Дэвид Дрейк: ИНДЕКС УБИЙСТВА

Тот развел руками, показывая, что не имеет ни малейшего представления о предсмертном состоянии официанта. Он совсем забыл, что руки у него в крови, пока не заметил, что Брэдли и двое полицейских внимательно его разглядывают.

– Э-э, видите ли, я его подхватил, когда он начал падать, - смущенно пробормотал Сэм. Похоже, обстановка несколько разрядилась.

– Понятно, - проговорила лейтенантша, нарушая неловкое молчание. Она махнула левой рукой, приказывая подчиненному вернуться к работе. Йетс заметил, что правую она постоянно держала на кобуре игольчатого станнера. - Здесь ещё кто-нибудь был, когда это произошло?

– Конечно, - влезла в разговор Брэдли, хотя спрашивали вовсе не её. - Все места за столиками были заняты.

– Вот их было шестеро, - медленно начал Йетс, показывая на индийцев. Проклятое бабье! Всюду лезут! - Поднялась паника, и все, кроме этих, сбежали. Но их будет легко отыскать по отпечаткам пальцев.

Хорошо бы этого психа со Звездного Девона не нашли или нашли бы, когда он уже забудет, как с ним невежливо обошлись.

– Никаких следов укола, - хмуро сказал патрульный, глядя на сине-зеленую шкалу прибора. - Я проверял трижды, проводимость меняется только там, где кровь попала на кожу.

– Ксао, мне нужна копия на пленке, - раздраженно бросила Есилькова. Потом уже более спокойно обратилась к Йетсу: - Сэр, не могли бы вы…

– Соня, пленка закончилась, - подал патрульный голос откуда-то снизу. - Копию можно будет сделать только по возвращении на станцию.

Лейтенантша снова выругалась. Йетс уловил только интонацию, но по лицу Брэдли понял, что та при желании могла бы перевести замысловатую русскую фразу. Говорят, отвратительный язык. Неплохо бы его выучить и пользоваться, когда попадешь в очередную передрягу.

Один из патрульных вывел из кухни женщину. Она все ещё находилась в шоке. На абсолютно белом, без единой кровинки, лице сияли безумные голубые глаза. Полицейский бережно поддерживал её за талию, отчего оба напоминали влюбленную парочку.

Сам полицейский выглядел тоже весьма неважно. Йетс вспомнил, как он сам избавился от завтрака, впервые попав в подобную ситуацию. Кстати, ему было тогда столько же лет, сколько этому парнишке.

– Никто к ним не входил, лейтенант, - сквозь зубы произнес патрульный, борясь с приступом тошноты. - Все случилось неожиданно.

Он снял фуражку свободной рукой и вытер лоб. Поддерживаемая им женщина что-то тихонько бормотала на незнакомом языке.

– Простите, лейтенант, мне чуть не стало плохо, - извиняющимся тоном сказал патрульный. - Вообще она говорит по-английски, но сейчас что-то лопочет по-своему. Тодд думает, что это не арабский.

При этих словах Брэдли с победным видом посмотрела на Есилькову, но удержалась от снисходительной улыбки. Сэм отметил про себя, что антрополог и этот язык наверняка знает.

– Ну ладно, - сказала лейтенантша, сурово глядя на молодого патрульного и оставив без внимания неприязненный взгляд Брэдли. - Главное мы знаем. Видимо, это яд…

Тут она неуверенно посмотрела на Йетса, как бы обращаясь к нему за поддержкой.

– Что это? Самоубийство?

Сэм кивнул в ответ, начиная испытывать симпатию к этой женщине, показавшей, что нуждается в его совете, но не успел ничего сказать.

Ксао оторвался от своего прибора и произнес:

– Это не яд, Соня. Вирус.

– Что?

– Вирус, - повторил патрульный спокойным голосом, словно речь шла о чем-то будничном, а не о смерти. - Клетки легочных альвеол совершенно разрушены. Сплошная каша. Когда, говорите, это произошло?

Ксао смотрел на Йетса. Все смотрели на Йетса, на его руки, испачканные кровью официанта.

Ксао вскочил на ноги, одновременно выхватывая из сумки маску с осмотическим фильтром, и торопливо натянул её. Все остальные невольно отшатнулись от Сэма. Он смотрел в призматические глаза Элинор Брэдли и думал, что, жестикулируя во время разговора, он, наверное, касался руками глаз… или губ.

Лейтенант Есилькова сняла с пояса подземный передатчик и подошла к стене.

– Мне плевать, что там у них ещё обнаружится, - сказала она, прикладывая антенну к полированному камню. - Нам нужна медицинская бригада, и немедленно.

2. РОКОВАЯ ОШИБКА

Родни Бэтон неплохо зарабатывал как инженер на Земле, но на Звездном Девоне получил звание всего лишь техника четвертого класса, а попросту говоря, мальчика на побегушках, да и в тайной организации его положение было примерно таким же. Поэтому он и оказался на Луне, в штаб-квартире ООН.