Алекс Чижовский - Капитан с Земли

— Все в порядке. Нашлись четыре корабля. Похоже, на одном еще действуют реакторы — его осмотрим в первую очередь, — сообщил Алекс.

— Не зря мы сюда забрались. Нашлось чем поживиться, — довольно заметил Илья.

— Тут есть какая-то непонятная штука типа аномалии. Рядом пасутся Иль-Сни, но мы туда не полезем.

— А что говорит тощая?

— Иль-Сни вообще-то странные, но для нас не представляют угрозы. Интересующее место находится где-то тут… — Тактический интерфейс отобразил примерный район поисков.

— Выдвигаемся?

— Да. Утта, новый курс! Выходи из астероидного поля и лови четыре сигнала. Сначала к тому, что передает неизвестное тебе слово из четырех букв! — приказал Алекс.

Клиновидному кораблю сильно досталось — носовая часть оплавилась, а некогда блестящие грани «украшали» уродливые наплывы аварийной пены. Однако километровый корпус сохранил целостность, и, что самое важное, — корма с четырьмя двигателями не пострадала.

— Хакданский линейный крейсер проекта «Хразан», четвертое поколение, — вынес вердикт капитан, когда «Твирки» подошел на расстояние, вдвое превышающее эффективную дальность стрельбы лазерных установок, наверняка имеющихся на обнаруженном корабле.

— Чего мы ждем? — поинтересовался Илья. — Давай посмотрим, что там еще осталось…

— Система обороны может быть активна, — покачал головой Алекс. — Это большой корабль, тут все серьезно. Два дублирующих поста с вспомогательными искинами; если уцелел хоть один, пушки продолжают стрелять. А тут я не вижу серьезных повреждений.

— Вряд ли там кто-то остался. Прошло шесть лет после боя…

— Реакторы работают, значит, и все остальное может действовать. Вот эти наросты на обшивке — гнезда для орудийных модулей. И я не знаю, что именно там стоит, — могут быть мощные лазеры, плазменные пушки или батареи пульсаров.

— Уцелело только одиннадцать таких, — увеличил изображение Илья.

— Нам хватит. Главный калибр точно выведен из строя, носовая часть сильно повреждена.

— И что дальше?

— Сейчас запустим зонды, специально для этого я их и покупал… — пояснил Алекс, направляясь на грузовую палубу.

Дроид вытащил из контейнера предмет, похожий на большую тупоносую пулю. Цилиндр размером с земной холодильник нес в себе гроздь датчиков, примитивный компьютер и двигатель на газовой смеси. Землянин активировал контрольную панель, поставив задачу — обнаружить корабль и двигаться к нему. Дроид выбросил устройство через открывшуюся створку, а Алекс вернулся в рубку.

Зонд сделал несколько размашистых петель, огибая брусок «Твирки», наконец его слабенькие сенсоры нашли цель — крошечная торпеда поползла выполнять приказ. Аппарату потребовалось сорок минут, чтобы преодолеть треть расстояния, что разделяло два корабля.

— Зафиксирована шифрованная передача с корабля неполноценных! — доложила Утта, после того как сигнал зонда пропал.

Капитан прокрутил запись, поймав момент атаки — один из наростов на мгновение раскрылся, сверкнула вспышка, и зонд испарился. Все это произошло за секунду.

— Странная логика у хакданцев из Ордена Воссоединения. Сначала стреляют, а потом посылают запрос… Видимо, у них стоят какие-то продвинутые лазеры.

— Минус шестьдесят тысяч кредитов, — констатировал Илья. — Давай отправим им это сообщение обратно, вдруг сработает.

— Логично. Вдруг там совсем идиоты. Надо проверить и такой вариант, — улыбнулся Алекс.

Второй зонд, непрерывно посылающий непонятную запись, повторил судьбу первого — на этот раз открылась другая орудийная ячейка.

— Хм. Зато мы узнали, что высокоточные лазеры действуют и корабельный искин — не идиот.

— И что теперь? — огорченно поинтересовался Илья.

— Что-нибудь придумаем, найдем способ добраться до трофея, — улыбнулся Алекс. — А пока навестим остальные найденные корабли, с ними проблем точно не ожидается.

«Твирки» отработал маневровыми соплами, сблизившись с изуродованным кораблем. Судя по всему, раньше это был хакданский эскортный носитель — уцелевшую часть призмы украшали створки ячеек, некоторые остались открытыми.

Тут поработало какое-то непонятное оружие — кормовую половину корпуса как будто сжала и перекрутила гигантская рука. Часть обшивки топорщилась волнами — силовой набор сильно пострадал. Вероятно, Иль-Сни, в совершенстве владеющие силовыми экранами, вполне могли сделать подобное каким-то полем — в Содружестве подобное оружие точно не использовалось.