Константин Калбазов - Фронтир 2

— Идем по следу, — решил Сергей. — Хват, ты со своим отделением в головном дозоре, заводных оставьте с нами. Забирай Грома и Бурана. Да поаккуратнее, головой вертите во все стороны. Убьют, домой не возвращайтесь, измордую.

— Угу. Ты, командир, пострашнее смерти будешь. Ну чего замерли, пошли, — это уже отделению, с этаким шутовским поклоном и указующим взмахом руки.

Весельчак, йок макарек. Ануш только покачал головой и кивнув в сторону Хвата пожал плечами, мол команди-ир. Ну да, возглавив десяток, вместо Крайчека, который сейчас занял место Грибски, Сергей без раздумий назначил капралом бывшего вора. Сам Грибски сейчас был комендантом заставы, так как схлопотавший стрелу Ежек был эвакуирован с Крумл. Насколько было известно, возвращать его обратно никто не собирался. Капитан вроде искупил свою вину, а других проштрафившихся пока не было. Положение офицеров в черных шевронах значительно отличалось от рядовых. Им оставалось только порадоваться за капитана, человек он дельный и пользовался уважением даже среди их братии.

Трое всадников пришпорив коней рванули вперед за припустившими по следу псами. Направление в сторону реки, до которой сейчас верст десять. Нет ни какого смысла патрулировать только берег. Следы противника лучше обнаруживать загодя, подальше от берега, так меньше шансов угодить в засаду.

Хм. Дюжина арачей, направляющихся к реке, где из добычи только пароходы, которые им нужны как собаке пятая нога. Все страньше и страньше. А может молодняку просто захотелось подвигов. Может и так. Остается только выяснить, не оставлять же это без внимания.

За собак, Сергей не переживал. Наученные горьким опытом, они больше не лезли на рожон. Нет, они не стали трусливыми, наоборот еще больше обозлились и превратились в свирепого противника. Но стали куда более осмотрительными и осторожными.

Хотя, насчет свирепости… Не обозлились они, Гром по прежнему в своеобразной манере попрошайничает и пускается на утек от Хвата. Правда, своего все одно добивается. Но то с друзьями. А если кто другой… Так, например новички, предпочитали тут же откупаться от скалящих клыки псов чем-нибудь вкусненьким. Потом уж, когда собачки к ним привыкают, они могут вполне расслабиться, но до того, лучше не нагнетать, может выйти себе дороже. Один схватился было за оружие, так мало, что Гром ему руку прокусил, потом еще и от Хвата досталось на орехи.

Сергей сдержал свое обещание арачи и повязал своих лаек с местными суками, которых привел Сильная Рука, через месяц после памятных событий. Пришел он один и абсолютно открыто. Шевроны ошалели от подобной наглости и едва не устроили на него охоту. Безобразие прекратил Сергей. Вернее он пригрозил, что прикончит любого, кто посмеет тронуть арачи хоть пальцем.

Пинки злопамятный и свирепый народ, но чего у них не отнять, так это того, что их слово крепко как сталь. Трудно сказать, что должно произойти, чтобы они нарушили свое слово. Если ты столь же честен с ними, то и они ответят тебе тем же. Во всяком случае, если между вами был какой уговор, то они сначала поставят тебя в известность, что отныне между вами вражда, выждут какое-то время, может день, а может час и только потом нападут.

Сергей прожил с Сильной Рукой бок о бок в открытом поле четверо суток, ничуть не опасаясь коварства со стороны арача. Тогда же он начал изучать язык пинков. Говорили они с пинком на разные темы, ни разу не помянув вражду между краснокожими и бледнолицыми. Эта тема была под немым запретом. Да и чего о ней говорить, если при следующей встречи они без кали сомнений будут стрелять друг в друга.

Н-да-а. Гром и Буран тогда повеселились от души. А и то, десяток сук и только они вдвоем. Малинник, йок макарек. За эти дни случки, эти донжуаны так извелись и отощали, что потом едва доволокли свои тушки до заставы, где забились в укромный уголок и еще пару дней приходили в себя. Сказалось и то, что они едва оправились от ран. Погуляли, чего уж.

По следу они прошли не больше трех верст, когда Хват остановил свое отделение, явно поджидая остальных. Собаки что-то почуяли? Вряд ли, вор вел бы себя подобным образом при таком раскладе. Не мальчик. При всем его балагурстве, Хват был предельно собран и серьезен в боевой обстановке. Так оно надежнее. Так что, если встал, как три тополя на Плющихе, то явной опасности нет, но и в принятии решения он затрудняется. Прибавили ходу.

— Ну что тут у тебя?

— Сам погляди.

Ага. Похоже ситуация проясняется. С северо-востока, к прежним следам присоединились еще одни и вот этих-то как раз уже куда больше. Без всяких сомнений большой конный отряд. Именно то, что и нужно для захвата парохода. Хитрят арачи. Перестали выходить напрямую к реке. По кривой движутся, заходя издалека, явно вычислив манеру рустинских патрулей. Ну да, этого и следовало ожидать.