Виктор Гутеев - Дорога домой

— Причины?

— Нам известно, что творится на вашей Земле. Думаю, мы справедливо считаем, что лишний очаг напряжения нам ни к чему.

— Рылом не вышли, значит?

— Я понимаю твоё негодование, но помочь ничем не могу.

— Тогда можете меня прямо сейчас казнить. Одну из ваших вещиц я там уже оставил.

— Игрушку тебе простили, но передача технологий двойного и военного назначения приведёт к жёсткой ответной реакции.

— Спасибо, не надо, я и так всё понял.

— Тогда всего хорошего. — Адмирал вышел из-за стола и протянул руку. — Секретарь подготовил письменное соглашение, — говорил он, провожая Алексея до двери, — прочитай, подпиши и свободен как ветер.

— Ну раз мы так хорошо обо всём договорились, — начал хитрить Алексей, — может, вы, адмирал, поспособствуете сокращению сроков переоборудования моего корабля.

— Извини, майор, это не моя епархия. Хотя две недели — срок не такой уж великий.

Поняв, что сроки не уменьшить, начал думать, куда бы на это время забиться, и неожиданно вспомнил о старом знакомом.

Муртан Кумкони с готовностью откликнулся на зов, и уже через сутки межпространственного перехода Алексей оказался в шикарном доме, построенном на берегу тёплого океана. Время летело быстро.

— Зачем? — спросил потонувший в подушках дивана Муртан. Загорелый, довольный жизнью бездельник выглядел слегка удивлённым. — Чего ты там делать будешь?

— Посмотрим, — ответил Алексей.

— Не понимаю я тебя, — всплеснул руками одетый в пёстрые шорты баловень, — здесь тебе что не живётся? Шум вокруг сойдёт очень быстро, а вместе с ним и все неудобства. Неудобств не будет, а плюсов хоть отбавляй. Ведь Серебряная комета это не что иное, как обязательства государства. Однажды её получив, ты до конца жизни сидишь на полном обеспечении. На полном, значит на полном, уж ты мне поверь. В республике ты заработал право на достойную жизнь, а кто ты на этой своей Земле?

Не дождавшись ответа и расценив молчание собеседника по-своему, Муртан с новой силой взялся за убеждения.

— Хочешь здесь оставайся, — указал он за стеклянную стену веранды, где потоки вечернего бриза разбивались о девственное побережье. — Ткни в любое место пальцем, и уже завтра к вечеру социальные службы закончат сборку дома. Не хочешь оседлой жизни, путешествуй. Хочешь, гидом твоим буду, такие места покажу, уезжать не захочешь. Ты пойми, твой личный жетон, те встроенные в него электронные чипы — это ключ почти от всех дверей. Никогда в жизни ты ни в чём не будешь нуждаться. А ты про Землю свою. Что ты там забыл?

— Родился я там. Когда попал в республику, то первые полтора года мечтал бежать отсюда как можно дальше. Прожив четыре, начал замечать, что вся моя прежняя жизнь кажется далёким полузабытым сном. Не знаю, как объяснить, — задумался Алексей, — собираюсь туда, где прожил много лет, а ощущение, будто в чужие места еду.

— Это потому, что ты и сам изменился.

— В смысле?

— В прямом. Ты из психопата законченного в адекватного человека превратился. Никогда бы не подумал, что ты и без войны можешь быть интересным собеседником. Ты даже шутки смешные говорить научился. Нечего тебе там делать, — решил он за Алексея, — навестишь и обратно.

— Вот когда навещу, тогда и подумаю.

— Дело, конечно, твоё, но всё подумай хорошенько.

Муртан поднялся с дивана и, лениво потягивая спину, отправился на кухню.

Глядя на скатившийся к горизонту огненный шар, Алексей задумался. Затронув тему, к которой Алексей даже не прикасался, Муртан невольно натолкнул на размышления, ход которых всё больше склонял к сомнениям и противоречиям. Окончательно заплутав в плюсах и минусах, Алексей отбросил мысли и обратил взор на меняющий гамму побережья закат.

Шумная компания, в которой очень неплохо провели последние дни, разъехалась по домам, и Алексей, неподвижно лёжа на диване, долго наслаждался великолепными пейзажами.

Вернулся Муртан и, протянув напиток, опять привалился на соседнем диванчике.

— Все-таки надумал лететь?

— Конечно.

— Может, хоть на пару деньков задержишься?

— Завтра вечером я должен быть в порту. Хватит, Муртан, — пресёк он новые поползновения. — Мы на эту тему говорим всё последнее время.

— Вот упрямство твоё осталось на прежнем уровне, — заключил Муртан, — хочешь ехать, езжай. Хотя очень жаль.

— Жаль ему, — вставая с дивана, усмехнулся Алексей, — радуйся, уеду скоро, и проблем меньше будет. Всё, я спать.