Михаэль Драу - Старая история

Кимири буквально набросился на еду. Утолив первый голод, он начал спрашивать, из чего что приготовлено. И совершенно искренне удивлялся таким простым вещам, как яблоки, мёд, малина, творог, мука.

Потом, что не удивительно, мальчонку потянуло в сон. Я решительно вывел его в прохладу ночи, придерживая за плечо одной рукой.

Он сидел рядом со мной, когда мы ехали в пустом аэро-каре, покачивался из стороны в сторону, то и дело приваливаясь к моему плечу. Я приобнял Кимири и вздохнул. Мальчишка совсем не плох. Из него мог бы даже получиться киборг. Хороший киборг. Он смышлёный, выносливый — с жизнью в «Киберкейве»-то! Да и в озере он не отставал от меня. Даже почти догнал пару раз.

Но, чёрт, кого я хочу обмануть? Он всегда был и будет только маленьким крысёнышем. Врагом моих хозяев.

Почему бы не подарить ему небольшой праздник, пока есть возможность? В конце концов, жизни нас обоих могут оказаться слишком короткими. И может быть, его убьёт во время следующей стычки кто-то из моих соратников. Или даже я…

Я мотнул головой, отгоняя эти мысли. Пусть пока всё идёт, как идёт. Пусть.

Ну вот. Я так и знал. Всё не могло быть так хорошо и длиться так долго.

Через пару дней я получил приказ явиться в кабинет командора.

Это был весьма уважаемый человек в прошлом и весьма сильный киборг в настоящем. Мой отец о нём отзывался как о самом лучшем примере для подражания.

Я стоял посреди кабинета, перед обширным письменным столом командора, расставив ноги, заложив руки за спину и чуть вздёрнув подбородок, как и надлежит перед начальством.

— Итак, Костэр, для вас, разумеется, не станет секретом то, что я вызвал вас к себе для разговора о вашем поведении, пятнающем честь не только солдата корпорации, но и мужчины.

Я молчал — никакого ответа не требовалось.

— Наши соглядатаи в нижних районах сообщают, что о вас там уже едва ли не ходят легенды, — продолжал тем временем командор, поднявшись из кресла и приблизившись ко мне. Его тяжёлые сапоги глухо постукивали подкованными каблуками по каменным плитам пола, начищенного до зеркального блеска. Склонив голову так, что по его седым волосам скользнули серебристые змейки бликов, командор проговорил негромко:

— С одной стороны я могу вас понять, Костэр. Киборгам запрещено приобретать самок — генетика портится от препаратов, а электромагнитные волны могу вызывать хромосомные нарушения, передающиеся по наследству. И при этом вам, как и любому мужчине, может быть действительно необходима компания какого-то юного милого существа. Но ведь киборгам никто не запрещает связываться с юношами более-менее высокого социального положения.

Он почти коснулся моего уха губами, прошептав:

— А не с канализационными крысами.

Я сглотнул, и кадык подпрыгнул под жёстким воротником-стойкой моего форменного кителя.

— Согласно донесениям, с вами неоднократно был замечен мальчик, судя по внешнему виду, из хакеров. Вы понимаете, чем это чревато для вас лично и для армии «Мегалона» в общем? Да и для репутации наших хозяев тоже. Киборг, связавшийся с хакером! Подумать только…

Я приоткрыл губы, собираясь что-то сказать в своё оправдание, но понял, что все мои слова будут звучать жалким блеяньем. Нет смысла отпираться. Это ниже моего достоинства.

Я молчал.

Командор вздохнул.

— Я помню вашего отца. Отличный боец и достойный воин. Он был очень хорошим моим другом и соратником. И именно в память о нём я вызвал вас сюда для разговора, а не отдал приказ активизировать программу.

Кажется, мои брови вздрогнули.

Командор замер, внимательно глядя мне в лицо.

— Я взываю к вашему здравому смыслу, Ульф. Опомнитесь, пока не поздно. Такое происходило раньше и ни к чему хорошему не приводило. Например, гибель корпорации «Аммат» имеет своей причиной также неравную связь. Конечно, здесь несколько иная ситуация, но… — он нахмурился, кивнул, — вы же солдат! Вы солдат корпорации!

— Так точно, сэр, — отчеканил я, ещё немного приподняв лицо.

И вспомнил восхищение и обожание, лучившееся в глазах Кимири.

— Я даю вам шанс, Костэр. Прекратите эти встречи, забудьте своего хакера. Проводите больше времени на полигоне и в тире.

Командор заглянул мне в глаза, и мне пришлось опустить лицо, чтобы ответить ему таким же прямым взглядом.

— Ради памяти вашего отца и чести его имени, — прошептал командор и добавил, чуть скривив губы. — Если честь корпорации для вас уже так мало значит…