ересь. Своим выстрелом чужаки хотели уничтожить базу. Правда, с определением её положения промахнулись. Тем больше поводов не давать им подсказок, куда именно бить.

— Какие подсказки?

Зилен снова ткнул рукой в небо. Но уже не в зенит, а во вполне определённую точку.

— Вон там, — сказал он, — на высоте в пятнадцать кэмэ висит «скаут». — Рука сдвинулась. — Там барражирует ещё один. А там — третий. Других отсюда не засечь. Их отлично определяет сканер, потому что они пользуются активным гравиприводом второго рода. — Скрытый упрёк. «Почему тебе повезло не потерять никого, Жаг, если ты настолько беспечен? Почему?» — Наш гравипривод так просто не засечь, но плазменные выхлопы, даже рассеянные, очень сильно отличаются от признаков вулканической активности. Мы не слишком выделяемся на фоне окружающих валунов только до тех пор, пока сидим на грунте и не обмениваемся радиосигналами.

— А идти до базы пешком… далековато, — закончил Посох.

— Их псионик всё равно нас найдёт. И базу найдёт, если на то пошло.

— Накаркаешь! — буркнул один из четвёрки Жага. — Попал в ступицу — сиди тихо.

Но Жаг всё не успокаивался.

— Два юл-цикла ничего не делать?

— Сначала проживи их! — сказал Зилен резко. — Сидим на месте, и конец дискуссий. А если кого-то пугает псионик чужаков, этот кто-то может заодно попытаться не думать и не тревожиться. Авось не найдут.

Жаг обиделся и затих.

Спустя некоторое время, заполненное давящим молчанием, раздался голос Посоха:

— Устроим чемпионат по мемарру?

— Что?

— Два юл-цикла надо же как-то скоротать. Предлагаю блиц-турнир мемарра. Кто за?

— Просто не знаю, что делать.

— Неужели нет ничего хотя бы относительно целого?

— Относительно — есть. Но того, на чём можно было бы вылететь прямо сейчас, — нет.

— Двигатели?

— Да. Или система управления, или энергетика, или ещё что-нибудь.

Короткое молчание. Потом:

— Меня устроит любой герметичный корпус с работающим атмосферным шлюзом, исправной СЖО и действующим мини-реактором. Таков минимальный набор. Ещё неплохо бы загрузить дополнительные аптечки, но в них и здесь нуждаются.

— Но как вы собираетесь обойтись без…

Кирфенгис замолк посреди фразы — видимо, вспомнил, с кем говорит. Хмыкнул. И деловито, совсем иным тоном спросил:

— Как я понимаю, двигатели и система управления вам не слишком нужны?

— Вообще не нужны. Работающие двигатели слишком просто засечь с низких орбит.

— О! — Пауза. — Ладно, тогда я знаю, что вам подойдёт. Только у меня будет одно условие.

— Генерал, текстовое сообщение! Кажется, это вам.

— Кажется?

— Я не понимаю, как оно оказалось в нашей защищённой сети.

— На мой пульт. Сама посмотрю.

В открывшемся окне Мич прочла:

«Для ген. Мич Тарврен:

Вылетела на поиски уцелевших. Об успехах сообщу немедленно.

— А вы прочли сообщение? — спросила Мич у связиста.

— Д-да.

— Раз «да», чего удивляетесь? Это же наша Владеющая!

По координационному центру прокатились робкие смешки. Возможно, смех виирай звучал на базе впервые после удара. Генерал на мгновение замерла.

«Я сказала — наша?

Похоже, так оно и есть. Сарина действительно ухитрилась стать своей. Для меня, для Хезраса, для полковника Давирра, для инструкторов и техников. Даже, наверно, для рядовых. Или это Миреска и Зилен с компанией сделали её своей?

Неважно. Для того или тех, кто послал Сарину сюда, имеет значение не способ, а результат.

Да и для самой Сарины — тоже».

Задним числом в методах псионика чужаков ( тихэру, напомнила она самой себе) просматривались некоторые преимущества. Сращение сознания с техникой, живого пси с ожившим творением разума и рук виирай… В чистом виде это, конечно, неприемлемо. И дело не только в моральных запретах.

Но если гибкость сознания позволяет осуществить временный союз пси с механическими устройствами, то почему бы не использовать этот союз?