Рид загнанно уставился на Данэля. Тот, свесив голову, медленно сползал по стене. Слишком обширные и серьёзные повреждения. Если бы только удалось выбраться! Рид увёз бы Данэля в другой город, там в лаборатории починил бы его. И нападение на корпорацию «Аммат» со временем будет казаться просто страшным сном.
Но выхода нет.
Рид метнулся к Данэлю, вытаскивая из кармана кабель. Одну иглу воткнул себе в портал на виске, а другую — в висок Данэлю. Био-андроид слегка наклонил голову набок, как будто удивляясь.
Но он всё понял. И медленно улыбнулся Риду.
Тот вцепился в своё творение, прижался к нему и зашептал:
— Они тебя не получат! Они тебя не получат! Они тебя не получат!..
Отключение систем начато. Данэль качнулся, моргнув. Рид подхватил его на руки и осторожно уложил на пол. Потом медленно вынул кабель.
Процесс необратим.
Главный кибер-инженер корпорации «Аммат» сидел на коленях, глядя в лицо своему творению, держа его за руку. Рука холодела. Казалось, что она превращается в обыкновенную пластмассу. Рид утирал слёзы. Сердце рассыпалось на заиндевелые осколки, а душа сжималась в маленький холодный комочек. Он убивал ангела.
Когда-то Данэль начал жить, держа своего создателя за руку. Сейчас он тоже сжимал его пальцы. И точно так же смотрел на его слёзы.
— Так вот зачем. Слеза… — произнёс био-андроид. А потом его чёрные глаза закрылись.
Дверь, наконец, поддалась. Ещё пара ударов…
Рид выпрямился, отрывисто вздохнул, приводя свои мысли в порядок. Вытер слёзы. Поправил одежду. Пригладил выбившиеся из хвоста пряди. И вынул из кобуры Данэля его пистолет.
* * *
Фрики «Киберкейва» пёстрой потрёпанной толпой ворвались в лабораторию в ту секунду, когда прозвучал выстрел.
— Чёрт, — прорычал один из них. — Не успели. Пригодился бы этот вот. Вроде как крутой инженер был.
Он легонько толкнул носком сапога руку мёртвого Рида Бауэра, который лежал лицом вниз на обуглившейся груди отключённого био-андроида.
— Мда. Жаль. Ну ладно, пойдёмте что ли Сильфа разыщем. Он должен знать все коды.
* * *
Но Сильф был мёртв, и никто не смог дать «Киберкейву» кодов головной башни. Она оказалась просто грудой бесполезного хлама. А вскоре пришлось скрываться от нагрянувших правительственных войск. Спаслись немногие из повстанцев.
То, что осталось от корпорации «Аммат», было слито со второй по значимости для правительства корпорацией, и всё шло дальше своим чередом.
Сеть продолжала существовать и намеревалась существовать вечно.
Март 2006, Хабаровск
14 Февраля 2007 Санкт-Петербург